普通（笑）の大学生の異世界国盗り物語

二章 大大名編

第百十五話 クリコフ・ヴィージンガー領攻略戦④

　大和元年三月十六日

　ヒルダ率いるザマー盗賊団と、実質アニータが率いる獣人部隊、約百五十人は夜明けと共にクリコフ城を出た。

　それに遅れること三時間。

　コンチンが率いる本隊も、朝食を済ませ進軍を始める。

　その数は三百五十。

　松永兵五十を留守に残し、代わりに、降伏してきたクリコフ兵百を隊列に加えた。

　その新参百名を、内通者の騎士連中が上手くまとめている。

　コンチンは彼らの忠誠を確かめるべく、積極的に活用するつもりでいる。

　行軍すること三時間が経過した。

　コンチン率いる松永軍は、ヴィージンガー領境へと到着した。

　そして、丁度よく才蔵がドロンと姿を現した。

「ご報告申し上げます。先行部隊は現在ヴィージンガー領北部を順調に攻略中です。内通者の存在もあり、さしたる抵抗を受けず順調に進撃し、先程、主要村落であるグラースバッハを奪取しました」

　その報告を受けて、コンチンは大きく首を縦に振った。

　彼の想定以上のペースで攻略が進んでいるためだ。

「上手くアルバロ殿を活用しているようですね。ご苦労様です。またお願いします」

「ははっ」

　才蔵は、再びドロンと消えた。

　そして、数分後には大鷹族の若者がコンチンの下へと飛んできた。

　彼は、ヴィージンガー軍とピアジンスキー軍の動きを偵察していた。　

「はぁ、はぁ。ご報告します。ピアジンスキー軍千百は、秀雄様率いる本隊とにらみ合いを続けていました。しかし、先程そこからヴィージンガー軍二百五十が離脱をして、こちらへ向っています」

「ありがとう。よくやってくれました。あとはゆっくりと休みなさい」

　コンチンは、肩を揺らしながら呼吸をする大鷹族の若者を労うと、一人思案に更ける。

　そして、三分ほどで考えがまとまった。

　彼は、ひとまず、ヴィジンガー領北半分の奪取に集中すると決めた。

　自らが敵軍二百五十を相手してるあいだに、ヒルダやアルバロに仕事をしてもらう。

　さすれば、労せずしてヴィジンガー領北部五千石を切り取ることができると判断した。

　コンチンは、地図を眺め布陣に適当な場所を探す。

　そして、近くの丘に陣取り敵を迎え撃つことにした。

---

　俺が率いる松永軍二千は、現在ピアジンスキー軍と対峙している。

　先程ヴィージンガー衆と思われる一団が抜けたので、敵兵力は九百を切ったはずだ。

　これはコンチンが順調に進軍していることを意味する。

　ここで決戦をしかけるか、とも思ったが、ウルフからの報告を聞き事情が変わる。

　その内容は以下のとおり。

　ドン家からの援軍の兵力は約千。

　近づくとバリスタの攻撃を受けるため、陣容までは分からなかったそうだ。

　そして、ピアジンスキー軍に合流するのは二日後とのこと。

　合流が二日後というのは、ドン家までの距離と、ドン家の兵種を加味すれば十分早い。

　また、注目すべきは、援軍の数が思いのほか多いことだ。

　ドン家も本気できたようだ。

　せいぜい援軍の兵力は五百程度だと見込んでいたが、俺の見立てが甘かった。

　ここは素直に睨み合いを続けよう。

　コンチンがヴィージンガー領北部を占領するまでのらりくらりと過ごせばよい。

「ヒデオー、暇ならあそぼーよ！」

「妾も妾もなのじゃー」

　リリとクラリスは俺が手持ち無沙汰なことを見抜いてか、遊びに付き合えとせがんできた。

「ああ、分かった分かった」

　どうせすることもないので、付き合ってやろう。

　何かあれば連絡が入るだろう。

---

　大和元年三月十八日

　そのまま二日が経過した。

　現在松永軍はセイニ砦群に籠もり、ピアジンスキー・ドン家連合軍千九百と対峙している。

　彼らは二千の大軍が籠もる砦に対しては、積極的に攻めようとはしない。

　それはそうだ、同数以下の兵力で攻城戦を仕掛ける馬鹿はいるはずがない。

　昨夜、コンチン率いるヴィージンガー方面軍から連絡が入った。

　二日前にこちらから離脱した、同軍二百五十を撃破したと。

　そして、同領北部を制圧したヒルダ、アルバロらと合流し、ヴィージンガー領都を目指し進軍しているとも付け加えられていた。　　　

「くくく、流石はコンチン。奴に精鋭を預ければ、同数以下の敵は相手にならんな」

　俺は、作戦が見事に嵌り、いい笑顔を隠すことができなかった。

「ヒデオー、いい顔してるねー」

　リリが、嬉しそうに俺の頭に乗ってきた。

　クラリスは現在訓練中なのでここにはいない。

「それもそうさ。なあジュンケー」

　俺は小姓として、側仕えをしている童に目を移す。

「はい！　ここでじっとしているだけで、コンチンさんが頑張ってくれますから」

　ジュンケーも分かっているようだ。

　ここで、俺たちが敵を釘付けにしておけば、コンチンがヴィージンガー領を切り取ってくれるだろう。

　コンチンを止めるのならば、敵軍千九百のうち最低七百は割かないと厳しいだろう。

　もしそうしたらならば、目の前の敵は千二百になるので、兵力に勝る松永軍が打って出ればいいだけのこと。

　まずは、敵の出方を窺うとしよう。

　すべてはそれからだ。

　一時間後、こちらに白旗を持った兵が現れた。

　停戦交渉か……。

　今回は十分戦果を上げた。

　後にピアジンスキー家を取り込むことを考えたら、話を聞いても損は無いだろう。

　受けるとするか。

　さらに一時間後。

　セイニ砦の大手門前で停戦交渉は行われる。

　敵軍はダミアン＝ピアジンスキー自ら乗り出してきた。

　ならば松永側からは、俺が出るしかないだろう。

「あなたが松永殿か。私がダミアン＝ピアジンスキーだ」

「ご足労感謝します。私が松永秀雄です」

　まずは顔合わせを済ませる。　

　ダミアンの馬面に噴出しそうになったか、どうにかこらえた。

「では早速始めましょう。そちらが希望する条件をどうぞ」

　俺とダミアンは、椅子に座るや否や交渉を開始する。

「うむ。我らは松永軍との即刻の停戦を求める。条件は、松永軍の我領土とヴィージンガー領からの撤退だ。クリコフ領に関しては目を瞑ろう」

　ダミアンも分かっていると思うが、それは不可能だ。

「それは無理です。これで押し通すつもりなら、破談です。これから矛を交えましょう」

「待ってくれ。ではこれでどうだ。松永殿にはこのセイニ砦群を譲渡しよう」

　無理無理。だってここはあんたらが放棄したんだから、今更譲渡とは意味がわからん。

「譲渡も何も、ここはもう松永が領土です。話になりません」

「だろうな……。ならばこれでどうだ。ルルラン砦群も譲渡し、ヴィージンガー領も現段階での松永家の権益を認めよう。ただし停戦期間は一年だ」

　ルルラン砦群周辺は二千石程度。

　それと引き換えに、一年の停戦は長すぎる。

　余程松永家のことを、脅威に感じているのだろう。

　ダミアンは、その間に戦力を立て直すつもりなのだろうが、こちらにとっては時間の浪費だ。　

　んん、待てよ。

　考え方を変えれば、悪くないかもしれん。

　そのあいだにホフマン家を廃して、ピアジンスキー家を取り囲むか。

　それに停戦を締結するのは、建前上ピアジンスキー家のみ。

　俺は、ドン家と停戦するなんて一言もいっていない。

　ふむ、ホフマンを屠り、好きなタイミングでドン家とも一戦交え松永家の力を示す。

　そして、ピアジンスキー家とドン家との連絡を絶てば、ダミアンも諦めて降伏するかもしれないな。

　おおう、我ながらいい戦略ではないか。

　強兵のピアジンスキーが眠っているあいだに、周囲の勢力を吸収し、停戦期間が終われば松永家は大きくなってました、ってか。

　これだよ、これ。

　いける、これはいけるぞ。

　せっかくなら、確実にホフマン家とドン家をボコボコにするため、少し停戦期間を延ばそうか。

　人質としてエミーリアを要求すれば、それと引き換えにいくらかは延びるだろう。

「ふむ、悪くはないが……、一年は長すぎる。ならばもう少し譲歩が欲しい。エミーリアを停戦期間中こちらで預かりたい。さすればその条件も飲みましょう」

　さあ、どう出るダミアンよ。