普通（笑）の大学生の異世界国盗り物語

二章 大大名編

第百二話 ついでに、南方諸国全域も確認 エミーリアとの返還交渉（地図）

　あれから、会議も終えて一人部屋へ戻る。

　俺は、南方諸国の地域が記載された地図を開く。

　これは、ギルドから仕入れたものなので、段蔵が記したような詳細な情報は書かれていない。

　地域の位置関係を把握するだけだ。

　ちなみにラスパーナ地方は、ウラール・ナヴァール・ドン・コトブス・チチュ・カラフクの六地域から形成されている。

　さて、将来的に、クラリスのためにローザンヌ王国に遠征するとしよう。

　その進軍ルートは四つある。

　一つは、亜人領域を突っ切る。

　二つは、交易路を通り、三公国とも戦う。

　三つは、南から迂回する。

　四つは、大山脈を越える。

　俺は、三番目の案が最適だと思っていた。

　しかしこの地図を見ると、その進路には教皇領がドドンとある。

　おまけに、神聖騎士とか枢機卿なんかもついてくる。

　つまり南から迂回する場合は、教会と雌雄を決せねばならない。

　将来的に必要ならば、戦うつもりはある。

　だが、今はその時ではない。

　今は力を蓄える時だ。

　となると、三番目の案でいくと、目的達成は時間が掛かりそうだ。

　ならば、最初の亜人領域を跨ぐプランだ。

　これだと、街道が整備されていないので、大軍を通すことができない。

　またミラ公国を通過するため、戦闘が起きるのは必死だ。

　下手したら、敵領内で孤立することもありうるので危険だ。

　それに亜人領域を、戦争に巻き込んでしまう可能性もある。

　……これも気が乗らんな。

　また二番目の案は、ステップ地域の街道整備が必要な上に、国力的に南方諸国を統一せねば厳しいだろう。

　四番目の案は即却下。

　半分以上が凍死するはずだ。

　俺は、ハンニバルのアルプス越えを知っているので、無謀なことはしない。

　どれも簡単にはいかないな。

　最低限、南方諸国において覇者と呼ばれる地位まで、上り詰めなければならないか。

　ならば、なってやるさ。

　クラリスのためでもあるが、なにより自分自身のためにな。

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　さて、これからはすべきことがたくさんある。

　まずは、ピアジンスキー家との捕虜返還についての交渉だ。

　俺は今、待たせている使者の下へと向っている。

　使者には、マツナガグラードまで足を運んでもらった。

　こちらから動く必要は、全くないからな。

「よう使者殿。よくきたな」

　ほう、こいつはもしやエミーリアか。

　ショートカットに、くっきり二重、だがキリリとした表情。

　なかなかいいな。

　おっと、危ない。

　つい悪い癖が出てしまった。

　それにしても、ピアジンスキー家も彼女を送ってくるとは、本気のようだ。

　身代金をふんだくれそうだな。

「こんにちは、松永殿。戦場以来ですね。このたびは交渉の席について下さり、感謝いたします」

　エミーリアは胸元を押さえながら、礼をしてきた。

　別に押さえなくてもいいのだぞ。

「礼には及ばん。それにしても、あなたの戦場での采配は見事だったな。よかったら当家に仕えないか？　五千石を用意するそ」

　これはバレスの知行地と同じ石高になる。

「いいえ、私の家は何代もピアジンスキー家に仕えております。大恩ある主家を裏切るような真似はできません」

　彼女はなびく素振りすら見せず、きっぱりと断ってきた。

　ホイホイ付いてくるより、逆にこのほうが好感が持てる。

　まあいい、じっくりと落としてやろう。

「そうか。ならば今回は諦める。今後の楽しみにしよう。それで、用件はなんだ」

　前置きはこれくらいにして、本題に入ろう。

　すると、エミーリアも真剣な顔つきになり口を開く。

「ダミアン様は、松永家に捕らえられた、バロシュ家とエロシン家の一族の返還を要求しています」

　はい、知ってますよ。

「それで、対価は？」

　エミーリアはすっと息を吸ってから、言葉を放つ。

「バロシュ家の一族が金貨二万枚、エロシン家の一族が金貨二万の、計金貨四万枚でいかがでしょう」

　ほう、およそ両家の年収か。

　言い換えれば、ピアジンスキー家の年収の四割ほどかな。

　随分と奮発した。

　無論、悪くない条件だ。

　だがここで、ホイホイ飲むほど、俺は人間ができてはいない。

　それに、ミラノは人質として預かるので、返還はできない。

　ピアジンスキー側には、処刑すると伝えよう。

　ならば、バシーリエも処刑するしかないか。

　ミラノを処刑して、奴はしないのは不自然に映るだろう。

「あんたには悪いが、金には困っていないんでね。特にエロシン家に関しては、これまで色々とお世話になったので、けじめはきっちりと付けたいのだよ」

　これでエミーリアは、どんな反応をするのだろう。

「ですが、当家も連合の盟主として引くわけにはいきません。それならば、これに加えて、ユニコーンとバイコーンを一騎ずつ贈呈いたします」

　彼女は、涼しい顔で上乗せ提案してきた。

　ユニコーンとバイコーンはアホライネン家や教会勢力に売り渡し、資金源としているはずだ。

　おそらくその分を、こちらに回しているのかな。

　ただ複数の騎馬を提供する、とは言わないので、そこはわきまえているようだ。

　松永に良馬を与えたら、精強の騎馬隊が誕生するからな。

　それに絶対数も不足している可能性もある。

「頑張ってくれているようだが、俺は返すなんて一言も告げていないぞ」

「……でしたら、どのような条件ならば飲んでくださるのでしょうか」

　エミーリアは少し、眉を寄せてそう告げる。

　怒らせちゃったかな。

　ここは素直に条件を言うか。

「まず、バロシュ家当主ミラノの返還はできない。彼にはけじめを取ってもらう。だが、それ以外の一族ならば考えてもよい」

　これは人質効果もあるが、ピアジンスキー家の求心力を弱めさせる、工作でもある。

　ミラノを殺したことにすれば、従属家の不信感は強まる可能性が高い。

　ピアジンスキー家は本気で交渉に臨まなかったと。

「そして、バシーリエに関しても同じだが、彼はまだ若い。斬るのは不憫だ。けどそんなの関係ねえ。エロシン家に恨みを持っている重臣は数多くいる。ここで生ぬるい対応をするわけにはいかん。ただ、女については考えてやらんでもない」

　金も欲しいが、ミラノという人質も欲しい。

　これが折衷案だ。

　エロシン家に関しては、松永家との関係からして、男は斬るべきだろう。

「……そこをどうにか。ミラノ様とバシーリエ様を解放していただけないでしょうか。でないと面目が立ちません」

　エミーリアは、必死に食い下がる。

　だが断る。

「それは無理だ。これ以上の譲歩はできん。これが嫌なら交渉は決裂だ。本来ならば両家とも、一族の男に加え、女子供も処断しても構わないのだからな。金には困っていないのでな」

　お金……凄く欲しいです。

　だが、ここはあえてこの態度である。

「ならば……、松永殿の条件を飲みましょう。ただし先の条件に関しましては、変更させていただきます。金貨二万枚に変更です。もちろんユニコーンたとバイコーンもありません」

　半分か……。

　当主抜きだと、こんなもんだな。

　妥当な価格だろう。

「妥当だな。それでよい、といいたいところなのだが、ここは金貨ではなく騎馬で代替して欲しい」

　はっきりいって金より馬だ。

　金貨二万枚ならば、供給が追いつけば、千以上の騎馬が買える。

　軍馬の価格は、安いもので金貨五枚、高い物だと金貨百枚以上のケースもざらだ。

　平均すると金貨十枚程度だ。

　ピアジンスキー産の場合は質が高いので、最低金貨二十枚以上の値はつくだろう。

　また、バイコーンになると金貨千百枚、ユニコーンならば金貨数千枚は優に超えるはずだ。

　ユニコーンの角だけでも、かなりの価値があるはずだから当然だろう。　

　ここまでくると、父サンデーサイレンス×母エアグルーヴの幼駒レベルだな。

「それは……難しいです。金貨でどうにかなりませんか……。あと五千枚ならば上乗せします」

　やはり騎馬は嫌らしい。

　だがここは、引かんよ。

「金貨では、首を振ることはできかねる。ここは騎馬二百頭に金貨一万枚で手を打とうじゃないか」

　ピアジンスキー家の騎馬が、一頭金貨三十枚だとすると、計一万六千枚の価値になる。

　ただし二百頭を供給できる余裕があればだが。

　とりあえず、騎馬の数に関しては吹っかけてみた。

「それはちょっと……。当家の騎馬は、その希少価値から、一頭当り金貨百枚以上の価値があります。良馬になればその倍です。ですので、譲れるのは五十が限界です。それと金貨一万枚でお願いします」

　絶対嘘だ。

　そんなに高いわけがない。

　ただ五十頭を頂けるのはありがたい。

　もう少し粘ろう。

「うーむ、それでは開きがありすぎる。せめて百五十頭だな」

「それでは、他家に回す分がなくなります。七十頭でいかがでしょう」

　そろそろ年明けなので、二歳、三歳の幼駒も育つ頃だ。

　エミーリアのことだから、馬不足と思わせて、油断させるつもりだろう。

「だめだせめて、百三十」

「百頭、これが最大限です。これ以上は本当に無理です」

　ふむ……、いい数だな。

　本当がどうかは分からんが、これで飲んでやるか。　　

「わかった。では、あなたが今夜食事に付き合ってくれるのなら、それで手を打とう」

『マツナガ』に招待して、仲良くなっておこう。

　ついでに勧誘も忘れずにな。

「……わかりました。それで構いません」

「よし。これで決まりだ。明日にでも解放させるので、連れて帰ってくれ。今日は城に泊まるがいい」

「では、そうさせて頂きます」

「うむ。しばらく応接室で待っていてくれ。また顔を出す」

「はい」

　俺は、彼女に手を振り部屋を出る。

　そして、時間がきたら彼女を迎えにいき、『マツナガ』でもてなした。

　これで、俺への印象が良くなるといいのだけれど。