普通（笑）の大学生の異世界国盗り物語

一章 土豪編

第九十七話 統一後の戦略①

「ふう……」

　時計を見るとすでに正午を過ぎている。

　床に就いたのが夜明け前なのだから、仕方がない。

　今日はこのままベッドでゴロゴロしていたいのだが、そうもいくまい。

　三時からコンチンと戦後処理と、今後の戦略について話し合う予定だからだ。

　俺は立ち上がり、水を一杯飲む。　　

　すると、俺が起床したことに気が付いたメイドがノックをしてきた。

　おそらくビアンカだろう。

「いいぞ」

「おはようございます」

　昨夜は嫁達を、まとめて相手したせいか、幾分表情がスッキリしている感じだ。

「ああ、おはよう」

　俺が挨拶を返すと、早速彼女はいつものようにコーヒーを作ってくれた。

「どうぞ」

「おお、サンキュー」

　ビアンカからカップを受け取り、眠気覚ましにコーヒーを一杯。

　ズズズとすすり、一息吐く。

「ごちそうさま。今日も旨かったぞ」

「ありがとうございます」

　礼を言ってカップを返すと、彼女も笑顔を返してくれた。　

　俺は、ビアンカの頭を撫でてから部屋を出て、食堂へ向かう。

　途中でリリとクラリスもくっ付いてきたので、ビアンカも入れて四人で軽食を取る。

「今何時だ？」

「午後一時を回ったところです」

「まだ時間があるな」　

「なら妾と一緒にくるのじゃ！　一緒に練習なのじゃ」

　すかざずクラリスが俺の手を引っ張り、外へ連れ出そうとしてきた。

　おいおい、飯食ったばっかなんだから、少しは休もうよ。

「わかったわかった、今行くから、引っ張るなって」

　と言うものの、断るのは可哀相なので、ついつい甘やかしてしまう。

　俺達は訓練所へと向う。

　ただ、ビアンカはメイド長としての仕事があるので、ここで別れた。　

　そこでは、すでに数十名の松永兵が集まり、思い思いに技を磨いていた。

　今日は特別に兵士らには休暇を与えたのだが、熱心なことだ、結構結構。

「みんな、ご苦労なのじゃー」

　クラリスは笑顔を振りまきながら、訓練場へ入っていった。

　すると、今まで真剣に鍛錬をしていた兵たちが、一斉に彼女のほうを向き、歓声を送る。

「クラリス様ー！」

「今日も可愛いですねー！」

「あなたの馬になりますよー！」

　ったく、どうしようもない奴らだ。

　前言撤回だ。

　休みにも関わらず、こんなに多くが集まっていたのは……そういうことか。

　特に最後の奴は捨て置けないな。

「お前ら、休日なのに熱心だなぁ」

　俺はクラリスに遅れて訓練場へ入る。

　もちろん、いい笑顔を作りながらだ。

「ひっ、秀雄様！」

　一人の男が、俺に気づき声をあげる。

　すると、クラリスを生暖かい目で見ていた男たちの態度が一変、すぐに整列し俺を出迎える。

　ん、何人か顔色の悪い奴がいるが、気のせいかな。

「皆、休みの日からご苦労だな。俺のことは気にせず続けてくれ」

　俺はとくに気にする素振りも見せずに振舞う。

　ただ、いい笑顔は忘れずに。

『ははっ！』

　そして兵たちは、再び訓練に戻った。

「お兄ちゃーん！　こっちにくるのじゃー！」

　クラリスが、早くこいと急かす。

「ああ、今行く」

　俺は小走りに彼女の下へと向う。

「じゃあ、これからいつもの奴を始めるのじゃ！　しっかり見るのじゃよ！　リリも一緒にやるのじゃ！」

「もー、仕方ないなー」

　クラリスは、木刀を掴み構える。

　そして、リリのやれやれといった感じで、花魔法でお手製のトゲレイピアを作り出す。

「いくのじゃ！　イチ、ニ、サン……」

「イーチ、ニー、サーン」

　クラリスは素振りを始めた。

　隣でリリも付き合ってやっている。

　二十分後、二人は見事壱千回の素振りを終えた。

　リリは、途中から風魔法でずるをしていたが。

「はぁ、はぁ、次は走るのじゃ！」

「がんばれー！」

　彼女はそう言うと、木刀を置き、訓練場の周りを走り出す。

　リリは、後をブーンと付けて応援している。　

　一時間後、二人は二十周回ったところで、ランニングを終えた。

　訓練場が一周五百メートルはあるので、十キロメートルは走ったことになる。

　クラリスも、随分と体力を付けたようだ。

「はぁー、はぁー、もう動けないのじゃー」

「はい、蜂蜜水だよー」

　クラリスはリリが差し出した蜂蜜水を、ゴクゴクと飲み込んだ。

　すると、その効用で一分後には、息も整ったようだ。

「つぎは筋トレだねー」

「了解じゃ」

　そして、二十分間みっちり、腕立てや腹筋を行った。

「じゃあ、次は魔法の練習だねー！」

「うん！　ようやくじゃのー！」

「じゃあ、いつものようにギュッてしててねー」

「わかったのじゃ！」

　クラリスは目を瞑り、魔力を集中させる。

　ふむ、なかなか良い感じで、魔力が成長しているな。　

　中級レベルにはまだまだだが、これならば近いうちにそのレベルまで到達するかもしれない。

「このまま一時間頑張ってねー」

「んー！」

　クラリスは、集中を解くわけにはいかないので、くぐもった声で返答をする。

　一時間か……、そろそろ会議が始まるな。

　彼女には悪いが、ここを出るとしよう。

「二人とも、俺はこれから会議に向う。最後まで付き合えなくてすまんが、頑張ってくれよ」

「うん！　ヒデオも頑張ってねー」

「んー！」

　リリは笑顔で、クラリスもできる限りの笑顔で、送ってくれた。

　さて、コンチンを待たせる前に向うか。

　俺は、城へと入り、会議室へと足を運ぶ。

　時刻は午後二時五十九分、よし、時間ギリギリに間に合ったな。

　ガチャリと扉を開けると、やはり彼は先にいた。

「いつも遅くてすまんな」

「いえ、私も少し前に入ったところなので。今、茶を入れますね」

「ああ、悪いな」

　そして、コンチンに茶を入れてもらい、一息入れて、会議を始める。

「さて今後についてだ。晴れて、ウラールを統一したといっても、やることが盛り沢山だな」

「ええ、領地も増えて、やることも右肩上がりですね」

「ああ、だが一つ一つ片付けて行くしかあるまい。まずは内政だ。街道整備は続けるとして、他に何か意見はあるか」

　今のところ街道整備は順調だ。

　サーラを優先的に駆り出すことで、効率が格段に跳ね上がっている。

　来年の税収までは、領内の街道を一段階広げられそうだ。

　あとは、特にすることはないな……。

　紙の生産もそれなりに軌道に乗ってはいるが、まだまだこれからだ。

　他には、特に思い浮かばないので、コンチンに聞いてみることにした。

「では一つ。今回の戦によりアキモフ領が編入されます。彼の地では、現在僅かですが銅を産出しております。産出量が少ないのは、埋蔵量が少ないわけではなく、人手不足に因るものです。ですので、アキモフ領において鉱山開発をする価値はあるかと思います」

　そういえばアキモフ領では、ほんの少しだが、銅が取れるという話だったな。

　埋蔵量も僅かだと思っていたが、そうではないのなら、やってみる価値はありそうだな。

「それは面白そうだ。ぜひやってみよう。それに、アキモフ領で銅が取れるのなら、旧クレンコフ領でも何か取れそうだがな……」

　旧クレンコフ領の山地部は、ほぼ手付かずなので、探してみれば鉱脈はありそうだ。

　だが、それを探し当てられるだけの人材が、いないのだが。

「その可能性はありますが、費用に対して効果が見込めるかは疑問ですね」

「一発当てられればでかそうだが、今の当家にはその余裕は無いな」

　ただでさえ内政官が不足しているのだから、そこまで手は回せない。

　ここはギルドの力を借りて、さらなる人材を登用してからにするか。

「ですね。当面はアキモフ領の銅山を開発するとしましょう」

「うむ、それで十分だ」

　コンチンも頷いたので、内政はこんなところだな。

「続いては外交だ。俺はこのタイミングで、マリアをエゴールに嫁がせようと思う。ウラールを統一するまでの連戦で、彼は頑張ってくれたからな。そろそろよいだろう」

　マリアは現在ツツーイ家の領地で暮らしている。

　エゴールとの婚姻については、ツツーイにはすでに打診し、承諾してもらっているので問題ない。

　マリアも何回かエゴールと話したところ、嫌な素振りを見せていないので大丈夫だろう。

「ふふ、あの兄が女性に惚れるとは、今でも信じられませんね。わざわざ陪臣の未亡人をもらうのですから、本気なんでしょう」

「お前の言うとおりだな。だがこれでロマノフ家とは強い絆で結ばれるだろう」

「いえいえ、すでにエゴールは秀雄様の寄子のつもりでしょう」

　二人は無言で、いい笑顔を作る。

「とにかく輿入れの件をエゴールに打診しよう。式も挙げてやろう」

「分かりました。そのように手配します」

　エゴールの件はこれでよし、次は亜人交易だな。