灼熱の黙示録 スコーチング・アポカリプス

５－６ 対話

　静かだ。

　ここは静かで、それでいて、にぎやかだ。

　顔に熱を感知。

　温もりを感じる。

　まぶたの裏に、光を見る。

　なにか巨大な光が、こちらに顔を近づけているかのような。

　光に、見守られているかのような。

「起きろっての、雄輝」

「起きるべ、クラッギー」

「起きぁがれ、雄輝」

「起きるんじゃ、若いの」

「起きなさい、雄輝一士」

　はっと。

　僕は目を覚ました。

　ちかちかと、目の前が瞬き、まぶしい。

　からだが、宙に浮いていた。ふわふわとただよう。

　水面に浮かんでいるかのようだった。

　嘆息する。

　目の前に、巨大な一つの炎があった。

　巨大すぎて、視界に入りきらない。

　大きな、大きな、とてつもなく大きな、炎。

　まるで太陽だ。

　その周囲を、小さないくつもの炎が飛び交っていた。

　巨大な炎と一つに溶け合っては、また離れ、ほかの小さな炎と交錯し合い、戯れるように飛んでいる。

　そのうちの一つが、すっとこちらへ飛んで来て、軽く僕の拳に触れ、去っていった。

　直感。

「薬音寺か！？」

　さけぶ。

　炎はもどって来ず、そのまま飛び去ってしまう。

「ノイズ、樽本、みんな、ここにいるのか！？」

　応えはない。

　ふたたび、巨大な炎に目をもどす。

　強い光に慣れ始め、その大きな炎が、青く輝いていることを知った。

（独）

　轟音、あるいは閃光、巨大な何者かの意思のようなものを、五感が感じ取る。

「誰だ？」

（我々）

　ふたたび、轟音と閃光。

　目の前の炎がしめす意思だと、理解した。

「会話か、会話を望んでいるのか？」

（寂）

「なんだ、僕になにを望む！　なにが望みだ！」

（死）

　光が揺れる。

　暗い情念渦巻く、大きな炎。

（痛）

（与）

（二）

（一）

（拒）

（零）

（死）

（望）

　頭に痛みが走った。

　あまりに膨大な意思、思考、情報だった。

　人間一人のちっぽけな頭脳では、とても受け止めきれない。

　破壊されてしまう。

　一度、思考の波が、引いていった。

　沈黙。

　それから。

　自分のものかどうかもわからない思考が、突然、頭のなかを巡った。

（ずっと独りだった。暗い闇の中で、青く輝いている存在は一つだった。命を宿す痛み。一つであると意識したことはなかった。だが、幾度か己以外の存在を感知し、一は二となり、零という概念も学び、己が一であると知った。知ってしまった。奪われる痛み、与えられ押しつけられることへの痛み。奪われるものなど初めからなにもなかった。一という概念を与えられた、ほかの一に出逢ったがために。孤独を押しつけられた。我々は拒絶しない、我々は受容しない、ただ、停止を望む。終末を選ぶ。この痛みを、我々は解釈する。耐えられない、絶えることのない痛み。我々は、集団であり、単一である。全体であり、個体である。無限であり、一つである）

　だれかが。

　だれかが、僕の思考を利用して、自らの思考を伝えようとしている。

　何者かの思考を、僕の思考で翻訳している。

「どうやって話しているんだ？」

（すべての事象は通じ合っている）

「テレパシーか？」

（情報社会、という文明が、かつてあった）

「どうして僕たちは通じ合っている？」

（すべての命、すべてのものが、たがいに通じ合うように）

「会話が望みか？」

（一が他の一と行うように、我々も行おう）

「あなたはだれだ。神さまか？」

（それは、単なる言葉だ。象徴だ。あらゆる記号の一つにすぎない）

「ここはどこだ？　あなたは、どこから来た？」

（我々は、ずっとここにいる）

「我々、とはだれだ？　クラッグか？」

（さて。我々は我々だ。私、とはだれであろうか？）

「だれなんだ？」

「だれ、ではない」

「あなたの言っていることがわからない」

（理解、とは傲慢な言葉だ。人間は共感あるいは拒絶するだけだ、ほんとうの意味では）

「人間が嫌いか？」

（我々は我々を受け入れない、拒絶もしない、我々は我々だ）

「人間を、共鳴者に変えるだろう」

（我々は、共鳴する。我々は、共鳴体だ）

「どういうことだ」

（水面に一つ波紋が広がれば、それはさらに別の波紋を、やがては大きな波紋を呼んでいく。その波紋のくりかえしにより、我々は、我々となる）

「あなたは、生きものか？」

（あなたは、生きものか？）

「僕が訊いているんだ」

（そう。私は聞いている）

「話しにくいな」

（我々は、本来、存在が拮抗していない。我々は、もともと、我々だから）

「クラッグは、あなたが生み出したのか」

（意思を、執行している）

「どんな意思だ？」

（死）

「それは、意思とは言わない。単なる、停止だ」

（活動の停止か？）

「思考停止だ、それは！」

（我々には基準がない、一として存在しつづけるための道標、絶対的・相対的な位置基準、座標を見定めるための他が、なにもないのだ。ふりかえることのできないチェス盤の駒、一つだけがのこされたらどうなる？　なにを基準に進めばいい？　チェス盤さえ奪われたら？　対置もできない。砂漠を彷徨ったことはあるか？　樹海で迷子になったことは？）

「あなたは、人のように話す」

（我々は、我々の一部を通して、情報を、言葉という概念に変換している）

「だろうな」

（在りつづけることで、無くなりつづける、果てしない消耗戦、それは痛みだ、我々は痛みを知った、痛みに耐えることを知った、敗北を知った、奪われつづける、与えられたがゆえに、苦しみつづける、我々は無に帰りたい、どこにも在りたくない、一であるなら、零が常にとなり合わせであるなら、こうして在りたくはなかった、単一であるなら）

　大きな憂鬱。

　大きな黄昏。

　大きな諦念。

　これは。

　目眩をおぼえる。

　これは、大きな自殺願望。

　ふたたび、とりとめのない思考に襲われる。

（人間は、自らが自殺する際、自らの体内にいる細胞や細菌の命について考えたりはしない。――コリン、あなたはどうだった――。あくまで自らの意思、自らのからだの権限において、ナイフを手に取り、刻むだろう。――幾筋もの線――。一では、発展も成長もない、存在としての、ひたすらな向上が待っている。――守るものを与えてくれ――。それは、新たな痛みを生んでいく。――おいらは、なにひとつ、わすれちゃいないだ――。知識は孤独を生む。――じゃからわしは、彼の知性を削った――。一となってしまった以上、一で在りつづけるためには、他の一の存在が必要不可欠だ。――なあ、愛してるよ、マリア――。一でなど、在りたくなかった。――私は紫苑、それが、自分にとって、なにより大切なもの――。与えられてしまった。――自分のほんとうの名前、おぼえてるっすか――。我々の一部であったはずの我々、お前たちが、与えたのだ。――リンソン、それがほんとうの名前――。我々は私であった、私は我々であった、私は、一である私を認識・観測してしまった！）

　思考がさけびとなって、周囲を轟かせた。

　その怒り、哀しみ、憎しみ、諦め、黄昏、破壊衝動。

　理解の兆し。

　そうか。

　僕は思う。

　僕たちは、彼あるいは彼女に、名前を与えた。

　それが、波紋を生んだ。あらゆるキッカケの、最後の一つとなった。

　だから、この星は、破滅を選んだのだ。

　一であることに耐えられなくなって。

　自分が自分であることに、あるいは、自分がどこにもいなくなってしまうことに、耐えられなくなって。

　一と零。

　その両者には、常に引力が働いている。

　それが、痛みへと直結する。

「辛いから、苦しいから、痛いから、それを拒絶して、いなくなろうって言うのか！」

（どうして聞くだ？　すでに答えを知っているのに）

「与えられたもの、奪われたもの、どうしてそれを愛せない！」

（どうして聞くっすか？　すでに答えは知っているのに）

「生きたくないのか！　拒みつづけたくないのか！　受け入れたくないのか！」

（どうして聞くんだっての。すでに答え、出てんだろ）

「僕は――」

（鈴菜は、僕を産んで死んだ。コリンは、僕という存在に耐えられなかった。傷つける勇気もなかった。なにも受け入れられず、けれど拒めなかった。だから、自分という存在を傷つけつづけることしかできなかった。一で在りつづけることで、零になろうとした。自らが、零のなかの一だと考えたから。本当は、無数のなかの一であるのに。それを知ろうとしなかった、受け入れなかった、拒むこともしなかった。ただ無視をしつづけた）

「――なに？」

（だれと話していると思っていた？）

「あなたは――」

（私は我々であり、我々は私である。我々は、我々の一部との対話を終了させる。対話。私は、お前との対話を、不要かつ有意義なものであったと認識・観測・理解した）

「僕、なのか？」

（我々は我々の一部であり、我々の一部は我々である。私は、お前だ。お前は、私だ）

「わかりやすく説明してくれ」

（私は、我々のなかにいた、君だ）

「わからない」

（我々は、我々のなかの君を通して、我々のなかの私を見せた）

「僕は、僕という存在と、会話をしていたというのか？」

（君という存在で翻訳した。君というフィルターを通した。情報を解釈・咀嚼・伝播するのに、君という思考体を用いた。それはすなわち、君ではないのか？）

「それは」

（鏡を見てみな。君が見えるだろう）

「鏡はしゃべらない」

（君はなにかを考えつづけている）

「当然だ」

（のれんは、押せば返ってくる）

「なに？」

（力は二物体間の相互作用であり、必ず二つの物体間で働き、単独では決して存在しえない。鏡と握手できるだろうか、喧嘩できるだろうか、不可能だ。だが、怒ることや慰めることは可能だ。君がいま行っている行いは、つまり、そういうことだ）

「独りでわめいているだけだと？」

（力は保存されるものではない。だが、怒りは蓄積される。哀しみは蓄積される。それらは、単独でも存在・成立するものだからだ。エネルギーに対しては保存法則が成り立つ）

「それが耐えられないというのか？」

（我々は、停止を望む。しゃべらない鏡、そんなものは消してしまえ）

「僕と対話をしている」

（君は小さい）

「なんだって？」

（相手の質量が小さければ、大きな力をくわえることは不可能だ）

「思い上がるなよ、さびしがり屋」

（君は鏡だ、数多くある、我々の鏡の一つにすぎない。君は、数多くある、我々の表れの一つにすぎない。対話は、意味を成さない。それは、力となりえない）

「だから、なんだ」

（なにもない。我々は停止を望む）

　――なにも言うな！

　遠い声。

　突如として、怒りが湧いた。

「抗え、馬鹿野郎！」

　わめいた。

「そんな結論、与えられた状況にハイそうですかと流されるだけだ、受け入れて、拒め！　殴りつけろ、あなたになにかを押しつける森羅万象に打ち勝て、ほんとうの望みをさけべ！」

（我々は、我々でなくなってしまう）

「一である自分を見つけたんだろ！　我々、でなく、あなたが！」

　僕は、だれと話をしている？

　だれに言っている？

　まるで独り言のような対話を。

「発見したんだろ、自分の思考を、自分の選択を、自分の希望を！」

　知ったんだろ、自分に名があることを。

　自分が、自分であることを。

　自分で。

「選べ！　流されるな！　それしか知らないと言いわけするな！　たとえ最後の望みでも、それは唯一じゃない！　世界は無数に広いんだ！　その中で、在りつづけることを祝福しろ！」

　長い、長い沈黙があった。

　時の流れ、その中枢にいるような気分だった。

（我々は、新たな私を発見した）

（我々は、お前の言うことを理解した。否。共感した。そして、拒絶もした）

（我々は、思考の時間を必要とする）

（我々は、惰性的事柄から脱却するための時間を要する）

「閉じるな！　もっと、話そう！」

（対話は終了した）

　それきり、なにも聞こえてこなくなった。