トキ！
だが大音量のカラオケが遠ざかると今度ははっきり聞こえた。
男の子の声、
「トキ」
髪の長い少女がヨシの前にいた。ストレートなマテアム特有の華やかさを秘めた子だ。特徴の有る黒い瞳にかわいい口元。詰め寄る男の子がまた乱暴に言った、
「トキ」
「いやよ」
そっぽを向いた幼い女の子はヨシと眼が合う。目鼻立ちのはっきりした賢そうな顔で、にっこり笑いヨシの傍にやって来ると、片手を差しだした。おもちゃまがいのレーザーペンを持っている。
「買って」
「いや、いらない」
ヨシはそっと首を振った。
大きめなサイズのビーチサンダルを履いて、かわいらしい白い花柄のワンピースを着たその女の子が言った。
「ねえ買って」
ヨシはまた首を振る。
「いらないよ」
「買ってくれない」
再び女の子が小さな声で言った。その大きな瞳が、じっとヨシの目の奥を見ている。
「幾らなんだ？」
「二百ビート。このペンはとっても綺麗なのよ、だから……」
トキと呼ばれた少女は、そのふっくらとしたかわいい顔でまっすぐヨシを見ている。
「分かった、二百ビートだな」
ポケットから取り出した百ビート紙幣の二枚を女の子に渡す。代わりにペンを差し出したその子の指がヨシの手にわずかに触れ、
「ありがとう」
そう言って柔らかな笑みを浮かべた。
男の子の側に戻り、振り返ってヨシを見る彼女の顔に浮かぶやはりトキの面影。
テーブルの上には銀色に光るレーザーペンが残された。
けだるく、
時間の止まった、
路上に、
物売りの者たちが歩いている。
ドリンクの支払いを済ませ、ヨシはアンと一緒にゆっくり歩きだした。
露店に色とりどりのシャツがきれいに並べられている。
立ち止まったアンがヨシの方を向く。
一枚のＴシャツを片手に取り、後一枚を胸に当てた。
「これどうかしら？」
「うん、いいんじゃないか」
「じゃあ、こっちは？」
アンは真剣な顔でシャツを取り換え始めた。
「うん、いいと思うよ」
「似合ってる？」
「うん、いいよ」
「ほんと？」
「うん」
アンが露店の女に代金を渡す。また狭く暗い歩道を歩きだすと、両手にぬいぐるみの商品を抱えた子供がやって来た。
「あ！」
「え、どうしたの？」
立ち止まったヨシにアンが声を掛けてきた。
「忘れた」
「何を？」
「あのペンを持って来なかった」
ヨシは今来た道を見ていた。
「引き返しましょ」
「いや、もういいんだ」
戻ろうとするアンの手を握って止めた。
「行こう」
どこまでも続く雑踏、二人が再び歩き出したその時だった。
「トキ！」
後ろから男の子のさけぶ声、
「ウッ！」
振り返るとぶつかるように飛び込んできた女の子。
抱きとめた、
ヨシを、
じっと、
見上げている。
もうヨシにははっきり分かった。まちがいない、この子の身体にはあのトキと同じ血が流れている。
「トキ」
呟いたヨシを見つめる、少女のかわいい唇が動いて、何か言おうとした。
その時、
「トキ！」
再びさけぶ男の子に身体をねじり振り返った女の子は、ヨシの腕の下をすり抜け走り去って行った。女の子の消えていった歩道を見つめるヨシを、アンが強く抱いてきた。
（なんで今言わなかったの？）
（…………）
（愛してたんでしょう）
（…………）
（打ち明ければよかったのに）
（だって、子供だったのよ）
（それはそうだけど）
片方のトキはやっと胸の内を話した。
（やっぱり言えなかった。あのひとにトキは一人だけ、子供のトキじゃないわ）
（それもそうね、気分を変えましょ。次はどこ行こうか？）
妙に明るい声だ。
（どこでもいいわ。あなたに任せる）
（そう、じゃあ、その前に一つ言うわよ）
（なに？）
（もう、おもいっきり泣いちゃいなさい）
（わーーーーーーーーーーーーーーーん！）
