ヤンキー『処女同盟』

１１話

　レイプされた子の敵を討つにあたって、私達はある決め事を決めていた。

　決して命を奪うような事はしない事。

　武器は使っても、後遺症が残らないように配慮する事。

　頭や腰や首を殴らない事、そして目を狙わない事。

　この鉄則だけはきちんと守って敵を討つ事にしていた。

　今日は学校へ行くと、皆と弘子の恋話で盛り上がっていた。

　いつも電車の中で少ししか話せなかったが、今度どこかでお茶しながら話をする事になったらしい。

　弘子は嬉しそうにしていた。

「やったじゃね～か！　弘子。これってもしかしてデートかよ？」

　恭子が真っ先にそう言っていた。

　それを聞いて、弘子が恥ずかしそうにしていた。

「そんなんじゃね～よ。お茶するだけだよ。でも、また１歩前に進んじまった。は～」

　相変わらず彼の事を思っては、ため息をする弘子だった。

「お茶か～。羨ましいよな～。あたしもそういう人、出て来ねえかな～」

　多可子が羨ましそうに言った。

「中々いい男と出会えるのは難しいよな。女子高だし、運命的な出会いが欲しいよな～」

　恭子はまた自分の世界に入って行った。

「また始まったよ！　恭子の妄想の世界が」

　私が笑いながら言うと、皆も恭子を見て笑ったのだった。

　すると、クラスの女の子が声をかけてきたのである。

「楓～。お客さんだよ～」

　お客さん？　誰だろうと思ってドアのほうを見ると、加奈子先輩だった。

　私達はすぐ先輩を元に駆け寄った。

　先輩は笑顔で元気そうだった。

　その姿を見て私達は嬉しかった。

「先輩！　元気そうで良かった」

「実は今度の日曜日、皆開いてる？」

　先輩が聞いてきた。

　勿論、私達は特に予定なんか入っていない。

　いつものように皆でつるんでいるだけだ。

「先輩、どうかしたのか？」

　弘子が聞いた。

「皆さえ良ければ、私の家に遊びに来てもらいたくって。私、段々と元気を取り戻して来たの。お礼にケーキを焼くから、皆に食べてもらいたくって……いいかな？」

　先輩の手作りのケーキ！！

　ケーキなんて高くて買えないし、ファミレスでも頼んだ事がなかった。

　だが、手作りのケーキを食べられるなんて正直嬉しかった。

「行く！！　絶対に行く！　皆も行くよな？　先輩の手作りケーキ食べた～い！！」

　香奈枝が甘えた声で言ったのである。

「あら？　香奈枝ちゃんはもしかして甘えん坊さんなのかしら？」

　先輩は香奈枝を見て笑みをこぼしたのだった。

「じゃあ、決まりね。あ、住所メモっといたから、日曜日の１２時にどうかしら？　昼食も用意しとくから」

「昼飯まで？　いいのか？　先輩」

　弘子の問いに先輩は

「皆が良ければね」

　それを聞いて私達は日曜日に先輩の家に行く事になった。

　――日曜日。先輩のメモを片手に皆で家を探したのだった。

　以外とすぐ見つかったのである。

「うわ～。でっけ～家だな！！　庭もあるみて～だよ！」

　香奈枝が目を輝かせながら嬉しそうに言った。

　そして、私はインターフォンを鳴らした。

「いらっしゃい。今開けるわね」

　門は自動だった。

「先輩ちって金持ちかよ？」

　恵理奈が大きな屋敷を眺めながら言うと、先輩が出てきたのである。

　学校では制服姿しか見てなかったが、白いワンピースに白いフリフリのエプロンをつけていた。

　いかにもお嬢様らしい姿だった。

「皆、よく来てくれたわね。私、朝から張り切って料理したの。もちろんケーキも焼いて作ったわよ」

「すっげ～楽しみだ！！」

　私達は待ちきれない程だった。

「えっとね。今日は天気がいいから、お庭で食べよう思って、もう準備してあるのよ！」

　先輩にそう言われ、庭のほうへ行くと広い庭があり、たくさんの綺麗な花が咲いていた。

　そして、木製で出来たガーデンウッドテーブルセットがあり、そのテーブルの上にはたくさんの美味しそうな料理が置かれていた。

　それを見て皆テンションが上がった。

「お洒落じゃね～か！　こんな素敵な所で飯食うなんて初めてだよ～」

　香奈枝が１番嬉しそうにはしゃいでいたのだった。

　自分の座る場所を探して、ここがいい！　と言って真っ先に座ったのである。

　親戚中をたらいまわしにされて育ったせいか、先輩に対して、どこか甘えている感じだった。

「好きな所に座ってね」

　先輩にそう言われ、私達もそれぞれ座った。

「さぁ、まずは昼食を食べましょう。その後はケーキやタルトを作ったの。皆、たくさん食べてね」

「よっしゃぁ～！！　先輩があたし達のために作ってくれたんだ。皆、食うぞ！！」

　皆、待ってました。と言わんばかりに

「頂きま～す！！」

　私達は先輩を交えて食事を始めたのだった。

　サンドイッチにスパゲッティ、ピザもあれば、野菜たっぷりのサラダ。

　おにぎりまである。から揚げに、卵焼き、それとタコさんウィンナー。

　どれも先輩の手作りだと思うと凄いとしか言いようがなかった。

　香奈枝がタコさんウィンナーを見てはしゃいでいた。

　きっと、自分のために作ってくれる人がいなかったからだろう。

　私達はあまりの美味しさに、食べる事に夢中になったいた。

「良かった。皆、食べるのに夢中ね。ほんと美味しそうに食べるのね。見てて嬉しいわ」

　先輩は私達の食べる姿を見て嬉しそうだった。

　ある程度食べ終わると先輩に話しかけた。

「先輩、相変わらずクラスの皆からシカトされてんの？」

　私が聞くと先輩は静かに頷いた。

「でももう慣れたわ。高校生活もそう長くないし、それまで頑張って学校には行くつもりよ。クラスの皆に無視されて辛かったけど、皆と出会ってお友達になれたんですもの。私はもう１人じゃない。あなた達は私の大切なマブダチよ」

「あ、先輩がマブダチって言った！」

　香奈枝が先輩を指さして言ったのだった。

「食いもん食いながら、喋るんじゃね～よ！」

　恭子が香奈枝の頭をポカッと叩いた。

　それを見ていた先輩は思わず笑ったのである。

「うふふ。皆は親友の事をマブダチって言うんでしょ？　私にとって、皆はマブダチよ」

「先輩、真奈美ってヤツは？」

　私が聞くと相変わらず無視されてるとの事だった。

「皆が以前言ってたように、真奈美は親友だと思ってたけど、違うと思う。どう考えても噂を流したのは真奈美だと思うようになったの。だって私、真奈美にしか話してなかったから……」

　それを聞いて私は納得したのだった。

　もしかしたら、噂を流したのは真奈美じゃないかと疑っていたからだった。

　誰にも言えない内容を話をするとすれば親友だけだと思うし、本当に親友なら、先輩が話した事を黙って隠し通すはず。

　噂が流れてしまったのは真奈美が噂を流したから広まった。

　私はそう思っていたが、あえて口にはしなかったのだ。

「先輩、真奈美の事、そのままにしておいていいのかよ？　悔しいじゃねえか？」

　弘子が先輩に聞いてみた。

「心配してくれてありがとう。でも、もういいの。と言うより、私も真奈美とは関わらないようにしたの。お互いに無視状態よ。友達を簡単に裏切る人は、いつか必ず誰にも相手にされなくなると思うの」

　私はそれを聞いて、先輩は大人だと思った。

　そして、あんな事があってから、きっと強くなったんだろうと思ったのである。

「先輩、カッコイイッす！！」

　それを聞いていた多可子が言ったのだった。

「そうかな？　これも皆に出会って、敵を取ってもらったうえにマブダチになってくれたんですもの。皆といると楽しいの。さぁ、今度はお待ちかねのデザートタイムにしましょうか」

　先輩がそう言うと、真っ先に香奈枝が口を開いたのだった。

「やった～！！　ケーキ！　ケーキ！　待ってたぜ～！！」

「子供かよ！！」

　私が香奈枝に向かって言った瞬間、皆して大笑いしたのだった。

　先輩が朝から頑張って作ってくれたデザート！！

　イチゴのショートケーキにフルーツたっぷりのタルト。

　そしてブルーベリーの入ったロールケーキ。

「すげ～！！　先輩。これ１人で作ったのか？　美味そう！！」

　恵理奈が先輩に聞いたのだった。

「お菓子作りが大好きなの。さぁ、切り分けるからたくさん食べて！　デザートは別腹よね」

　そう言われ、確かに！　と思いながら、私達は美味しく頂いたのだった。

「また、いつでも遊びに来てね。大歓迎よ」

　先輩の心の傷は一生残るだろう。

　クラスの皆から無視されながら学校に行く事は寂しいだろうし、辛いだろう。

　だが、私達と一緒にいる時は、その寂しさを忘れ、楽しく過ごす事が出来るんだろうと思った。

　今日は先輩の明るい姿、笑顔を見れて嬉しかった。

　それはきっと皆も一緒だと思った。

　今日は先輩の家に行って、話す事が出来て本当に良かったと思うのであった。