第4話：竜紋の蘇生
やっぱりこういう風格の方が書きやすいですね！
中国台湾・龍華高校
PM3:00 蒸し暑い曇り空
「屋上で勝負だ！クソッ、遺伝子組み換え失敗作！」
彼は黄毛の襟をつかみ、
爪を相手の鎖骨に深く食い込ませる。
「今日こそ牙で校章を擦らせてやる！」
「くそったれ、かかってこい！
みんな、一緒にぶっ飛ばせ！」
捕まった黄毛は全く動じず、
周囲の笑い声が一気に爆発する。
「チッ、ガリガリの猿どもが、
どれだけ戦力になるってんだ？
俺の拳は一発で終わりだ！」
何中は群がる人々を一瞥し、
目の奥に血走った猩紅を宿す。
黄毛の襟を引きずりながら人波を押しのけ、
屋上通路へと引きずっていく。
黄毛の手下たちは野犬のように追いかける。
「バン！」
黄毛はゴミ箱に投げ込まれ、
缶や紙くずが四方に散乱する。
何中は身をかわし、
左のフックで最初の男の顎を吹き飛ばす！
「カシャッ！」
二人目は肩越しに投げ飛ばされ、
肋骨が枯れ枝のように折れる音が響く。
最後の手下の頭をつま先で踏みつけ、
痛みに呻く声。
黄毛が突然飛びかかる——
「バン！」
何中の拳は黄毛の両腕を貫き、
手の甲に鉄の焼けるような灼熱感が走る。
暗い血痕は金属の校章に広がり、
すぐに蒸発してしまう。
「龍華高校」の四文字が赤く染まった瞬間、
血液が蜘蛛の巣のように逆流し駆け上がる！
猩紅の液体が指の間を伝い、
まるで鱗の紋様に貪り吸われるかのよう。
鼻血が扇状に噴き出す！
「お、俺の手が……！」
黄毛の悲鳴は突然歪み変調する。
何中が見下ろすと、
裂けた手のひらに金色の線が一瞬光り、
雲の隙間から差す不気味な光のように、
瞬時に深層へ吸い込まれた。
「もう一言罵ってみろよ？」
瞳は血走り、
額の血管はミミズのように浮き上がる。
「骨と皮だけのくせに、
俺に勝てると思ってんのか？」
何中は倒れた黄毛の体を蹴り、
「さあ！続けろ！」
灰色の空に向かって叫び、
風に翻るネクタイ、
裂けた指の間から血汗が滴り、
校章の周りに小さな紅の花が散る。
「まだ罵るか？
俺はまだ聞き足りねぇぞ！」
怒声が消えると、
彼は血走った瞼をゆっくり閉じた。
——《校長室》
「バン！」
校長の拳が机を打ち破り、
茶杯がひっくり返る！
「退学だ！
今すぐ！
即刻——！」
首筋の血管が浮き出し、
まるで獲物を締め上げる蛇のよう。
「退学？ハッ……望むところだ。」
何中は血に濡れた手を振り、
血滴は空中に浮かぶ。
制服の袖口が無風で暴れ、
まるで閉じ込められた龍の翼のように翻る！
校長の怒りの表情は一瞬で凍りつき、
施錠された引き出しの中で、
真っ白な退学通知書が震え始める。
ジ…ジ…
紙の端から幽かな青い炎が立ち、
一枚また一枚と引き出しの中で燃え広がる！
燃え残った焦げた紙片は舞い上がり、
灰は獰猛な龍の形に浮かび、
室内の茶の香りの中で低く吠える。
最後の火花が消えると、
残骸が四本爪の影を形作り、
実木の机の上に青煙を焼き付ける。
焦げた灰は「A-13」と形作られた。
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