最終章 菫（すみれ）色と魂のクオリア PART９
９．
水樹はホテルに着いた後、地下に続く階段を降りていた。ホテルに帰ると従業員に声を掛けられ、火蓮がいる地下のバーカウンターへ向かった。
火蓮の姿を見つけると、彼はすでに酔っ払っており眠っていた。
一杯だけビールを頼み、お詫びを兼ねて彼のグラスに小さく重ねる。ビールの泡が唇についた時、再びカツンとワイングラスがぶつかった。
「……遅すぎる、何やってたんだ」火蓮はバーカウンターに伏せたままいった。擦れた声だった。
「ごめん。ちょっと人と会っていてさ」
それにしても遅い、と火蓮は声を上げた。べっとりと倒れていた体を起こし、今度ははっきりとした声で告げた。
「まったく。おかげでこっちは危うく一人で夢の中に入ろうとしていたんだぞ」
そんなに飲むからだよ、という言葉は胸にしまっておく。
「本当にごめん。ちゃんと兄さんの勘定は僕が出すからさ」
「当たり前だっ」
そういって火蓮は一気に飲み干した。火蓮は手を上げて次のグラスを催促した。
火蓮に新しいグラスが届いた後、彼は呟くようにいった。
「お前はこれからどうするんだ？ 全日団に入るのか？」
「そうだとしたら、どうするの」
「どうもしないさ」
火蓮はきっぱりといって笑った。
「これまで通り、俺は火蓮でいる。だから劇団に戻るよ。もう迷いはしない」
……兄さんが兄さんでよかったよ。
心の中で思う。自分も火蓮と同じ気持ちだったが、ここで彼がぐらついているようであれば影響はあっただろう。
「僕もだよ。これからも水樹でいる。母さんのようにストーンウェイを弾くことはもうしないし、ずっとウミハのピアノを続けていく。それが僕の人生だからね」
「……よし」
火蓮は水樹の頭を撫で回した。
「じゃあ、最後にもう一度あの儀式をやらないか？」
口元が緩んだ。やっぱり兄弟だなと思った。
「僕もそう思ってた所だ。次にどんな夢を見てもそれは確証にはならない。だけどこれから始まったんだ。これで次の夢が出てきたら、それで納得はできると思う」
二人は部屋に戻ることにした。着替えを終えた後、水樹の部屋で待ち合わせることにした。
火蓮が到着した所で、冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出した。
「よし、じゃあ一緒に飲むぞ」
火蓮は不服そうな顔をしながら薬を飲み込んでいる。きっと硬水がよかったに違いない。
水樹も薬を飲んで水を一口含んだ。軟水が体の中にすっと馴染んで溶けていく。
「お前はどっちにかける？」
火蓮は布団に潜り込んで、水樹の方を見た。
両親の魂か、自分達の魂かということだろう。
「僕は決まってるけど、兄さんは？」
「もちろん。俺も決まっている」火蓮はにやりと笑った。その笑みには先ほど見た鏡花の笑みが浮かんでいた。
「答えてもいいけどさ、きっと一緒だと思うよ」
意識が薄れかけてきた。ぼんやりと火蓮が遠のいていく。
「だって、僕たちは双子なんだから」
火蓮はふんと鼻を鳴らした。「そうだったな。これじゃあ、かけにならない」
「そうだよ、意味ないよ」
「じゃあ」
二人は同時に声を発した。
「「……夢の中で」」
