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第５話　過保護な大悪魔

「アア、レオ。レオ。会いたかった」

この悪魔、大悪魔だったか？

が、なぜ俺を抱きしめてこんなに感動しているのか理解できない。

今日が初対面だぞ？

「なぁ、その。悪いんだけど、どこかで会ったことあったか？」

悪魔と会ったことがあるとか冗談にもほどがある。

「・・・・・・」

「おい？ネビュラ？」

名前を呼ぶが反応がない。

何かやばいことでもいったか？

「・・・・・・憶えていないのか？私のことを」

「憶えていないも何も、今日がはじめてで・・・っ？」

急に抱きしめる力が強くなり、思わず顔をしかめた。

「っ！すまない、痛かったか。そんなつもりじゃなかったんだ、レオ。私はネビュラ。あの時よりも強くなったんだ。姿が少し変わってしまったから混乱させてしまった。ネビュラ、この名前は憶えているだろう？」

「えっと、ネビュラ？どこかで聴いたような・・・」

「やはり、あの時のショックで・・・」

ネビュラは憐れみを含んだ赤い瞳で俺を捉えた。

「あの時？」

一体いつのことだ？

「大丈夫だ。何も心配する必要はない。私が守る。今度こそ。だから、安心してくれ。誰にも渡さない。・・・ベルギオには絶対に」

ベルギオ？

ネビュラはわけのわからないことをいう。

でも、彼の名前といいベルギオという名前といいどこかで聞いた名前だ。

一体どこで聞いたんだろうか？

「レオ、こんなにボロボロに。可哀そうに。怪我！怪我はないか？」

「いや、ないけど・・・」

「そうか、よかった」

「・・・・・・」

目の前の大悪魔は異常だった。

俺に対して過保護な気がした。