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#13 白の貴人

今回はレオンが空気です……

レストランは美味しそうな香りで満ち溢れていた。

席に着いて洒落たシルクハットを脱ぐと、男性は改めて先程の非礼を詫びた。

「改めて先程は失礼しました。私、フィリップ・ジョンソンと申します」

「私はレ、いいえ、リズ……リジー・スミス、彼はレオン。さっきのことは全然気にしてないわ。そんなに謝らないで頂戴」

思わず本名を言ってしまうところだった。テーブルの下でレオンに手をつつかれなければ、危ないところだったわ。……それにしても、スミスなんてありがちすぎる名前で逆に怪しまれないかしら？

思考を廻らせていると、ようやく顔を上げた男性と目が合う。

空を写したような、コバルトブルーの切れ長の瞳。正面からの深みがあって男性らしい眼差しにドキリとして、反射的に視線を伏せると、引き結ばれた厚めの口元が視界にはいる。

――“唇の厚い男性はキスが上手いんですって”戯れに男性の話をしていたときの、侍女の言葉が思い出されて益々視線が泳いでしまう。

逆光だったり、歩いていたときも長身だったりでよく顔が見えなかったけれど、改めて見ると、とても整った顔立ちの男性だ。

どうにもルキフェリウス以外の男性になれていない私には、レオンにしてもジョンソンさんにしても緊張してしまう。

……こんなことで相手なんて見つけられるのかしら。

邪念を振り払うように、頭を振ると、私は男性に尋ねた。

「ジョンソンさん、ご職業は何を？」

「ああ、いわゆる実業家のようなことをしています」

実業家、そう聞いて納得する。普通の富豪にしてはスキがなく、動きが優雅なのだ。

きっと成功するために努力をつんでいる人なんだわ。

感心していて、ふと思う。思う、というよりは直感だった。

……この人を、浮気の相手にしたらいいんじゃないかしら。