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聖女から魔女に⑤

「でも、王城でウォーレスに会うと、いつでもベルベルって、五月蠅いんだから！」

　アラキナの言葉に、私は苦笑する。

「それは、嬉しい話ね」

　最初の頃は、ウォーレスの私に向けた気持ちに戸惑っていた。

　でも、魔王を倒したころには、私の気持ちは固まっていた。

　だけど、その後からウォーレスには会えなくなったから。

　だから、直接この気持ちを、ウォーレスに言ったことはない。

「……ねえ、ベル！　気分転換に、街に出ましょう！」

　私の表情に気づいたのか、アラキナが提案してくれる。

　私はすぐに頷いた。

　＊

「今日は、いつもにも増して、人出が多いわね」

　アラキナの言葉に、私も頷く。

　最近は人の目が煩わしくて、たいていフードをかぶっている。

「エメリナ様御一行だ！」

　通りが突然湧く。

　アラキナがハッとした表情になる。

「そうだわ。今日は第一王女が視察に行く日だったわ。だから、王女とウォーレスを一目見ようと人が集まってるわけね」

　アラキナの説明に、なるほど、と納得する。

　国民にとって、王族は当然のこと、勇者も崇拝の対象になっているからだ。

　聖女とは、違って。