八百万の加護

５０ テラスの決断

「うえええええーん」

　テラスがクルルの胸で泣いている、ときおり鼻水をぶーぶーいわ

せている。

「テラスさん……そろそろ泣き止んでほしいかな……皆が、どうし

ていいか困ってるし」

「それに、あなたは皆に言うことがあるでしょ」

「……どなた？」

　テラスがグスグスと涙と鼻水を拭きながら、声の主を見上げた…

…。

　ミーコから出ている神々しい気配、それも最上級の気配に気づい

たテラスが、ビクビクしている。

「テラスにも、怖いものってあるの？」

「ユウマ……私だって、かよわい女の子なのよ……それにあの方か

ら流れ出る気配は普通じゃないわ」

「大丈夫だよ、ミーコはすごく優しいから」

「ユウマ……なにミーコって……もしかして浮気してるでしょ？」

「はいっ！？　なんでそうなちゃうの」

「きいいいー。あなたが上位の神だってのはなんとなく分かるけど、

何者かしら……しかもユウマと仲良しな感じがあるけど、場合によ

っては許さないから」

「……テラスさん、もう少し状況を考えようよ」

「テラス様、いけませんよ。他の神々も見ていますし……まずは、

皆に挨拶をして下さい」

「ビコナちゃん！　あなたは、悔しくないの？　どうみても彼女は

ユウマと仲良さげですわ」

　スクナビコナにそう言ったとたんに、テラスがミーコに向かって

いった。

さっきまでミーコの気配でビクビクしたのに……今は怒り狂うテラ

スだった。

（……俺、テラスに愛されてるのがよく分かったけどさ、若干……

いや、かなり引くな〜）

「いい加減にして下さい……テラス様、霊峰富士の神の御前ですよ」

「オモイカネちゃん？」

「まったくもう、テラス様は……とにかく霊峰富士の神にご挨拶を

して下さい、話はそれからです」

　ぷりぷりと怒りをあらわにするオモイカネ、図書室にいつもいそ

うな感じの美人さんだ。

　なぜか両腕には、鶏のような鳥をかかえていた。

「霊峰富士の神ですって？」

　スクナビコナもオモイカネも、さらにはツクヨミやスサナオまで

ウンウンと頷いている。

「このバカちんが！　アマテラスオオミカミあなたは、東の神の総

帥でありながら、岩戸に隠れて世の中を闇にするなんて、どれほど

に迷惑をかけるか考えれば分かりますよね」

「うっ……」

「たしかに神には善も悪もありません。ですが、信仰してくれる下

界の民の命を減らしてどうするのですか」

　ミーコがテラスをヤイノヤイノと説教をしている……さすがのテ

ラスも項垂れてミーコの説教を黙って聞いていた。

　だがさすがに、他の神々の手前もある。東の神の総帥が怒られ侍

では格好もつかないだろう。

　クルルがミーコをなだめると、テラスに謝った。

「今回の件は、俺も悪かったと思う。たしかにテラスから授かった

スキルで嫌な思いをしたけれど、よく話あうべきだったと反省もし

ているんだ」

「ユウマあああ、ごめんなさああああい」

「それにもう八百万の加護を持ってもいなし、テラスのことも今で

は気にしていないよ、しかたがなかったんでしょ」

「うっうん、ごめんね」

「今度からはなんでも相談してね」

　クルルがテラスの頭を撫でると、やっと安心できたのかテラスが

微笑んだ。

「それじゃあ、ユウとアマテラスの件は解決として。この騒動につ

いてはどうするつもりなの？」

　ミーコからの責任追及にテラスが、東の総帥アマテラスオオミカ

ミとしての答えを述べた。

「今回の件で私は、代替わりをします」

「引退するのね」

「はい」

「で、後釜はいるのかしら？」

「それは、まだですけど……」

「ユウお願いできる？」

　ミーコがクルルにお願いをしてきた内容はすぐに理解できた、さ

んざん気にしないとか結婚式で誓ったと言ってはいたが、ミーコの

目は少し潤んでいる。

「わかったよミーコ」

　クルルはテラスを連れて、さっきまで隠れていた岩戸の中に入っ

ていった。

「黒姫、白姫、初芽、オリヒメ、ルル……ごめんなさい、私の独断

で事を進めてしまったね」

「旦那様と結婚した時に誓った言葉に嘘はない」

「あたちもワン」

「……ミーコ……私もです」

「マスターが応じていなければきっと高天原のバランスが大きく崩

れたでしょう」

「ルルはモテモテのパパで主人のあなた様が好き」

　そうこういっているうちに、繋がった二人が岩戸から戻ってきた。

　それを見たオモイカネは、すぐに注連縄で岩戸を封印して二度と

入れないようにしたのだった。

「皆の者よく聞いてください、私はユウマと繋がった事で新たにア

マテラスを継承する子が、一年後に生まれてくるでしょうその時を

代替わりの日とし全てを託しで引退します」

『アマテラス様あああああ、いやだあああああ、うおおおおおおお』

　岩戸の前に集まっていた神々の叫び声がこだました。

　色々あったが、東のエリアの闇は消え、厄災も去ったのだった。

「クルル様、この度は本当にありがとうございました」

「いや俺は何もしてないよ、ところでオモイカネは何故に鶏の様な

鳥を持ってたの？」

「これは長鳴鳥ですよ、鶏とも言いますけど、これを使って夜明け

が来たと思わせてテラス様を引っ張りだそうかと思ったのです」

「オモイカネちゃん……もしかして、私がいないのに朝がきたのは

何故？　とかそんな作成だったのかしら」

「はいテラス様のおっしゃる通りですよ、後は出てきたテラス様に

鏡を見せて新しい神の登場を勘違いさせる作戦でした」

「ちょっとまってよ、それって嘘をついて騙すわけじゃん、オモイ

カネはもしかして消滅覚悟だったの？」

　クルルは神が嘘を付けないのではとオモイカネに確認した、ちな

みに半分人間のクルルはまだ嘘を付けるのだ。

「こうでもしないと、いづれ地上の民は全滅したでしょうから」

「そうだったのか……嘘と言えば……ウズメの提案は実行しないと

どうなるんだ？」

「そんなの決まってるでしょ、嘘つきウズメになって消滅しちゃい

ます」

「……あるじ、ウズメ様を守ってほしい」

　初芽がクルルにお願いをするなど滅多にない……クルルもウズメ

が消滅してしまうのは嫌だと思っている。

　わかったよと笑顔で初芽に答えた。

「なにも全員と繋がる必要もあるまい」

「どうしたのミーコとつぜん」

「気にしないと言ったけど、なんか胸の奥が熱くなるの……私もま

だまだ青いかしら」

「ミーコは十分に青いよ」

「んー？　富士だからってこと？」

「すれてないってことだよ」

「ウフフ、ありがとうユウ。それでねさっきの話だけど、全員と繋

がるなど約束してないでしょ」

「たしかに、チークを踊れば繋がれると言ったけど……さっき繋が

りたい女神に手を上げさせたけど」

「そこはほら、くじ引きで五十名までにしなさいよ。うまくウズメ

が仕切りなさい」

「ええええー」

　そんな上層部での打ち合わせもあり、クルルと繋がりたい神々に

くじを引かせたのだった。

　テラスが高天原に戻ってきたお祝いと、クルルとのダンス大会が

盛大におこなわれることで今回の決着がついた、そんな感じだった。

　さっそく、くじ引きが始まったが集まった女神の数だけでもかな

りの数である。

　くじ引きだけでも数日がかかる……そんなくじ引きの行列にスク

ナビコナが並んでいたのをクルルは発見した。

　額に手をあててため息交じりにスクナビコナを見ると、列から引

き離した。

「ちょっ、え、えええ、なにをするのクルル様」

「スクナビコナは並ばなくても俺から声をかけようと思ってたの！」

「クルル様ああああ」

「そうだ、スクナビコナにお願いがあるんだけどいいかな？」

「はい、クルル様のお願いなら喜んで」

「本人達が嫌でないならってことで」

「あっ！　わかってますよ、連れてきまーす」

　クルルの話を最後まで聞かずに、スクナビコナはあっというまに

去っていった。

　すこしあっけにとられたが、言いたいことが伝わっているみたい

だったので、いいかと思うクルルだった。

　しばらくするとスクナビコナが、カナヤマヒメ、タケミカヅチ、

スセリビメノミコト、オトヒメ、ウズメを連れて戻ってきた。

「クルル様、全員お願いしたいと言っていますよ」

「分かった、了解を得てくるから少し待っててね」

　クルルは足早に、クルルツマーズのいる場所へ向かった。

　ツマーズ達は、新たに嫁になったテラスと親睦を深めるべくお茶

会をしていた。

　近づいてくるクルルを発見した白姫が尻尾を振りながらバウバウ

吠えていた。

「旦那様どうしたの？」

　代表して声をかけてきた黒姫や皆に聞こえるようにクルルは話す。

「今まで、俺を助けてくれたり特別な思い入れがある神様も迎えた

いと思って」

『ええええ、もしかして数百人規模で増えるの？』

　声をそろえてクルルツマーズが聞く。

「いや……そんなには増えないけど……六人ほどです」

「ふう、ユウがお世話になった神ばかりなのでしょうけど」

「えっと、一人は会っただけだけどね、なんとなく気になるかな」

「旦那様、分かりましたけど今回は条件があります」

「はっはい」

「くじ引きの五十名は、天界の女神事情の解消の為ですので結婚に

は含まないで下さい」

「そうだワンね、さすがに嫌だワンね」

「了解したよ、じゃあ待たせてるから、また後でね」

　クルルは、またも足早に立ち去ったのだった。

　残されたツマーズからは、ややも愚痴の様な会話が聞こえてくる。

「旦那様、女好きって訳じゃなくて何て言えばいいのかな」

「荒人神になって、少しタガが外れた感じワン」

「あるじは、自分の気持ちに素直になれたのかも」

「マスターから、しがらみや遠慮の様な感覚が薄れていますね」

「でも私はパパが大好きです、それは皆も同じでしょ？」

「愚問ですわ、しかしユウマったら私が隠れてる間に……少し悔し

いし妬けますわ」

「テラス、最終的にユウに愛してもらえたでしょ。独り占めできる

人じゃないのよ」

　そうかもね……新しいお嫁さんとも仲良くしましょうね！　親睦

のお茶会はツマーズのおしゃべりで、まだまだ続くのであった。

「お待たせー、皆の許可はもらったから」

「ちょっと待ちなさいな、私は、あの、その」

「ごめんね、無理にとは言わないよ。嫌ならそう言ってねスセリ」

「……別に嫌じゃありませんわ」

「アハハハハ、初めて会った時を思い出すなー、まさかこうなると

はね、宜しく頼むぜ」

「スクナビコナが突然呼びにきたと思ったら、こんな話だなんて…

…でも覚えていてくれて嬉しいです。それに私が作ったオリヒメが

今では神になって……結婚もして、本当によかったわ」

「嘘つきで消滅するかと思ったてたら、クルルシアンのお嫁さんに

なれるなんて……あの時、閉じ込めらてていたのを救ってもらった

恩もまだ返しきれていないのに……ありがとうクルルシアン」

「クルル様、私嬉しいです。やっと左肩に座る時がきたんですね」

「ルルともども宜しくお願いしますね」

　六人の女神達は、大喜びでクルルにお礼を言ってきた。

　クルルも今までのお礼ができてよかったと思っていたのだが、ウ

ズメの消滅という言葉で気になる事を思い出したのだ。

「ところでさ、さっき気になったことがあってさ」

「もしかして、クルル様に攻撃してきた神のことですか？」

「そうなんだよね……攻撃があまりにも邪悪すぎるというか、いっ

たいあの神は誰だったの？」

「それが、分からないのです。色々と調べたのですが、皆が言うに

は見たこともない神だったということ以外には情報がないのです」

「スクナビコナにも反抗的な態度を見せていたし……なんか嫌な予

感がするな」

「せっかくの宴です、ダンス大会も皆が楽しみにしていますので、

三貴神様へも警戒して頂くようにお願いいてきますね」

「そうだね、宜しく頼むよ」

　クルルにお願いされたスクナビコナはニコニコしながら、この場

を後にした。

　念の為に、クルルツマーズにも警戒をするように伝えたクルルは、

自分の心配がただの気にしすぎであってほしいと願うのであった。

　◇◆◇◆

　テラスが天岩戸から出てくる一週間ほど前のことである。

「全軍出撃だあああああ」

　スラントはブヒャヒャヒャと下品に笑いながら、飛行部隊が吊る

した籠に乗って上空から指揮を取っていた。

　東の魔法協会に所属する魔法使い達とブライ・ヴィ・ドーン辺境

伯の軍隊による合同革命軍が、王都を目指して進軍を開始した、途

中の村や領を荒らし、食料を奪い反抗する貴族や民を殺しながら進

んでいく。

　さらには闇で衰退している国へ不満のある者を仲間に引き入れて

兵隊の数を増やしていったのだ、最終的に王都へ到着した時は、総

勢で五万人規模の軍隊へと変貌していた。

　ミライラ女王も王都や近隣の貴族と協力して、なんとかしようと

心みたが、闇により厳しい状況化の王国軍と事前に準備を進めてい

た合同反乱軍とでは、差がありすぎて勝負にもならなかった。

　ミライラ・イーストクラウン・ブランガランに残された手段は、

籠城か降参のどちらかしか残されていなかったのである。

　※※※

「ブヒャヒャヒャ、たしかアメリアって姫が美しいと聞いたぞ、グ

ヘへへ」

「スラントよ、アメリアは我が妻とするのだ、これは次期王の命令

じゃ」

（何が次期王だ、殺す、城を墜としたらかならずブライは殺す）