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22．母と息子

驚かれるほど短いです。

　その数日後、カイゼル国王陛下に手を引かれ、マリアテレジア王太后陛下が牢を訪れる。

「母上、私はまだ反対です。無理をして、もし、お体に障ったら」

「しつこいですよ、カイゼル。今のお前ならわかるでしょう？

　私は曾孫にまで私達の因果を負わせて……これ以上は駄目です。ましてや、もうすぐ生まれる王太子の孫にまでなんて、冗談ではありません」

「ですが、そのお身体で治癒魔法をお使いにならなくても。罪人の為に、母上がどうしてそこまでなさるのです？」

「まったく。お前は、もう少し賢い子だと思いましたけどね。いいですか？罰は罰する為だけにあるわけではないのです。悔い改めたのなら、それを認めてあげなければ罰は与えたものの罪になるのですよ」

「しかし、私はそれでも反対です」

「もうすぐ王位を息子に譲って、曾孫まで産まれようというのに、お前はまだそんな子どものようなことを」

「いいじゃないですか、幾つでも、私はあなたの子どもなのですから」

「まったく、甘えん坊は治りませんねぇ。

　いいですか、カイゼル。私は治癒の魔法を持つが故に長く生きてきました。娘を失いましたが、孫を得て、曾孫までいます。アンジェリカのは無理でも、お前の曾孫、私の玄孫にはもうすぐ会えることがわかっています。

　もう十分なのですよ。

　最後に望むのはこれ以上、私の因果を子孫に残さない、それだけなのです」

「………………………………わかりました。

　ですがそのかわり、私の為にもう少し長生きなさってください」

「本当にお前は昔から甘えん坊で……」

　二人は、罪人と面会するべく、また歩み始めた。

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