魅惑のケーキマジシャン♡

♡♡♡完成！

　オレと美香は、ついにプリンケーキを使ったケーキマジックを、美香の父親に披露することになった。

美香の希望で、美香がプリンケーキを作り、父親と母親を驚かせた。

「バカな！　あの美香が、あの美香が、一人でプリンケーキを作っているなんて……」

「しかも、とってもおいしそうですよ、お父さん……」

「うう、生きてて良かった！　美香のプリンケーキが食べられる日が来るなんて……」

「本当ですね、お父さん……」

二人して涙を流す。それにつられ、男達も泣き出した。

（大げさ過ぎるだろ……。美香は別に、料理が下手なわけじゃない。

ただ、アホなだけなはず……）

オレは焦って、冷や汗を流す。

「まあ、父親と母親なんてあんなもんだろ。

娘が作って美味しそうな料理なら、何でもうれしいんだ」

「なんで反応が、小学生が初めて料理を作ったような反応なんだよ。おかしいだろ？」

「ふっ、それだけ美香の失敗は頻繁なんだ。成功する可能性は、かなり低い！」

「なんて悲しい理由なんだ……」

聡美ちゃんの話を聞き、オレも思わず涙が、頬を濡らした。

美香のプリンケーキが完成し、次は、オレが練習した手品を披露することになった。

「このプリンケーキは、まだ切られておりません。

しかし、オレの魔法の指により、ケーキは人数分切られていきます！」

オレは練習した通り、スムーズに手品を見せていく。

「さあ、人数分切れました。どうぞ、ケーキをお取りください」

美香はトングを使い、ケーキを皿に乗せていく。八人分のケーキが行き渡った。

「ん？　なるほど、なかなかやるな！」

「まあ、ケーキが自然に八人分にカットされたわ！」

美香の時の反応とは違い、二人のオレの手品に対する反応は微妙だった。

美香の父親は、オレの手品を分析し始めていた。

「ふーむ、なるほど。手にワイヤーを持っているな？　

気付かれないようにしているが、私には分かっているよ！

指と指の間にワイヤーを張り、それでケーキを八人分に切ったというわけだ」

「あら、そうなの？　全然、気が付かなかったわ……。すごいわ！」

「ああ、確かにすごい技術だった。

ワイヤーの影を、自らの影に隠すことで、気付かれないようにしていた。

手の怪我が完全に治っていなくても、これほどの手品ができるとは……。

これは期待できそうだ」

「まあ、手を怪我していたの？　それさえも分からなかったわ！」

「しかし、詰めが甘かったな。私達と君達、全員合わせても七人分しかいない！　

人数分までをしっかりと把握しておかなければ、客は驚きはせんぞ！」

父親のその言葉を聞き、聡美ちゃんが助け船を出した。

「ちょっと待った！　実は、もう一人いるんだよ。

紹介するよ、アタシの友達の八房玉子ちゃんだよ。今日は、一緒に遊んでたんだ」

「どうも、八房玉子です。聡美ちゃんとは、仲良くしてもらってます！」

その子の登場により、必要なケーキの数は八つになった。

美香の父親と母親は、かなり驚いている。

「バ、バ、バカな……。あの聡美ちゃんに友達だと……。

同い年のクソガキとは、話題が合わないと言っていたあの子に友達だと……」

「しかも、すごい礼儀正しい子ですよ。え、本当に？　

いつも遊んでる、なんて驚きなのかしら……。あ、涙が……」

なぜか、美香の父親と母親は、今日一番の感動をしていた。

「ふーむ、手品の技術、手品の見せ方、ともに合格だ！　

私は大輝君を、美香のパートナーと認めよう。

ケーキマジックも自由にできるように出来る限りの協力をしよう！」

美香の父親は、オレにそう言って褒めてくれた。美香も大喜びする。

「やりました！　新しいジャンルのマジックを開発できますよ。もちろん、二人で……」

しかし、美香の父親の話は、まだ終わっていなかった。

「ただし、ケーキ大会に参加するのは、反対だ！　

今のままでは、予選を通ることすらできまい。

結果が分かっている勝負を、君達にさせるわけにはいかんよ……」

「そんな……」

美香の父親は、厳しい表情でオレに語る。

「もしも、ケーキの大会に参加するとなると、中途半端なマジックは、あだとなるだろうな。それこそ、大輝君の両腕が邪魔となる。

両腕がない状態でケーキを作るなら、グランプリも可能かもしれないがね……」

「え？　どういうことです？」

「大輝君は両腕もあるし、怪我もそのうち完治するだろう。

そうなったら、マジックという手段でケーキを演出したとしても、誰も感動しないだろうな……。

それどころか、大会自体をバカにしたと見られるだろう。

なら、どうすればいいか分かるかな？」

美香の父親は、オレを挑発するように尋ねる。

「ケーキマジックで、ケーキ大会に参加して勝ち抜くには、技術もケーキ作りも全く知らない美香を参加させて、美香にできる範囲内でケーキを作り出すこと。

これがケーキ大会を勝ち抜く方法ですね！」

「ふむ、正解だ！　

君も分かっていると思うが、美香は小さい時に怪我をして、手がうまく使えないのだ。

細かい作業は、全く期待できない。

その限られた状況下で、美香がケーキマジックでうまいケーキを作り出すなら、多くの人が感動することだろう。

君は、ケーキを作り出す知識がある。

それで、美香に作れるケーキをマジックのように生みだすこと、これが私の思い描くケーキマジックだ！」

美香の父親は、オレの様子を窺うように見る。

「別に、無理強いはしないよ。

君なら、普通にケーキを作っても、ケーキ大会に勝てるだろうからな……」

オレは、美香をちらりと見てから言う。

「オレは、美香とケーキマジックで、最高の舞台に連れて行くと約束しました。

それに、あなたなら分かると思いますが、こんな面白い挑戦を、オレ以外の奴ができるわけありませんよ！」

「そうか、私の娘は、君に頼んだよ！」

美香の父親はそう言って、オレの背中を軽く叩いた。

「テレビに出ることを、心待ちにしていますよ」

美香の母親もオレ達にそう語る。

そして、プリンケーキを食べて満足し、二人はお供を連れて帰って行った。

「玉ちゃんももう帰れ。だいぶ遅くなってきたからな」

「うん！　お兄ちゃん、また今度、ケーキの作り方を教えてね！」

聡美ちゃんは、玉子ちゃんを送って行った。

オレと美香だけが、家に残されていた。

美香は心配そうに、オレに話しかけて来た。

「いいんですか？　私なんかのために、あんな無謀な挑戦をしてしまって……。

両腕が完治して、普通にケーキ大会に参加すれば、大輝さんなら優勝できます。

私のために、そんな危険を冒さなくても結構です！」

「はあー、危険？　美香、実はオレ、来年のケーキ世界大会に無条件で参加できるんだ。シード枠で参加することになった。

もう、来年の日本ケーキ大会に出る必要もないぜ！　

怪我が理由で参加できないなんて、かわいそうってことで、多くの人が支持してくれたんだ。今年はもう間に合わないけど、来年の世界大会なら余裕！　

まあ、暇潰しに、お前のケーキマジックの指導をしてやるぜ！」

美香はくやしい表情をして、オレを睨む。

「そうですか。それは良かったですね……。

私なんて、ケーキの知識も、手品もろくに出来ないのに……。

すぐに負けてしまうのが、落ちですよね……」

「バーカ、最高の舞台に連れて行ってやるって言っただろ！　

世界大会の決勝は、俺とお前の対決だ！　

最高の舞台で、お前を、ボロクソに蹴り落としてやるよ！」

「ふんだ、ケーキ作りと手品を覚えて、私のケーキマジックで、世界一のピエロにしてあげますよ！」

「楽しみにしてるぜ！」

オレと美香は、しっかりと握手をした。

「あっ、忘れてました。あの、これ……」

美香は、オレに手紙らしきものを渡して来た。

「ん？　何だ？　お前の父さんと母さんの感感謝の手紙か？　それとも果たし状？」

オレは中身を確認する。

「いえ、今月分の家賃です。

丁度一ヶ月住んでたんで、一ヶ月分の家賃を丸々払ってください。

もー、家賃を毎月払うの大変だったんですよ。

ずっと居てくれてもいいですよ。てか、居てください！」

「アホか！　今月だけで十分だ、こんな家！」

「え？　大輝、この家を出て行っちゃうの？　

やだ！　大輝が出て行ったら、アタシ死んじゃう！」

玉子ちゃんを送って帰って来た聡美ちゃんが、オレに泣き付いて来る。

「そうですよ。大輝さんがいなかったら、私達、来月食べる物が無いんです。

自生しているキノコや山菜で身を繋ぐしかないんです」

「うわ―ん、リアルにニュースで、毒キノコを食べて死亡なんて、嫌だよ！」

「お父さんとお母さん、本当にやばくならないと助けてくれないんです。

今、大輝さんが出て行ったら、飢え死にか、毒キノコで死んでます！」

オレは、美香と聡美ちゃんに言う。

「なら、両親に頼むんだな。今が、本当にやばい時だろ？」

美香と聡美ちゃんは、恐ろしい事実を述べた。

「バカ！　本当にやばい時は、美香とアタシが毒キノコを食って倒れたときとかだ！」

「人間、そう簡単には、死なないもんだとか言って、真剣に取り合ってくれないんです。部屋に侵入しても、あの男達に取り押さえられます。

もう、大輝さんに頼るしか方法がないんです！」

（そうか、あの男達は美香対策だったのか。

しっかりした子に育って欲しかったが、こんな変態になってしまったんだな……）

オレは妙に納得した。

「分かった、分かったよ！　オレの怪我が、完治するまでだぞ」

「大輝さん、う・れ・し・い！」

美香は、オレに抱きついてくる。

美香の胸が、オレの腕に当たる。

オレは思わず、美香を抱きしめてしまった。

聡美ちゃんは美香に尋ねた。

「おお、美香、それも恋愛マジックなのか？」

「はい！　人間には、パーソナル・スペースと呼ばれる空間があり、相手との人間関係に応じて、近づいても良い距離が決まっています。

親しい友人なら約四十五センチ、恋人なら十五センチです。

これ以上の距離に近づく状況を作り出すことにより、アズ・イフの法則が……」

「この、お前らがこの家から出て行け！」

オレは、淡々と語る美香に怒りを感じた。

「ああ、分かりました。このマンションは、今月いっぱいにします。

来月は、大輝さんのお家で生活します。意外と近い場所でしたから……。

そう言うことですね？」

「全然違う！」

「でも、ケーキの修業をするなら、大輝さんの工房から近いほうがいいかと……」

この後、彼女達は、オレの家に強制的に住みついて来た。

オレの波乱は、幕を開けたばかりだ。変態女手品師、山口美香。

彼女が魅惑なケーキマジシャンになるのは、まだまだ先が長く遠いようだ。

その後、なんやかんや遭ってオレ達は結婚した。