1章
この小説は基本は全年齢対象です。
章によって対象年齢が変わるのでご確認お願い致します。
「海音、それまとめてあるから先に運んでおいて。」
「うん、わかった。」
ある春の晴れた日、僕はやっとこの苦痛から開放されるんだという安心と、新しい家族との正式な顔合わせに対する不安を抱いていた。
街中でたまに見かける引っ越しトラックに、かろうじて使えそうな家具なんかを詰める作業を進める。
普通なら業者さんと協力するのだろうが、なにせ元から貧乏で家具なんか到底買えそうもない家庭だったから、僕の引っ越し作業は直ぐに終わった。我ながら重労働ではあったけど。
ガタガタ…ガタガタ…
遠出する機会なんてなかったから、久しぶりに走るガタガタ道に揺られながらその振動に重なるように色々な思いが乗っかって、緊張で口から心臓が飛び出そうだ。
「どうしたの、海音。もしかして緊張してる？」
母はこちらをちらりと見てくすくすと笑いながら車を走らせている。
「急に知らされて、画質も音質も悪い画面越しの顔合わせしかしてないんだもん、緊張するに決まってるよ。」
半分照れ隠しで少しトゲのある言い方で返答した。そこまで顔に出てるなんて恥ずかしいじゃないか。
だけど僕が言ったことも間違っては無い、急に再婚の話を聞かされてボロアパートから引っ越す準備をさせられたんだ。おまけに顔合わせは中古のスマートフォンのビデオ通話だ。
だけど母がこんなにうきうきしていて、しかも私服の中では高めなほうの服を着ているのだ。もしかしたら今より良い暮らしが出来るんじゃないかと期待するくらいは許してもらえるだろう。
「だけど母さん、良かったね。」
「なにが？」
「ほら、父さんがいなくなってから母さん凄く落ち込んで、ずっと暗い顔してたでしょ。無理して笑顔で頑張ってたの、僕知ってるんだから。」
「母さんがまた嬉しそうに喜んでて良かった。」
「あ、海音……！！」
「わ、ちょ、ちょっと…！」
危ない、信号待ちで良かった。感動のあまり母が抱きついてきてすぐ突き放してしまったけど、別に嫌では無い。ただ、思春期の男子は照れくさいが勝ってしまうんだ。
「海音のけちー」
「えぇ…」
内心ちょっとウザったいなと思いながらも、心から母の幸せを願っているのは確かだ。
実際、母は僕を17歳の時に出産していて世間からはあまりよく思われないことが多かったという。
父が無くなって稼ぎが少なくなり、生活が苦しくなってからというもの、僕が学校でいじめられるようになり、母はそれすらも自分の責任だと考えるようになり、昼はパートで、夜はキャバクラで働くようになった。
忙しい時は母はあまり家におらず、一時期怒りっぽかったりする時はあったが、僕も幼いながらも耐えて2人で頑張ってきたのだ。
決して僕を理由にして責めるようなことをせず、ここまで育ててくれたことに対してはとても尊敬している。僕もそのおかげでいじめを耐えられたのだ。
そうやって今までの事を思い返しているうちに、ちょうど良い揺れが気持ちよくて僕は安心して眠りについた。
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