１．レイエスという人物。
※レイエスは主人公ではありません。
「……まったく。私という最高の人材を雇うのに、この国はいささか貧乏すぎるのではないか？ あのような給料で済まそうなんて、虫が良すぎる話だ」
深夜のファウスト魔術学園。
レイエスの姿は、書類や電子機器の並ぶ資料室にあった。誰もいないことを確信した後、彼はあえてそう口にしながらコンピュータの液晶を操作する。
そして、以前に盗み出したセキュリティキーを用いて内部に侵入した。
「あぁ、私は決して悪くない。悪くないのに、こんな悪事を働いてしまうなんて悲劇だ。すべては日本国の金払いが悪いのが原因であり、国家機密を容易く持ち出せるようにしている環境も悪い。本当に私は被害者でしかあり得ないね」
レイエスはそう語るように言いながら、学内システムの情報を収集している。
口振りはなんとも言い訳がましく、あきらかな責任転嫁に満ちていた。――そう。彼の正体は決してただの教師などではない。日本国外組織に属するスパイであり、ファウスト魔術学園へとやってきたのも、この学園にあるとされる情報を手に入れるためだった。
もっとも、このような実行犯を任される時点で末端に過ぎないだろう。
「いやいや、本当に私は優秀だ。これならきっと、遊んで暮らせるだけの報酬が手に入る。そうなれば、このような終わるだけの極東の国から、おさらば――」
そうして、レイエスが最後のファイルを入手しようとした。
その瞬間だ。
「なっ……！？」
突如として、すべての機器がシステムダウン。
部屋の明かりもすべてが消え、暗闇の中に閉じ込められてしまった。
「なんだ……？ これは偶然の停電か、それとも――」
「何をしているんですか、先生？」
「誰だ……！！」
直後、資料室の出入り口から声が聞こえる。
その声の正体は……。
「俺ですよ、レイエス先生。……真田凱人です」
「な、なんだ……お前か」
担当教室の地味な劣等生、真田だった。
彼は懐中電灯を手にしながら首を傾げている。分厚い眼鏡のせいで表情のすべては分からないが、レイエスは相手が雑魚だと分かって胸を撫でおろした。そして、
「真田、どうしてここにいる？ お前は寮生ではなかったはずだ」
両腕を大げさに広げながら、ゆっくりと少年に接近する。
「あ、いえ……課題を教室に忘れてて……」
「おやおや。勉強をしようという心意気は買うが、少しばかりよろしくないね」
「……え？」
レイエスはそのまま凱人の前に立つと、彼の肩にゆっくりと手を置いた。
すると、途端に口角を歪めて――。
「だって、そうだろう。私に殺人なんかをさせるのだからねぇ……？」
――肩を強く掴んで、魔術を行使した。
レイエスの手のひらからは強烈な電撃が放たれ、真田凱人の全身を包み込む。人間が喰らえばひとたまりもない威力であるのは、火を見るより明らかだった。
「あっははははははははは！ ホントにお前は愚鈍で、しかも運がない！！」
殺人行為の最中であるというのに、彼は笑い続ける。
そこに命を奪うことに対する躊躇いなどない。何故なら彼の考えではあくまで、自分の仕事中に顔を出した少年の運がなかったから、自分に非はないというものだからだ。
だからレイエスは、まったく恐れなどしない。
そして、これが出来損ないの人物への当然の報いと考えていた。
「……さぁて、次は停電の原因を突き止めようか。私は仕事について手を抜きはしないが、定時出勤の定時退勤が信条なのでね」
凱人は死んだ。邪魔者は死んだ。
それならば、仕事を再開してしまおう。
そう考えたレイエスは、少年に背を向けて――。
「そうなんですか。……実は、俺もなんですよ」
「な、に……！？」
その直後だった。
殺したはずの人間が、口を利いたのは。
「真田、どうして……！？」
「それは先生の電撃が、あまりに弱すぎるからですよ」
驚愕し、振り返るレイエス。
その視線の先には、眼鏡を外して紅い双眸を露にした凱人の姿があった。
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