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ラミッタの過去は

「ある日、街で喧嘩して大暴れした時、兵士まで出てきて捕まったの」

　ふとラミッタは遠くを見つめ、話し続ける。

「そこに、たまたま居たスフィン将軍に目を付けられてね、牢獄行きか軍に入るかを迫られたわ」

「あのスフィン将軍か」

　マルクエンも名前は知っていた。ルーサの女将軍スフィン、ラミッタと同じ凄腕の魔剣士だ。

「それで私は軍に入ることを選んだわ」

「そうだったんスねー……」

　ケイもシヘンも真剣にラミッタの話を聞いていた。

「これでも戦いのセンスはあったみたいでね。剣も魔法も、戦場での生き残り方もスフィン将軍直々に叩き込まれたわ」

「それで、私は戦場に赴(おもむ)いたわ。初陣は数え切れないぐらい敵を殺して、みんな私を認めてくれたわ」

　寂しげな表情を見せるラミッタ。マルクエンはあえて触れずにいた。

「国に忠誠は無かったけど、戦うことによって私は居場所を得られたわ。死んだら死んだで、それはそれで良いと思っていたの」

「ラミッタさん……」

　戦いに明け暮れるラミッタを想像して、切なくなるシヘン。

「それで、あの戦争が起こった。スフィン将軍も死んだわ。情がなかったと言えば嘘になるけど、悲しくて泣くことはなかった」

　イーヌ王国とルーサの戦争をラミッタは思い返す。

「ただ戦う日々、そこで宿敵、あなたに出会ったわ」

「私も、初めてラミッタに出会った時の事は覚えている。噂には聞いていたが、とんでもない強さだった」

「そうね、私は当面の生きる目的が出来たわ。宿敵をこの手で倒すことね」

　言ってラミッタは自身の手を強く握る。

「正直言って、楽しかったわ。手応えの無い敵とは違って、本気で命のやり取りが出来る相手が居て」

「私も、戦争で不謹慎かもしれないが、ラミッタと戦うことは楽しみだった」

「まぁ、私、負けちゃったんだけどね」

　いつもの威勢が無く、フフッと笑うラミッタ。

「私は自分と居場所を守るために戦ったわ。戦って守ることしか知らないの」

　そこまで聞いてシヘンとケイは、なんて言葉を掛けて良いのか分からずにいた。

「戦わなければ守れない、それは確かかもしれない」

　マルクエンが口を開き、全員がそちらを見る。

「だが、ラミッタ。今は……、お前の居場所はここにある。俺は頼れる仲間だと思っている」

「本気なの？　私達、殺し合いをして、実際お互い死んでいるのよ？」

「あぁ、そうだとしてもだ。今は仲間だ」

「私も、私もラミッタさんの味方です！！」

　マルクエンに続いてシヘンも言い放った。

「あー、私もそうっスよ。一緒に居た時間は短いッスけどね」

　その言葉達を聞いて、ラミッタは目に熱いものが込み上げてくる。それを見られぬ様にそっぽを向いた。

「なに恥ずかしいこと言ってんのよ」

　少し大きな声で言った後に、小さい声で続ける。

「でも、まぁ、悪くないわ……」

　マルクエン達は目を合わせて笑顔を作った。

「あーもう、疲れたわ。寝ましょう」

　そう言ってベッドに飛び乗るラミッタ。部屋の灯りが消えて、四人は眠りについた。