勇者とドキドキ交流会
「いや、まぁ、確かに、ちょっとはそうかもしれませんが、人は中身ですよ！！ アイツはとんでもないド変態卑猥野郎で！！」
「そうかしら？ マルクエンさんって優しくて誠実そうに思えるけど？」
ニヤニヤと笑うアレラを見て、嫌いではないが苦手なタイプだと思ったラミッタ。
「そ、それはそう見せかけているだけで、心は野獣みたいなもんですよ！？」
「あら、男性は皆そんな所あるわよ？ マルクエンさんに優しくされた事は無いのかしら？」
そう言われ、ラミッタは少し旅を思い返す。真っ先に思い浮かんだのは、直近の山小屋で起こったことだ。
「い、いや、その……」
「ふふ、まぁいいわ。これから長い旅になるでしょうし、後で教えて貰うことにするわ。イジワルしちゃってごめんなさいね」
やっぱりイジワルだったのかとラミッタは少々ムッとしていた。
男部屋では、マスカルがマルクエンに話しかける。
「マルクエンさん。単刀直入にお伺いしたいのですが、ラミッタさんの事をどう思っていますか？」
問われてマルクエンは目を泳がせた。
「ら、ラミッタですか……」
うーんと考えて答える。
「そうですね……。出会いは戦場でしたが、その時から『別の形で会っていれば良き友になれたろう』と思っていました。今では仲間だと、勝手に思っています」
「そうでしたか」
うんうんと頷いてマスカルは話を聞いてくれた。
「つまり……。つまりはその、お二人はただのお友達、と言うことで良いのですね？」
「えっ？ まぁ、はい」
マルクエンの言葉を聞いてマスカルは胸を撫で下ろす。
「聞けてよかった……」
頭の中にクエスチョンマークが浮かぶマルクエン。剣士のゴーダはため息を付いていた。
次の日の朝。ライオの街を十分見物し終わる前にマルクエン達は出発となる。
ホテルのロビーで集合し、預けた馬車に乗り込んで街を出た。
「アムールトまではここから３日です」
馬車を運転している剣士のゴーダが珍しく言葉を口にする。
その日は延々と馬車に揺られ、夕暮れ近くになってきたので野営の準備を始めた。
マスカル達が用意したテントの設営をマルクエンは手伝う。
「それじゃゴーダ。今日も美味しいお料理よろしくね？」
アレラの言葉にマルクエンは驚く。料理当番は、なんとゴーダらしい。ラミッタは自分も手伝おうかと声を掛けた。
「私も手伝いましょうか？」
「いえ、お任せ下さい」
口数の少ない彼は、見事な包丁さばきで野菜を切り、手際よくスープを作る。
「お待たせしました」
そう言ってゴーダは盛り付けた料理を皆に配った。
「ありがとうございます」
受け取ってまじまじと料理を見てみるマルクエン。いい香りが立ち上るスープとパン。それに、こんがりと焼けた大きなウィンナーが３本。
