雪原
赤く揺らめく炎と、熱が安心感を与えてくれる。
「後は私がやるわ、おぼっちゃまの騎士様に料理なんて……」
そう言って立ち上がろうとするラミッタをマルクエンは制した。
「大丈夫だ！！ 任せろ！！」
「任せろって……」
火の近くで毛布に包まり凍えるラミッタは不安そうだ。
マルクエンは鍋にナイフで細かく刻んだ干し肉と、にんにく、生姜。じゃがいもや大根、人参といった根菜を入れて、煮込み始めた。
しばらくすると、いい匂いが山小屋の中に充満する。
「よし！！ こんなもんか！！」
マルクエンはスープを取り分けて、ラミッタに渡す。
「これって……」
「初めてラミッタの手料理を食べた時のスープに似ているな」
「やっぱり出来すぎよこんな展開！！」
「まぁ、良いじゃないか。食べよう」
マルクエンはイタダキマスと言ってスープを口に運ぶ。ラミッタも同じ様に口をつけた。
「どうだ、味は？ 中々じゃないか？」
「……、おいしい」
ラミッタがボソッと言い、マルクエンは喜ぶ。
「見様見真似で覚えていたんだ」
「どんだけ私のこと見てるのよ、ド変態卑猥野郎」
スープの優しい味と暖かさが寒い体に染み渡る。
「……、ありがと」
「ん？ 何か言ったか？」
「べ、別に！！」
ラミッタがふと、また呟く。
「アンタは寒くないの？」
「大丈夫だ！！」
「嘘ばっかり、震えているわよ」
火のお陰で少しは暖かいが、まだ十分ではない。
「毛布、入る？」
目を伏せながらラミッタが言う。大きめの毛布なので２人で入るには十分だろう。
「いや、えっと、嫌じゃないのかラミッタ？」
「何よ！！ アンタこそ嫌なの！？」
「いや、嫌ではないが……」
何故だか少しドキドキするマルクエン。
「雪中でこういう時は体で温め合うって、軍で習わなかったのかしら？ これは……。そう！！ 緊急事態だから！！」
「なら、仕方がないな。分かった」
ラミッタの隣に座り、毛布に入ると、ラミッタの体温の温かさが伝わってくる。
「これで大丈夫か？ ラミッタ」
「ん……」
毛布で顔を隠すラミッタ。マルクエンはそうだと思い出した。
「しまった、こういう時寝たら死ぬんだったな！！ まずいぞラミッタ！！」
「騒がしいわね……」
「何か寝ないようにしなくては……」
「話でもしてれば寝ないでしょ」
それもそうかとマルクエンは何か話題を考える。
「そうだな、この世界に来て色々あったな」
「なにそれ、走馬灯みたいで縁起でもないわね」
「まぁ、そう言うな。それじゃこの世界に来る前の事でも話すか？」
「この世界に来る前……」
