４の１２「草原と育児のお話」
ヨーク
「ミツキも……」
ヨーク
「強いし可愛いし、温かいぞ？」
ミツキ
「体温の話では無いのですけどね」
ミツキ
「私の力は、あなたに下賜された物ですし」
ミツキ
「可愛いだけがとりえです。やれやれ」
ヨーク
「耳はふさふさだし、尻尾はもふもふしてる」
ヨーク
「それにかしこい」
ミツキ
「もう止めませんか？」
ミツキ
「むずむずして来ました」
ヨーク
「あんまり俺らっぽく無いな？」
ミツキ
「そうですよ」
ミツキ
「ヨークはもっと、アホっぽいこと言って下さい」
ヨーク
「善処しよう。隠した知性があふれ出ないように」
ミツキ
「頑張って下さい」
ヨーク
「迷宮行くか」
ミツキ
「はい」
ミツキはヨークから、体を離した。
ヨーク
「ちなみに、手ぇつなぐのは俺らっぽい？」
ミツキ
「ぽくはないです」
ヨーク
「じゃあ止めるか」
ミツキ
「いえ」
ミツキは自身の右手を、ヨークに伸ばした。
手は、ヨークの左手に触れた。
ミツキはヨークの手を、ぎゅっと握った。
ミツキ
「たまには進化も必要です」
ヨーク
「レヴォリューションだな」
ミツキ
「革命していきましょう」
ヨークたちは、手をつないだまま、神殿を出た。
そして、ラビュリントスへと向かった。
広場に着くと、大階段を下り、迷宮の１層へと入った。
ヨーク
「氷狼」
周囲にひとけが無いのを確認し、ヨークは氷狼を出現させた。
そして、ミツキをだっこすると、氷狼に跳び乗った。
ヨークが念じると、氷狼は走り出した。
階段へと駆け、下へ、下へ。
どんどんと、迷宮を下っていった。
途中２人は、草原の階層を通った。
そこでは背の高い草が、壁のようになり、通路を形成していた。
草壁の通路を抜けると、大広間が有った。
ヨーク
「あっ」
ヨークは、何かに気付いたかのように、氷狼の足を止めた。
そして、ミツキを抱きかかえたまま、狼から飛び降りた。
ミツキ
「ヨーク？」
ミツキはヨークの腕の中から、彼の表情をうかがった。
ミツキの瞳に映るヨークは、微笑を浮かべていた。
ヨーク
「ここ、良いな」
ミツキ
「それは綺麗ですけど……」
ヨークはミツキを抱えたまま、地面に座り込んだ。
そして、ミツキに微笑を向けた。
ヨーク
「ここでするのはどうだ？」
ミツキ
「えっ？ 変態」
ヨーク
「えっ？ 何考えてんだ？」
ミツキ
「…………」
ミツキ
「何も考えてませんが？」
ヨーク
「ここで、結婚式をしたらどうかって話だよ」
ヨーク
「地下なのに、なんか青空出てるしな」
ミツキ
「無駄に良い天気ですね。ですけど……」
ミツキ
「列席者が、ここまで来られませんよ。危険です」
ヨーク
「別に、人呼ぶっつってもなぁ」
ヨーク
「村のみんなを、王都まで呼ぶのは不安だし」
ヨーク
「バジルたちは、薄情で顔見せねえし」
ヨーク
「リホくらいか。俺が呼ぶのは」
ヨーク
「そっちは？」
ミツキ
「私の家族は、この国には呼べませんよ」
ミツキ
「一網打尽にされてしまいます」
ヨーク
「まあ、そりゃそうだな」
ヨーク
「他に仲間とかは？」
ミツキ
「そんな信頼のおける人が居たら、奴隷になんかなっていませんよ」
ヨーク
「マジかよぼっちじゃん」
ミツキ
「止めな？ 現実を突きつけるのは」
ヨーク
「ごめんな？ 現実を突きつけてしまって」
ミツキ
「このやろ～」
ミツキはヨークの頬をつまんだ。
そして、ぐにぐにと引っ張った。
ヨーク
「あっ、エボンさんが居るじゃん」
ミツキ
「私が呼べるの、あの人だけですか？」
ヨーク
「リホは俺がもらった」
ミツキ
「ずるいです。交換して下さい」
ヨーク
「え～？ リホが良い」
ミツキ
「エボンさんに加えて、肩もみ券もつけましょう」
ヨーク
「別にエボンさんはいらんけど」
ヨーク
「お風呂で背中ながし券もつけてくれたら、考えんでもないぞ」
ミツキ
「仕方ないですね。譲歩しましょう」
ヨーク
「どんだけエボンさん嫌なの？」
ミツキ
「別に嫌っているわけでは無いですよ？ ただ……」
ミツキ
「華が無い」
ヨーク
「まあな」
ミツキ
「ヨーク。券が欲しく無いのですか？」
ヨーク
「欲しいです」
ミツキ
「では、交渉成立ということで」
ヨーク
「仕方の無いやつだ」
ミツキ
「券を発行しますね」
ミツキはスキルを用い、紙とペンとハサミを取り出した。
彼女はハサミを使い、紙をチョキチョキとカットした。
そして、そこに文字を書き込んでいった。
ミツキ
「どうぞ。アイアム券です」
ヨーク
「まいどあり」
ヨーク
「この券、何回使える？」
ミツキ
「それでは１００回で」
ヨーク
「１００？」
ミツキ
「少なかったでしょうか？」
ヨーク
「いや。試しに一回使ってみようかな」
ミツキ
「はい」
ミツキはヨークの腕から下り、彼の後ろに移動した。
そして、自身の両手を、ヨークの両肩に乗せた。
ミツキはぐにぐにと、ヨークの肩をほぐしていった。
ミツキ
「こってますねお客さん」
ヨーク
「えっ？ そうなの？」
ミツキ
「言ってみたかっただけです」
ミツキ
「そもそも、肩こるような生活、してないと思いますけど」
ヨーク
「それもそうか」
二人はそのまま、のんびりと過ごした。
たまに近付いてきた魔獣は、氷狼が始末した。
ヨーク
「手、疲れないか？」
ミツキ
「我レベル３００ぞ？」
ヨーク
「それもそうか」
ヨーク
「逆に俺の肩だいじょうぶ？ 粉々になってない？」
ミツキ
「まだ大丈夫ですよ」
ヨーク
「良かった」
ミツキ
「ヨーク」
ヨーク
「ん～？」
ミツキ
「大事な話が有るのですが」
ヨーク
「何だ？」
ミツキ
「結婚生活……主に育児方針の話です」
ヨーク
「気が早いな」
ミツキ
「早くは無いです」
ミツキ
「子供が生まれるのなんて、あっという間ですよ」
ヨーク
「そうかも。で？」
ミツキ
「赤ちゃんが出来たら、私は自分の国へ帰りたいと思っています」
ヨーク
「まあ……」
ヨーク
「こんな国で、育てたく無いわな」
ミツキ
「はい。絶対に」
この国では、第三種族のハーフが暮らすことは、許されない。
子供のためを思うのであれば、こんな国に居るべきでは無い。
ミツキ
「ですから、赤ちゃんの顔が見たいのであれば、ヨークにもこの国を捨ててもらうことになります」
ヨーク
「良いよ」
ミツキ
「あっさりしてますね」
ヨーク
「もう言ったけど、身内とか殆ど居ねーし」
ヨーク
「多少の心残りは有るぜ？ 村のこととか、リホのこととか」
ヨーク
「けど……」
ヨーク
「ずっと一緒に居てくれるんだろ？」
ミツキ
「はい」
ミツキ
「ヨークが、他の女性と家庭を築くのであれば、国から出なくても良いですけどね」
ヨーク
「もう遅い」
ミツキ
「はい」
ヨーク
「……聞いてなかったけどさ」
ヨーク
「お前、どうしてこの国に居たんだ？」
ミツキ
「特に面白い話でもありませんが……」
ミツキが身の上話をはじめようとした、そのとき。
ミツキ
「ヨーク」
ヨーク
「ん？」
ミツキ
「誰か来ます」
ミツキは、広間の出入り口の１つへ、視線を向けた。
ヨークもつられ、そちらを見た。
クリーン
「…………」
そこに、クリーンたちの姿が見えた。
ヨーク
「あいつ……」
ミツキ
「先日の女性ですね」
ミツキ
「隣に居るのは、神殿騎士でしょうか？」
ミツキはそう言って、クリーンの左右を見た。
クリーンは、銀の鎧を着た戦士を、２人引き連れていた。
ヨーク
「……聖女って言ったか」
ヨーク
「面倒が起きる前に行くか」
ミツキ
「はい」
クリーン
「…………」
クリーンは、ヨークに気付いていない様子だった。
２人は気付かれる前に、すっと広間から離脱した。
広間を出ると、ヨークはミツキを抱き上げた。
そして再び、氷狼に跳び乗った。
氷狼は、最短で階段に向かい、深層を目指した。
……。
クリーンたちは順調に、下の階層へと進んでいった。
そして、下層の始まりである、４１層にまでたどり着いた。
そこは滝の地層と呼ばれ、そこらに滝が有り、川が流れていた。
リナリ
「ねえ」
クリーンの護衛騎士であるリナリが、相方のケーンに話しかけた。
リナリは栗色の髪を持つ女騎士で、ケーンは黒髪の男だった。
２人とも、平均を上回る体格をしていた。
背が高く、がっしりとしている。
戦士の体つきだった。
ケーン
「どうした？」
ケーンはリナリに近付いた。
リナリはケーンに質問した。
彼にだけ聞こえるくらいの、小さな声で。
リナリ
「今日、なんだか敵が弱くない？」
２人はクリーンを守り、多くの魔獣と戦ってきた。
だが、こなした戦闘量のわりには、２人には余裕が有った。
リナリはそれを、不気味に思っていた。
ケーン
「言われてみれば、そんな気もするが……」
リナリ
「嫌な感じがするわ」
ケーン
「待てよ」
ケーン
「だから止める……なんて言い出すんじゃ無いだろうな？」
リナリ
「それは……」
ケーン
「いまさら許されると思うなよ？」
リナリ
「……分かってるわ」
クリーン
「あの、何を話しているのですか？」
ケーン
「仕事の話ですよ。聖女候補サマ」
クリーン
「そうですか……」
ケーン
「ところで、聖女候補様のレベルは、いくつまで上がりましたか？」
クリーン
「えっと、ちょっと待ってくださいね」
クリーンは、目を閉じた。
加護を授かった者は、こうすることで、自身のレベルを確認出来る。
クリーン
「…………」
クリーンは、自身のクラスレベルを見た。
そして、ケーンたちに告げた。
クリーン
「変わらないですね。４のままなのです」
