デコボコパーティー異世界迷宮探索行

137.モーギュスト強化計画その二

　王都の高級武器防具屋に来た『白銀の女神』は、パーティーの戦力強化のため店内を物色していた。

「い、良いんじゃないか、強そうな鎧だな」

「ちょっと！　値段がすごいわよ！　いくらなんでも高すぎるわ！」

　値札を見たセルフィアが悲鳴を上げている。

　俺は恐る恐る値札を見たが、あまりにも高い値段に気を失いそうになった。

　今まで迷宮で見つけてきた金貨と同じくらいの値段だったのだ。

　もちろん魔石やその他の財宝を売れば、その数倍の金額は稼いでいたが、すぐに使える現金はモーギュストの鎧に消えそうだった。

「大丈夫ですかレイン様！」

　ふらっとした俺を慌ててアニーが支えてくれる。

　脇腹に柔らかいものが当たって、なんとか気を取り戻すことが出来た。

「もう大丈夫だよ、ありがとうアニー」

　アニーから離れると巾着袋を開き、中のお金を数えていく。

　頭の中にどんどん金額が浮かんできて合計金額が出た。

（よし、なんとか足りるようだな、こうなったら買ってやろうじゃないか）

「モーギュスト、その鎧買っていいぞ、強くなるためには必要な経費だからな」

「ありがとうレインさん！　僕嬉しいよ！」

　飛び上がって喜ぶモーギュストと、金額に開いた口が塞がらない仲間たちが、七色にひかる鎧を取り囲んでいた。

　店の人を呼び鎧を売ってくれるように頼んだ。

　呼ばれた店員は腰を抜かしてその場尻餅をついてしまった。

　そのまま後ずさりをして慌てて店の主人を呼びに行く店員。

　すぐに店主が飛んできて鎧の売買交渉に入った。

　アダマンタイトの全身鎧は店の看板商品で、売れるとは思っていなかったようだ。

　そもそもこの鎧は迷宮からの出土品で、現代の職人には作れない代物だそうだ。

　王都で秋に開催されるオークションで落札したもので、店に箔をつけるための物だったようだ。

　店主もあまり売りたくなさそうで、売買交渉に乗り気ではなかった。

　この手のものは値引きなどすると笑いものになってしまう。

　店の言い値で買うのが常識で、値札のままの値段で買うことにした。

「お客様、買っていただけるのは嬉しいのですが……、大変言いにくいですがその方では装備できないと思いますよ」

　店の主人は俺の顔色を見ながら進言してくる。

　体の小さなモーギュストでは装備しても動けないと言っているのだ。

「とりあえず着せてみてくれ、それから買うか決めるから」

「まあよろしいですけど、怪我しても当店では責任取りませんよ」

　鎧の重さに、モーギュストが潰されてしまうことを恐れているようだ。

（面倒くさい客が来たと内心思っていそうだな）

　もちろん俺はモーギュストなら問題なく装備できることはわかっていた。

　ドラゴンの前足の一撃を吹き飛ばす彼に、この程度の重さの鎧が着られないはずがないのだ。

　屈強な男たちが店の裏から現れた。

　超重量の鎧のパーツをケースから取り出し、モーギュストに装着するためだった。

　まずは左右の足の部分がモーギュストに取り付けられた。

　一点ずつ装着されていく鎧、モーギュストに着せるたびに鎧が縮んでいく。

　魔法がかかっている鎧は、モーギュストの体のサイズにピッタリに収まっていった。

　次は胴体、すっぽりとモーギュストの体が隠れてしまう。

　しかし次の瞬間には鎧がギュッと縮まって、ちょうどよい大きさになってしまった。

「面白いね、魔法がかかっているのかな？」

　初めて見る鎧の光景にリサが興味津々だ。

　魔法で収縮する事を教えてあげると、感心しきりでじっと鎧を見つめていた。

　腕が取り付けられ、更に兜がすっぽり頭に収まる。

　全身鎧に包まれ、アダマンタイトの塊がその場に立ち上がる。

「いかがですか？　装着できたことだけでもすごいことですが、動けませんでしょう？」

　脂汗をかいた店主がモーギュストに意地悪な質問をする。

「モーギュスト、少し動いてみてくれ」

「オッケー、危ないから少し離れててね」

　周りの人を周囲からどけると、おもむろに屈伸（くっしん）をし始める。

　始めはゆっくりだったが、徐々に加速していき目にも止まらないスピードになっていった。

　ガシャンガシャンと音を立てながら黒い塊が上下に伸び縮みする。

　周囲の床が振動で波打ち、崩壊の危険性が出てきた。

　これ以上やると床が抜けてしまうので、適当なところでやめさせた。

「次は腕立て伏せをやるよ」

　床に腹ばいになったモーギュストは、腕で体を持ち上げると腕立て伏せを始める。

　鎧の重さは数トンはあり、常識では動くことすら出来ない。

　しかし、『身体強化』をしているモーギュストは、余裕で腕立て伏せをこなしていた。

「次は片手だよ」

　片手だけで体を支え、更に動きを加速させていく。

　終いには腕一本だけで逆立ちをして屈伸し始めた。

「もうそのへんでいいんじゃないか？」

「わかったよ、今立ち上がるよ」

　ズドンと振動を起こしながら二本足で立ち上がる。

　床は今にも抜けそうなほど振動していた。

「どうだ？　うちの盾職は力持ちだろ？」

　モーギュストの事を侮（あなど）っていた武器屋の主人に聞く。

「ははは、はい、も、申し訳ございませんでした。私が間違ってましたお許しください」

　すっかり怯えて青い顔になった主人は、脂汗をダラダラと流しながら頭を深く下げて許しを請（こ）うのだった。

　支払いを済ませ正式に鎧はモーギュストのものになる。

　鎧の大きさを固定する呪文を鎧にかけてもらい、モーギュストの体の大きさに鎧を合わせた。

　巾着袋の中には貨幣が残り少なくなってしまう。

　魔石を換金したほうが良いかもしれないな。

　「レインさんありがとね、これで少しは強くなったよ。でもこれだけではバンパイア・ロードの攻撃は受けられないと思うんだ。今度はこの鎧を魔法で強化しようと思うんだ、錬金術師の店に行きたいからついてきて」

　モーギュストが仰天発言をする。

　彼は更に鎧の強化を行うようだ。

　俺は観念してモーギュストの後をうなだれながらついて行くのだった。

　強化には大賛成だが先立つ物が無い。

　俺たちは魔石を換金するために換金所へ向かうのだった。

ー・ー・ー・ー・ー

　魔石換金所、大きな街にはかならずある施設だ。

　冒険者は魔物を狩って魔石を入手すると必ずここへ持ってくる。

　王国が運営する換金所は換金率が良く、いつも一定の金額だった。

　俺の巾着袋の中には魔石や魔結晶石が山のように入っていた。

　ミドルグの換金所で換金をしていたのだが、最近は換金しすぎて自重（じちょう）するようにいわれていた。

　そんなわけで大量の魔石を袋にためたまま王都へ来たのだ。

　今回王都へ来た目的の一つに魔石の換金も含まれていた。

　魔石自体では何も買うことは出来ないので、硬貨に替えておこうと思ったのだ。

　換金所のオヤジに魔石の入った小袋を渡す。

　中を確認したオヤジは、魔石の質の高さに驚いたようで、咥えていた煙草（たばこ）をカウンターの上に落とした。

「旦那、こんな純度が高い魔石、一体どこで手に入れたんですか？」

　客の情報を聞くのはご法度（はっと）なはずなのに思わず聞いてきた。

「ミドルグだ、それなりに深く潜っている」

「ミドルグですか！　おみそれしました！　今換金します！」

　超一流の冒険者が集まる迷宮、『ミドルグ迷宮』。

　その場所なら納得だとオヤジは金貨を山のようにカウンターに積んでいった。

　俺は魔石を次から次へと換金しまくった。

「旦那、もう勘弁してください。店の金がもう無くなってしまいます」

　換金所のオヤジが泣き言を言ってきた。

　王都の換金所は規模がでかい、その換金所の金が枯渇（こかつ）するほど魔石を換金して、巾着袋の中には金貨が唸るほど蓄えられた。

「まだまだあるのだが、これくらいにしといてやるか」

　うなだれているオヤジに見送られて換金所を後にするのだった。