リオコは火星でホットケーキを（こっそり）焼いて食べたい

　拙作SF「Vermilion noon,indigo sunset　火星コロニー『リトプス１』の日常」からのスピンオフ（というか小噺）です。リオコに限らず大人も大好きホットケーキ。で、好きなものは一人でこっそり食べたくなるでしょ？

---

　部屋を片付けてたら、荷物の奥からホットケーキミックスが出てきた。

　火星には甘いものがないからって持ってきたんだった。幸い今日は休み。誰にも内緒で作ろう。だって四人前しかないから。

　おっと状況説明しとくわ。ここは火星。オリンポス山東麓の地下にある「リトプス１」っていう建設中のコロニーの中で、今私は自分の部屋にいる。今日は休みの日。手にはホットケーキミックス。

　◇

「リオコ。」

　隣の部屋のアニタが来た。

「ドライヤー貸して。私の壊れちゃった。」

　はいはい。

「ありがと。」

　どういたしまして。

「なんかいい匂いするわね。」

　なんて鼻が効くのまだ袋も開けてないのに。

　まあどのみち作り始めたらばれるか。

　その前にお湯を沸かそう。コーヒー淹れたい。

　あ、IHコンロの電源が入らない。故障だ。

　◇

　アニタに頼んで、食糧生産部のキッチン開けてもらった。

　これが失敗の始まり。アニタの部屋で作っちゃえば良かったのよ。

「ホットケーキって何？」

　パンケーキの事よ。日本ではホットケーキって言うの。

「袋の写真なんか分厚いけど。」

　日本ではこれが普通よ。

「オコノミヤキなら大阪で食べたことあるわ。」

　あれは野菜とか肉が入る甘くないやつ。これはスイーツね。

　あ、卵がない。牛乳も。

　料理担当のソフィさんに豆乳を分けてもらう。卵はなし。

「リオコいいもの持ってたわねー。」

　荷物整理してたら出てきたの。

「トウモロコシ粉は？ギリシャでは普通入れるんだけど。」

　◇

　これで三人。あと一人で定員ね。

　そう思ってたら、電源管理の李さんが来た。

「ニラは入れないの？」

　それはチヂミだから。

　◇

　あとはもう順不同で、色んな人が覗きに来た。駄目よ四人前しかないんだから。

　粉に水と豆乳を入れて、よく泡立てる。

　キッチンの中、もう十人以上居るんだけど。

　みんなボウルを覗き込んでは、あれが入ってないこれはどうしたとか大騒ぎ。

　ちょっとボウルに触らないで。

　あ。

　手が滑った。

　◇

　ボウルが床に落ちて、ホットケーキが台無し。

　思わず涙ぐんだら、みんな静かになっちゃった。

「ごめんねリオコ。お詫びに今日はみんなにホットケーキ作るわ。」

　◇

　火星に今ある材料で工夫して作る、ソフィさんのホットケーキ。

　粉は試作の小麦。砂糖はアリ君が作る人工光合成品。豆乳は火星産大豆。なんとか作れそう。

　やがて、いい匂いがしてきた。

　◇

　食堂に座って、みんなでホットケーキを食べる。

　みんな甘いものは久しぶり。いい顔して食べてる。

　ごちそうさまでした。