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たからばこには‐９‐

「しょぼい青春だな、そんなの──皆あたりまえに過ごしたことだぞ」

「あたりまえ、か」

「そうだ。メールだの遊びにいったり全部、普通の学校生活をしていればあったはずだ」

「だが無かった。だからこそ憧れる」

「灰色の青春だったんだな……」

「笑えよ、椛」

「笑えねーよ」

「あはは！」笑ったのは小雪だ。小雪は容赦ない。

「小雪と鏡太郎は友達じゃないのか？　随分と親しげに見えるんだが」

「私と鏡太郎くんが友達ですって？　まさか！　私は……鏡太郎くんの奴隷ですよ」

「えっ！？」

「間違えました。下僕でした」

頭が痛くなった。傷口を広げないよう、鏡太郎はこの話題へ触れないことにした。

「一体どういう関係なんだ……」

「聞きますか？」

「聴きたくない……」

鏡太郎も聞きたくなかった。小雪の妖精の羽根が、激しく羽ばたきおこしていた。彼女の顔はちょっぴり赤い。