春のお題【春休み】
『なみだあめに散る』のセルフ二次創作芸能界パロの世界線。
スリーピースバンド【tricolore】の始まりの日。
一秋…ギター&ボーカル
宏樹…ベース
凛…ドラム
春の花の蕾がポツポツと開いてきた時期。コートを脱ぎ、マフラーもクローゼットに仕舞われる。ほんのり暖かい風と陽射しは眠気を誘う。さらに、風通しも日当たりもバッチリなベランダ。そこには室内用ハンモックや『人をダメにするクッション』、簡易ベッドなどが置かれ、正しく昼寝に相応しいロケーションだった。
極め付けに、高校生活が終わり、一般生徒より早めの春休みに入った3人組。古谷一秋、潮崎宏樹、西井凛は暇を持て余していた。
「俺達の青い春が終わるなあ……」
「モラトリアムはこれからだっつの」
「好き勝手はできなくなるわね」
ダラダラとしながら話す内容は中身なんか無い。何となく集まり、何となく時間を潰す。ついでに言えば、彼らがここまで緩いのは訳があった。
「大学まで一緒だと別れ感ないからなあ」
一秋が言う。大学進学は決めていたものの、大学自体に特にこだわりのなかった3人は、くじ引きで決めたのだ。学科が多くあり、なるべくルールの優しく、自由度が高い大学。
「俺、音楽総合学部だけど、お前らなんだっけ？」
「俺は教育学部」
「私、心理学部」
「全員バラバラかあ」
「そこまで一緒はキショいでしょ」
ポンポンと交わされる会話のテンポは早い。そんな緩い空気に割り込むように、ノックの音が響いた。
「若いモンが春先にダラダラと……何してるんですか……」
「かずにい、ひろくん、りんちゃん！おかしだよ！」
「ほら、オヤツですよ。ミニテーブル出してください」
部屋に入るなり、テキパキと指示を出す山内の手の皿には、色とりどりの和菓子が乗っていた。反対の手には急須と湯呑み。さすがの山内でも、その両手で扉を開けることは危険視したのだろう。一秋の弟である千春を伴っていた。
「おー山内サンキュ、俺和菓子好き」
「ありがとうございます」
「私お茶入れますよ。ハル、跳ねると危ないから、顔寄せないの」
「はあい」
ミニテーブルの上でカチャカチャと開かれるお茶会。山内は座り込みながら、和菓子を一つずつ指していく。
「春ですからね。桜餅に柏餅、ひなあられも用意しました。凛さんが入れてくれたお茶は桜茶といって、桜の花弁を塩漬けしたようなものです」
「ピンクいろでかわいいねえ」
凛の持つ急須から出る水は、綺麗な桜色。その様子をうっとりと見つめる千春は、子供らしくその色を楽しんでいた。
「ピンクの飲み物って酒くらいしか見たことねえ」
「確かに。カクテルとかロゼワインとかだよな」
「千春坊ちゃんの前で慎め未成年」
一秋に同調した宏樹は、ひと睨み効かせる山内に苦笑いを返した。その心は『アンタも同じようなもんだったでしょ』だろう。
「で？ダラダラしてるんだったらバイトでもしたらどうです？普通の大学生なんてバイトしてなんぼなんでしょ」
「バイトなあ……乗り気じゃねえな……」
「一秋さんは協調性あんまないですからね」
一秋は率先して何かを企画したり、活動してきたタイプである。それゆえに、みんなと合わせることや、同じ事をすることが苦手であった。
「ヒロと凛さんは違うでしょう。それなりに上手に生きてけますよ」
「カズよりは自信あるな」
「私も」
そんな一秋に引っ張られることが多かった2人は、むしろ人に合わせるのが上手い。全体を見て、まとめることができた。
「みんな、がっこうお休みなの？」
一秋の膝の上で桜餅を頬張ってた千春が、ふと顔を上げる。春休みという概念があまりない未就学児だ。あまり良く分かってないのだろう。ただ、休みは大好きな兄姉達が遊んでくれると思っているため、どこか嬉しそうだった。
「じゃあね、ちはる、みんなでまた音楽やりたい！」
桜餅の餅をベタベタとつけた手のひらを、上に向かって高々と挙手をする。その発言に、一秋は閃いた。
「……音楽だ」
「はあ？」
「あーまたなんか思いついたわよ、このキテレツ……」
パッと立ち上がると、千春を両手で持ち上げる。高い高いに無邪気に千春は喜ぶが、ライオンキングの有名なシーンが山内はよぎった。
「文化祭のバンド演奏！楽しかったよな！」
「いや、まあ楽しかったけど……」
「あのね、金稼ぐどころか金使う遊びじゃない、それ」
スタジオ代に、楽器の維持費、ライブなんかもするなら金がいる。現実的な凛の発言に、宏樹は深く頷く。
「馬ぁ鹿、何のための親だよ。滅多に帰ってこねえんだから、その辺のコネくらい使わせてもらおうぜ」
一秋と千春の両親は、世界を股にかける音楽家だ。知り合いにスタジオ持ってる人いるだろうし、楽器も古いのくれる人いるだろ、と言う一秋。既にスマホ片手に何処かへ連絡を取り始めてる。
「駄目だ、生き生きし始めた……こうなったら誰もアイツを止められねえ……」
「ま、私は飽きるまで付き合いますか」
やれやれ、と言いながら、慣れた状況に身を任せるのは得意だった。それに、一秋に乗っかって後悔したことはあまりない。多少はあるが。楽しかったことが多かったのも事実だ。
「俺、先輩に軽音サークル入ってる人いるからライブ混ぜてもらえないか聞いとくわ」
「じゃあ私はオトモダチに声掛けとくかな。男でも女でも連れてデートに来いって」
やんわりとした春の陽気に当てられてた部屋は、もう変わろうとしていた。近い将来、ワールドツアーが『当たり前』になるほどのグループ。春休みの朗らかな空気から発進するとは、誰も予想できないことだっただろう。
