これは私が９さいだった頃の話です
「あっはっはっはっはー、あんたは本当に真っ直ぐな子だねぇ」
これは私が９歳だった頃の話です。私の家は築１００年以上の古民家です。家の前には小さな生き物がたくさん棲んでいる水の綺麗な小川が流れています。春にはザリガニが取り放題。家の裏手の山へ続く林道にはクヌギやコナラの木がたくさん生えていて、夏になるとカブトムシが取り放題。その林道を登って行くとあきら叔父さんが耕作放棄地を茶畑にした緑の茶畑の畝が広がっています。お茶は毎日飲放題。古い家なので、時々ミシミシ、ギシギシという音が屋根裏から聞こえてきます。
私はおばあちゃんと話をするのが大好きでした。家に帰るとすぐおばあちゃんに今日一日の出来事や気になる事、悩み事などを話しました。おばあちゃんはなんでも答えてくれました。おばあちゃんの
「あっはっはっはっはー」
という笑い声がだいだいだい好き。いつも元気を貰いました。
私のお父さんは、単身赴任をしています。たまにしか帰ってこられないので帰ってくると、私にはめっぽう甘くてなんでも言うことを聞いてくれます。怒られたことは一度もありませんでした。
お母さんはあきら叔父さんの茶畑農場で働いていました。耕作放棄地を茶畑に再生することはとても大変で、朝早くから夜遅くまでずっと働いていました。でもさみしいなんて１ミリも思いませんでした。おばあちゃんがいるし、お母さんが家にいてもちょっとした事ですぐ言い合いになるし。農場から帰ってくるとまず一言目に
「宿題はおわったの？」
毎回同じ言葉にうんざりしながらこう言い返します。
「後でやるよ」
その言い方に腹を立てたお母さんがこう言います。
「後じゃない、今やりなさい」
「はいはい、わかりました」
「返事は一回」
「宿題なんていつやってもいいじゃん。」
「遅くなったら寝る時間が少なくなるでしょ。あなたの為に言ってる事だよ」
「はいっ出ました、伝家の宝刀あなたの為に！」
どちらも引かないので言い合いがとても長引きます。おばあちゃんはほんとあんたたちは似た者同士だねぇとよく言ってましたけど。
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