残像
彼女は突然、姿を消した。
僕たちは、出会ってから1年半。同じ大学に通い、同じサークルに所属し、一緒に過ごす時間が長くなるにつれて、互いの距離が縮まっていった。いつしか、彼女と一緒にいることが当たり前のように感じられるようになった。
彼女との思い出は数えきれないほどある。街を歩いたり、映画を観たり、食事をしたり……どれも、ただ一緒にいるだけで幸せを感じられた時間だった。特に、一緒に海に行った日のことは忘れられない。波打ち際で手を繋いで歩き、夕陽を見ながら彼女に「好きだ」と伝えた瞬間、彼女は涙を流して笑顔を見せてくれた。
だが、それから3日後の朝、彼女からのメッセージが届いた。
『ごめんなさい。私、もう会えないかもしれない』
彼女は、そのまま姿を消してしまった。
当初は、彼女が何かあったのだろうかと心配していた。連絡をとっても返事はなく、彼女の家に行っても出てこない。周りの友達にも彼女の様子を聞いてみたが、誰も知らないという。いつの間にか、彼女との思い出は遠い過去の出来事のように感じられるようになっていた。
それから1年が経ったある日、僕は彼女の残像を見つけた。それは、街中の至る所にあったポスターだった。彼女がモデルをしているファッションブランドの広告で、ポスターには笑顔で写っていた。
僕は、そのポスターを見つけた瞬間、思わず声を上げてしまった。彼女の顔を見た瞬間、あの日のことがフラッシュバックした。彼女との思い出が、一気に甦ってきた。
その後、僕は彼女の情報を得るために、そのブランドのショップに足を運んだ。そこで、彼女がモデルをしていることを伝えると、スタッフから彼女の連絡先を聞き出すことができた。
早速、彼女に連絡をとってみたが、彼女は出てこなかった。何度も電話をかけたり、メールを送ったりしても、返事はなかった。
だが、僕は諦めなかった。彼女がモデルをしているブランドの広告が、街中にあふれるようになってからは、毎日のように彼女のポスターを探し、彼女に連絡をとり続けた。
そして、ある日の深夜、彼女からメッセージが届いた。
『私はもう、あなたには会えない』
それだけだった。僕は、彼女に何があったのか、何が問題なのかを知りたかった。だが、彼女からの返事はなかった。
それからまた1年が経った。僕は、彼女のポスターを探し続け、彼女に連絡をとり続けた。やがて、彼女がモデルをしている別のブランドの広告を見つけた。彼女は、ますます美しくなっていた。
それからしばらくして、僕は彼女と再会した。彼女は、すっかり変わっていた。自信にあふれ、周りに輝きを放っていた。彼女は、自分が求める道を見つけ、それに向かって進んでいた。
そして、彼女は僕にこう言った。
『私は、あなたに感謝している。あなたが私に自信を持たせ、自分の道を見つけることができた。でも、私たちはもう、一緒にいられない』
彼女は、そう言って微笑んだ。僕は、彼女の言葉を理解することができた。彼女が求める道と、僕が進みたい道は違っていた。
だから、僕は彼女に向かって微笑み返した。それが、最後の挨拶になった。
その後、彼女とは連絡をとらなくなった。だが、彼女が僕に残したものは、僕の中にずっと残り続けた。それは、彼女が僕に与えてくれた勇気と自信だった。そして、彼女のように自分の道を見つけ、自分を信じて進むことができるようになった。
僕は、大学を卒業した後、映像制作会社に入社した。そこで働く中で、自分が本当にやりたいことを見つけた。
それは、映像制作の仕事だった。僕は、映像を通じて人々に伝えることができる魅力に惹かれ、仕事に没頭するようになった。
そして、ある日、僕は彼女が出演するCMを制作することになった。僕は、その仕事を通じて、彼女と再会することになった。
彼女は、ますます美しくなっていた。だが、それ以上に彼女が放つ輝きに、僕は心惹かれた。
CM撮影の現場では、彼女は常に笑顔で、周りのスタッフを和ませていた。そして、撮影が終わった後、彼女は僕に向かって微笑んだ。
『あなた、昔から変わらないね』
彼女の言葉に、僕はほっとした。そして、彼女が歩み始めた道を、心から祝福した。
『あなたの輝きが、ますます広がりますように』
僕は、そう言って彼女に微笑みかけた。彼女は、僕に向かって微笑み返してくれた。
その日から、僕は彼女と再び連絡をとるようになった。彼女がどんな仕事をしているのか、どんな人生を歩んでいるのか、興味津々だった。
そして、ある日のこと、彼女から手紙が届いた。手紙には、彼女が今までの人生で感じたこと、学んだことが書かれていた。
手紙を読んでいるうちに、僕は自分自身の人生を振り返ることになった。彼女が、自分の道を見つけるために歩んだ人生が、僕にとっても大きな励みになった。
そして、ある日のこと、僕は彼女に会いに行った。彼女は、変わらず美しく輝いていた。
『ありがとう、君がいてくれたからこそ、自分自身を信じることができたんだ』
彼女がそう言って微笑んでくれたとき、僕は彼女の眼差しに、ある種の輝きを感じた。
彼女の目は、自分が選んだ道を、自分自身の力で歩んできたことへの自信と、その先にある未来への希望で満ち溢れていた。
僕は、彼女が今まで歩んできた道が、自分自身の人生にも大きな影響を与えたことを改めて実感した。
そして、彼女のように、自分自身の道を見つけ、自分を信じて進んでいくことが、人生の中で大切なことだと思うようになった。
その後、僕は彼女とは別の道を歩んでいくことになった。だが、彼女が僕に与えたものは、今もなお僕の中に生き続けている。
彼女の輝きは、僕が映像制作の仕事を続ける上での原動力にもなっている。そして、彼女が歩んできた道を振り返り、自分自身の人生を見つめ直すことが、今後の人生においても大切なことだと感じている。
彼女と出会ったことで、僕の人生は大きく変わった。だが、その変化が僕にとってプラスになったことは間違いない。
今でも、時々彼女と連絡をとることがある。彼女のような人と出会えたことは、僕にとって宝物だ。そして、彼女が今後も、自分の輝きを広げていくことを願っている。
彼女の輝きは、誰かの心を動かし、何かを変える力を持っている。そんな彼女の存在が、これからの人生にとっても、大きな励みとなっていくことだろう。
