第2話 多くの物を失った辛い日々
数日後。
社交会に出た時、私は周囲の者達から陰口をたたかれる事になった。
「ねぇねぇあの子、死神の使いだってさ！」「えーっ、気持ち悪い！」「自分で殺してるんじゃないの？」「自作自演よ！ きゃー、怖い！」とひっきりなしに悪口を言われる。
誰も話しかけてくれなくなったし、友達だった者達も近づいてきてはくれなくなった。
外に出歩いた時は、子供達から石を投げられる事もあった。
子供の悪意は、無邪気で残酷だ。
打算も何もないからこそ、心に深く刺さってしまう。
その純粋な悪感情が向けられるたびに、私は怯えなければならなくなった。
結果、疑心暗鬼になって、家族ですら信用できなくなり、部屋に引きこもる日が多くなった。
「私、もう外には出たくないわ。誰も話しかけないで、放っておいて！ そうっとしておいて！」
けれど、いつまでたっても、そのままでいられるわけがない。
身の回りの世話をするために、メイドと顔を合わせる事は必須だったし、部屋にはトイレもお風呂もなかったから。
そんな私に、家族は根気よく私につきあってくれた。
毎日部屋の前に来て、色々な話をしれたり、励ましてくれたり、プレゼントや食べ物をおいてくれた。
「大丈夫、もうあなたを悪くいう人なんていないわ」
「そうだ。安心して外にでればいいんだぞ」
「お姉様、お外には楽しい事がいっぱいよ」
彼らは決して無理に私を引っ張り出そうとしなかった。
私が立ち上がるまで数年かかったが、その間ずっとゆっくりと待ち続けてくれた。
そんな彼らの想いを受け取った私は、勇気を出す事にした。
「お母様達のためにも、克服しなくちゃ」
意を決して外を出歩くようになった私は、人付き合いの場にもだんだんと顔をだすようになった。
人の噂なんて、すぐに消え去ってしまう。
そんな言葉があるけれど、その通りだった。
誰も、私の目の事なんて話していなかった。
それからの私には、友達もできた。
「フィア様って呼んでいい？ 一緒にお話しましょう」
話し相手に困る事はなかったし、婚約相手だって現れた。
「フィア嬢、これから長い付き合いになるけれど、お互いの家の為によろしく」
死が分かる人間がいる、なんて噂はとっくの昔に消えていたようだ。
おそらく噂をしていた者達は、本気で信じていたわけではなかったのだろう。
だから、皆は飽きて、喋らなくなったのだ。
