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なんだったんだ？

こんにちは。

三作品目の連載はコメディーです！

楽しんでいただけたら嬉しいです！

「なぁ、オヤジ。今日はオマケねぇの？」

　商店街の八百屋に、俺の声が響く。

　俺の名前は関屋(せきや)ユウ。高校生。ただいま近所の商店街にて、夕飯の為の材料を買い出し中である。え？なんでいきなり自己紹介してんのかって？そりゃあ、俺が地の文の担当をしてるからな。自分で自己紹介しなきゃ、誰もやってくんねぇもん。

　さて、話を戻そう。

　俺は今、八百屋でオヤジにオマケをせびっている。ウチはかなりの貧乏だから、日々の節約を怠らないのだ。

「オヤジ。ウチ、今日の夕飯カレーなんだよな。ジャガイモ、これだけじゃ足りないんだけど」

　するとオヤジは申し訳なさそうに言う。

「悪いね、ユウ君。ウチも今厳しくてさ。今日のオマケは無理だよ」

　なるほど。我が家の家計の事情を知っている数少ない人物であるオヤジでも、今日は無理らしい。諦めるか。

「わかったよ、オヤジ。またな」

「ほんと、悪いねぇ」

　俺は八百屋から出て歩き出す。それにしても困った。これじゃ、カレーの為のジャガイモが足りない。いっそのこと、カレーをやめるか？でも、俺の可愛い可愛い弟妹たちは、今日のカレーを楽しみにしている。あ、誰だ今、ブラコンって言ったの。俺はブラコンじゃないぞ。

　俺が悶々と考えながら歩いていると、

「うおっ」

　後ろから走ってきた奴とぶつかった。

「あ、すんませ………」

　俺は取り敢えず謝ろうと思い、相手を見る。しかし、出かかった謝罪の言葉が途中で引っ込んだ。なぜなら、

「あー、僕の方こそゴメンね。キミ、ケガなーい？」

　そいつが全身黒ずくめだったから。黒いマントに黒いスーツ。黒シャツ、黒ネクタイ、黒のシルクハット。

(え、なにこの人？某探偵マンガに出てくる怪盗キ○ドのコスプレ？いやでもあの人は白か。でもなんでこんなところで？)

　まるでというか、がっつり不審者だ。周りの人たちの視線が痛い。

　目の前の不審者は、親しげに俺に話しかけてくる。

「あ、キミ、お使いの帰り？偉いねー」

　お巡りさん、ここに不審者がいます。

「そんな偉いキミに僕、お願いがあるんだけど」

　不審者は俺に顔を近づけて、ひそひそ話の要領でしゃべる。

「僕、こわーいおじさんたちに追っかけられてるんだよね。だからさ、キミの家にかくまってくれない？」

　ここで「うん」と言えば、俺には簡単に死亡フラグが立つ。全力で回避しなくては。

　不審者は自分のポケットをゴソゴソして、なにかを取り出して俺に見せる。

「かくまってくれるんなら、キミにこれをあげるよ」

　不審者の手の上に乗っかっていたのは、真っ赤でキラキラと輝く綺麗な石。

「ルビー？」

　俺は不審者に尋ねる。

　不審者は大きく頷いた。

「そう、ルビー。これをあげるからさ、僕をかくまって」

「要らん」

　俺は不審者の言葉を遮る。俺が今欲しいのはルビーじゃない。ジャガイモだ。

「ルビーは食えんだろ。ジャガイモをよこせ」

「へっ？ジャガイモ？」

　不審者は驚いたようだった。しかし、俺の背後へと視線を向けると、途端に慌てだす。

「おっと、僕もう行かなきゃ」

　そして俺をもう一度見ると、ウインク。

「キミ、なかなか面白いね。また会えるといいなぁ」

　は？俺は会いたくないっつーの。不審者に進んで会いたがる奴なんていないだろ。

　不審者は走っていく。

　俺はジャガイモの入ったビニール袋を持ち直して、家路へと急ごうとした。しかし、

「君、大丈夫だったかね？」

　俺の肩を叩いてくる奴がいた。今度は誰だ。

　俺はちょっとイラッとした。振り返る。

　そこに立っていたのは、スーツを着た小太りのオッサン。そしてその他大勢。

　オッサンは俺の顔の前に縦長の手帳のようなものを差し出す。よく見ると、それは警察手帳だった。

　これはこれは刑事さん。さっき、不審者と会いましたよ？

「はぁ、俺はいたって健康ですが？」

「そういうことじゃない」

　刑事さんは俺の答えを一蹴する。じゃあどういうことだ。

「さっきの男になにか変なことをされなかったかね？」

　ああ、そういうことか。

「ルビーをあげるからかくまって、と言われました。断りましたけど」