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比叡尾山城、輝元の決断第2話：新しい都

作者のかつをです。

第十九章の第2話をお届けします。

広島城が築かれる前、候補地として挙がっていた比叡尾山城。

山城の安心感と、平城の将来性。その狭間で揺れる輝元と家臣たちの姿を描きました。

※この物語は史実や伝承を基にしたフィクションです。登場する人物、団体、事件などの描写は、物語を構成するための創作であり、事実と異なる場合があります。

輝元が新城の候補地として目を付けたのは、吉田郡山から南へ下った、佐東郡（さとうぐん）の地だった。

そこは、太田川が瀬戸内海へと注ぐ河口付近であり、水運の便が良い。

「ここならば、海とも繋がれる」

輝元は、家臣たちを引き連れ、視察に訪れた。

まず候補に挙がったのは、佐東銀山城（さとうかなやまじょう）のある武田山や、その向かいにある比叡尾山（ひえおやま）だった。

輝元は、比叡尾山の山頂に立った。

眼下には、太田川が運んだ土砂によってできた広大なデルタ地帯（三角州）が広がっている。

「絶景かな」

ここなら、敵の動きも手に取るようにわかる。山城としての機能は申し分ない。

「殿、ここに城を築けば、吉田と同じく守りは盤石。かつ、海にも近うございます」

古参の家臣、熊谷元直（くまがいもとなお）が、賛同の声を上げる。

彼らのような古株は、やはり「山城」であることに安心感を覚えるのだ。平地に城を築くなど、裸で戦場に立つようなものだと考えている。

輝元も、一時はこの比叡尾山に心を動かされた。

実際、仮の砦として普請を行わせてもいる。

だが、輝元の目は、山の上ではなく、その下の広大な湿地帯へと向けられていた。

五箇（ごか）と呼ばれる、五つの村が点在するデルタ地帯。

今はまだ、葦（あし）が生い茂るだけの湿地だが、あそこを埋め立て、水路を整備すれば、大坂にも負けない巨大な城下町が作れるのではないか。

「……山の上では、人は集まらぬ」

輝元は、ポツリと呟いた。

「え？何と仰せで？」

「いや、何でもない」

輝元は、比叡尾山からの景色を目に焼き付けた。

この山は、良い城になるだろう。だが、それはあくまで「戦のための城」だ。

私が作りたいのは、戦のない世を治めるための「政（まつりごと）の城」なのだ。

比叡尾山城。

それは、輝元にとって、過去のドグマ（山城）と決別するための、最後の迷いの地だったのかもしれない。

彼は、山を下りる決意を固めつつあった。

より困難で、より危険な、しかし、無限の可能性を秘めた、あの湿地帯へと。

最後までお読みいただき、ありがとうございます！

比叡尾山城（若山城とも呼ばれる）は、現在も遺構が残っており、輝元が一時的に拠点とした形跡があるそうです。

さて、山を下りることを決めた輝元。彼が目指すのは、広大なデルタ地帯です。

次回、「太田川のデルタ」。

そこは、可能性と危険が同居する場所でした。

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比叡尾山城、輝元の決断 第2話：新しい都