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006 旧ボス全員集合、俺の召喚に理由（わけ）はない

旧作もお読みいただき、ありがとうございます！また、ブックマークや評価をつけていただき、心より感謝申し上げます。皆さまからの温かい応援とフィードバックが、次への励みとなり、より一層物語を紡ぎ続ける力をいただいております。本作も、少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。どうぞよろしくお願いいたします！

--------------------リチャードの視点。

ルビーは、敵の大軍勢を「暗黒の迷宮」に転送した。

例えるなら、ゴミを一箇所（いっかしょ）にまとめてお掃除（そうじ）、というやつだ。

ただし、この掃除機は魔法製で、吸いこんだ後が本番。

目の前に広がるのは、色彩（しきさい）を忘れたかのような空間。闇が地面に染みこみ、空気は鉛（なまり）のように重たい。そこにひしめく魔物どもは、獣（ビースト）か人かも判別できない。いや、そもそもそんな区別に意味はないか。どちらにせよ、知性が低く、暴力が趣味。それがこいつらの共通点だ。

彼らはこちらを見て、声を発した。

音のような、声帯のない者たちの共鳴。耳で聞いたというより、脳の奥に直接ねじこまれた感じだ。

「王の使いか……」

「違うな、これは――狩人の気配だ。」

「ならば血を流せ。音が欲しい。宴の始まりだ。」

なるほど。歓迎されているらしい。全裸で毒沼に突っ込んだ方がまだましな歓迎だが。

魔物たちはうねるように広がり、形を変えていく。翼を生やすもの、複眼を輝かせるもの、何かの神経を露出させたようなもの。どれもこれも、一発で夢見が悪くなる顔をしている。

だが、その混乱の中心に、俺は立った。

手をかざす。空間が少しずつねじれ、黒い裂け目が現れる。そこから七つの棺（ひつぎ）が降りてきた。金色に染まったそれは、静かに空を滑り、魔力の波をまき散らす。

蓋（ふた）が開く。

空気が変わる。

おそらく魔物たちも察したのだろう。あれが、かつての"災厄（やくさい）"たちであることを。

だって、こいつら――昔、俺が全力でぶっ倒したやつらだからな。

「王の力を、この戦場に。」

棺から現れた七人が並ぶ。懐かしい顔ぶれ――まあ、顔のあるやつは半分くらいだが。

七体の名：

血の巨人グラド＝ヘルズノート

　　→元は山の神だったが、血で契約を交わしたあとずっと怒ってる。なぜ怒ってるのかは知らない。

魔獣の王ザ・ヴェスパリオン

　　→全身が刃。鳴き声で木々が裂ける。今でも朝の寝起きに思い出すとちょっと嫌。

死霊の騎士ヴァルモルド

　　→不死者。おしゃべり好き。黙ってくれれば強いのに。

鋼の戦士クロム＝ダリオン

　　→全身鎧。自分の錆に誇りを持っている。定期メンテが面倒くさい。

無貌の王“虚空の主”

　　→見るだけでメンタルが削られる。目がないのにこちらを見てくるのはやめてくれ。

雷帝バル＝ゼオグラント

　　→怒鳴るだけで雷が落ちるので会話が成立しない。あと、何でも焼くな。

魔界の主イグナティオス＝ヴェルゼン

　　→魔界の王だけど、こっちの世界のグルメにハマっている。やたら豆腐を欲しがる。今は戦モード。

こいつらが揃った時点で、勝敗はほぼ決まった。問題は、地形が持つかどうかだ。いや、どっちかというと俺の財布が持つかどうかが本当の問題か。

魔物たちは一斉に動き出した。狂気をまとった祝祭のごとく。

それに対して、七体の王たちが歩き出す。ただの歩行なのに、足音が地を沈ませる。

そして、静かに始まる“掃除の続き”。

ふぅ。次はルビーが何か言う番だろうか。彼女、掃除の仕上げにはうるさいからな。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。