029 ＶＳジャイアントウルフ
ジャイアントウルフとの戦いが始まる。
この魔物の特徴は、なんといっても基本ステータスの高さだ。
魔法や特別なスキルは持っていない代わりに、パワー、スピード、タフネス――全てが高水準となっている。
俺ならヒーラーとしていつでも回復できるとはいえ、一度押し込まれたらそのままやられてしまう。
まずは安全に立ち回らなければ。
「ガルゥゥ！」
獰猛な叫びと共に、巨大な前足が地面を蹴る。
その一撃は床面に亀裂を走らせるほどの破壊力を持っていた。
続けざまに繰り出される爪と牙の攻撃。
俺はゲームで戦った時の行動パターンを思い出しつつ、必要最小限の動きで躱していく。
「おー！ すごい！」
背後からはルクシアの歓声が聞こえる。
そして不思議なことに、俺自身も同じような高揚感を覚えていた。
（……思ったより余裕があるな）
自分でも驚くほどだ。
『不死人形』相手の特訓によるパラメータ上昇のおかげで、ステータスだけなら確かに２５レベル相当に達している。
しかしジョブ適性やパラメータの偏りを考慮すれば、ここまで簡単に対処できる敵ではないはず。
いったいなぜ――
（――きっと、あの時の経験があるからだ）
そこでふと、バフォール戦を思い出す。
あの時は今以上に緊迫した状況で、一つでも選択をしくじれば即死だった。
周囲を覆う威圧感に震えながら、それでも必死に戦いを続けた。
だが、今は違う。
ジャイアントウルフが放つ圧など、バフォールとは比べ物にならない。
むしろ、相手の動きが見えすぎるほどだ。
「グルゥゥ!?」
一向に攻撃が当たらないことに、ジャイアントウルフが困惑の声を上げる。
連続攻撃の反動からか、その動きが一瞬だけ鈍くなった。
「瞬刃！」
その隙を逃さず、俺は白い毛皮に向けて短剣を振り下ろす。
巨獣の脇腹に確かな手応えを感じるも、残念ながらその硬い皮膚を切り裂くとまではいかなかった。
「ガルァァァッ！」
それでもある程度のダメージは与えられたのか、痛みに反応したジャイアントウルフが、尻尾を大きく振り回してくる。
俺は咄嗟に背中を反らし、僅かな隙間で攻撃を躱した。
「ファイアボール！」
続けて詠唱した火炎の球が、相手の顔面に直撃。
しかし、的確に命中しても大したダメージにはならない。
俺のジョブが【剣士】か【魔法使い】なら、この時点でかなり優勢に立てているだろう。
（それでもまだ、想定内だ）
次の手に移る。
つまり、ヒールを活かした裏技チート――ファイアボールにヒールを重ね掛けする！
「ファイアボール！ ……そしてヒール！」
「グルゥ!?」
純度と火力の増した火炎の球が、ジャイアントウルフに命中。
毛皮ごと焼き尽くす炎は、通常より遥かに高い威力を誇り、これまでとは比べ物にならないダメージを与えてみせた。
「うっそ～……そんなのアリ……？」
背後ではルクシアが驚きの声を上げている。
魔法に対するヒールの重ね掛け自体はゲームで当たり前のように存在していた方法だが、あの反応を見るに、この世界ではあまり知られていないのかもしれない。
そんなことを考えながら、さらに攻撃を仕掛けていく。
基本は強化ファイアボールを連射。
それを警戒してジャイアントウルフが防戦態勢を取ると、一気に間合いを詰めて瞬刃による斬撃を浴びせる。
「ガルゥ!? グルゥ……」
あらゆる角度から繰り出される攻撃を受け続け、ジャイアントウルフの動きが徐々に鈍くなっていく。
気付けば、完全に敵の防戦一方だ。
そしてとうとう、決着の瞬間がやってくる。
「ガ、ガルァァァァァ！」
最後の足掻きとばかりに、ここまでで一番大きく口を開け迫ってくるジャイアントウルフ。
全身に炎の跡と斬撃の傷を負いながらも放つ一撃は、さすがにこれまでで最大の威力を持っていた。
だが、俺はその姿を見て思わずニヤリと笑みを浮かべる。
「わざわざ弱点をさらけ出してくれたんだな――喰らえ！」
「ガルゥ!?!?!?」
勝利を確信した瞬間、強化ファイアボールが敵の喉奥を貫いた。
轟音と共に炎が広がり、ジャイアントウルフの巨体を内側から焼き尽くしていく。
「グ、グルゥゥゥ……」
巨狼は苦悶の咆哮を上げ、しばらくその場で身動ぎせずにいた後、ゆっくりと崩れ落ちて光の粒子となり消滅。
その場には魔石だけが残された。
そして、
『経験値獲得 レベルが２アップしました』
『スキル熟練度獲得 【ファイアボール】のレベルが１アップしました』
『スキル効果が上昇します』
『スキル熟練度獲得 【瞬刃】のレベルが１アップしました』
『スキル効果が上昇します』
格上を倒した甲斐があり、見事にレベルが２つもアップした。
戦闘内容、獲得経験値ともに申し分ない結果だ。
「お疲れ様！ すごかったよ、アレン！」
すると直後、ルクシアが楽しそうに駆け寄ってくる。
満足感に浸るのも程々に、俺は彼女に向き直った。
「ありがとう。けど、ここからが本命だ」
「本命？」
「ああ」
魔物を倒したことへの達成感はあるが、正直、これから手に入るものへの期待感の方が大きかった。
「さあ、報酬を受け取るとするか」
俺はそう告げながら、広間の奥を見据えるのだった。
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アレン・クロード
性別：男性
年齢：１５歳
ジョブ：【ヒーラー】
ジョブレベル：２
レベル：２３
ＨＰ：１９４８／１７６０（＋１８８）
ＭＰ：２８２／５４０（＋７２）
攻撃力：２３５（＋３５）
防御力：１９１（＋２２）
速 度：２２５（＋３１）
知 力：３１２（＋４２）
器 用：１９６（＋２５）
幸 運：２２１（＋２９）
ジョブスキル：ヒールＬＶ６、ディスペルＬＶ１
汎用スキル：ファイアボールＬＶ４、ウォーターアローＬＶ１、瞬刃ＬＶ３
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ここまで本作をお読みいただきありがとうございます！
怒涛の四連続更新はこれでおしまいですが、ダンジョン実習編はもう少し続きます。
むしろここからが本番！ 第一章ラストに向け最大限に盛り上げていくので、ぜひ楽しみにお待ちください！
最後に、連続更新が良かったよと言う方は、本作をブックマークした上で読み進めていただけると幸いです！
