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　つんのめった身体はくるくると回転しながら宙に舞い、背中から地面に叩きつけられた。

「ぐはッ」

　まるでプレス機で押しつぶされたようだ。口の中から塊のような物が飛び出した。

　手が、足が、動かない。ひぅひぅと風切り音がひどい。それはヘリコプターのローターの音ではない。自分の咽喉の奥から漏れている音だった……いや、もっと深いところからだ。

　真っ黒に武装した警官が光の外から現れた。何足もの底の厚いブーツが地面を叩き、揺らした。銃口は取り囲むように向けられていた。

　畜生、何がメートル法だ……。インチじゃねぇのかよ。

　最後の一瞬、小さな妹の姿を見た気がした。

　ああ、ベス。かわいいベス。

　すべてはベスの為に──。

　　　＊

　真っ白い世界がぼんやり滲んで、やがて焦点を結ぶ。

　病院のようにも見えたが違う。

　病院？　びょーいんってなんだ？

　何か、頭の奥がズキズキとする。

　ずきずき？　あたまのオク？

　コンランしている。じぶんはとてもコンランしている。

　ほんとうに？

「やぁ」

　視界の中に、赤い色をしたフレームの眼鏡をかけた女が現れた。「起きたかな？」

　だれ？　ダレってなに？

　まぶしい。そのライト、ヤメテ。

「うん、よさげだね。せっかくだから目だけは本物を使わせてもらったよ」

　なに？　な……なに？

「うーん、あんまりうまくないかな？」