第46話 特にない
わたくしたちはご飯を食べ終えて、洗いものも終わって皆でテーブルを囲む。
「ララ、あなたのお部屋はどうしたいのかありますか？」
「わたし？」
「そうですわ。フィーネのお部屋は完成したので、次はララの番です」
「……」
ララはわたくしをじっと見つめ、小首を傾げる。
それから小さな声で答えた。
「特にない」
「え？ 広さは東京ド〇ム3個分欲しいとか。高さは東京タワ〇くらい欲しいとか。色々とあると思うのですが」
「………………ない」
それから彼女は考えてくれたけれど、本当に思いついていないようだった。
「特にないんですの？」
「ない。わたしは料理ができればいい。だから、部屋なんて寝るための場所があればそれでいい」
「……」
そうハッキリと言われてしまうと、わたくしとしてもなんとも言いずらい。
「だからわたしの部屋は前に修理してくれたのと同じでかまわない」
「あのドワーフの宿舎ですの？」
「そう」
「自分の好みとか……ないんですのね？」
「うん」
なるほど……。
本当に自分の欲求はないということらしい。
でも、それで本当にいいとはわたくしは思えない。
「では、少しお話しませんか？」
「お話？」
「ええ、ララが本当に料理が好きというのは知っていますわ。でも、それ以外に、したいこと、もしくは心動かされることがないか、お話しましょう」
「いいけど……」
ララは意味あるの？ という様な表情を浮かべている。
「では、ララはどんな風な生活がしたいんですの？」
「どんな風にとは？」
「そのままの意味ですわ。朝起きて、それから何をしたいですか？」
「料理」
「えっと……朝食とかは……」
「いらない。料理を作って、その味見でお腹は膨れる」
「それでは……次は？」
「寝る」
「わーお」
朝起きて、料理して、寝る。
なんとシンプルな生活だろうか。
他の人が見たら拷問かと思われるような生活だ。
「他にしたいことありませんの？ 誰かとお話したいとか……買い物をしたいとか……」
「……特にない」
「なるほど……では、フィーネ。あなたはどのような料理が食べたい、というようなことはありませんの？」
わたくしは少し考え、フィーネに話を振る。
フィーネはぼんやりとわたくしたちの話を聞きながら、ティエラの鼻をツンツンしていた。
わたくしの言葉に驚くと、ちょっと考えてから答える。
「そうねぇ、もうちょっと野菜とか多くてもいいかも。キノコとか、サラダとか、そういった料理って色々とあると思うのよね」
「？ サラダって野菜を切ってドレッシングをかけるだけじゃないの？」
「そのドレッシングだって色々と種類はあるでしょう？」
「！」
ララは考えもつかなかったとでも言う様に目を開いて驚いている。
なので、わたくしは彼女にこんなドレッシング……と言っていいのかわからないけれど、ある物を提案する。
「ララはマヨネーズという物をご存じですか？」
「マヨネーズ？ 知らない」
「えっと、すごくざっくりと言うと、卵の黄身と、お酢と塩をよく混ぜ合わせて、そこの植物油を少しずつ混ぜてかき混ぜていく物のことですわ」
「なにそれ……知らない」
「とっても美味しいですわ。野菜にこのマヨネーズをつけて食べるだけでも十分に感じるほどに」
わたくしがそう言うと、ララはスッと立ち上がる。
「今から作る」
「ああ、待ってください。卵は新鮮なものでないといけないということはありますわ」
「そう……」
ララはちょっと悲しそうな表情をしているが、わたくしは彼女に言う。
「そうやって、自分で作るだけでない。人の話を聞いたり、料理の本を読んだりして、知識を深めるということも、料理を作る上で必要なのではありませんか？」
「そうかも」
「そして、そうやって勉強をしたり、人と話せたりするように部屋を作り上げていくことも、大事だと思いますわ」
「……なるほど」
ララは小さくとも、頷いてくれた。
少し考えた結果、彼女の考えを話してくれる。
「じゃあ、勉強できるように、机とイスが入って、集中しやすいような部屋にして欲しい」
「ええ、わたくしが考えられる限りの物をご用意いたしますわ」
「お願い。でも、人を迎えるようなのはいらない」
「あら？ どうしてですか？」
「ここでクレアとフィーネとティエラ、マーレと話して聞きたい」
そう言ってくれるのはわたくしとしてもとても嬉しかった。
「ええ、もちろんですわ。わたくしも同じ気持ちです」
「ありがとう……」
「いいのですわ。さ、もっと色々と話して、あなたにピッタリのお部屋を考えていきますわよ」
わたくしは、ララが翌日の仕事に響かない程度に話した。
当然、時折フィーネたちも、そこに混ざり、楽しい会話ができた。
