第７３話：しょくじまなーって、なに？ の、ひ！
昼食は、学園内にある食堂で食べる。
従者と護衛の同席も認められているため、６人席のテーブルはアリアちゃんとその従者と護衛、わたしとジェノさん、アヤネちゃんで席が埋まるはず……だけど、なぜか１席あいている。
それはなぜか……。
「ソラ様、はい、あ～ん」
「あ～ん」
ジェノさんに抱かれ、膝の上でご飯を食べさせてもらっているからです。
そんな光景を、じっと見詰めてくるアリアちゃんの侍女さん。
名前はラチカといって、１８歳になる伯爵家の３女だって。
王族に仕える人達は、基本的には貴族らしい。
「おねえちゃんは、あ～ん、してもらわないの？」
と、爆弾発言が飛び出し、ラチカさんがスプーンに掬ったスープをアリアちゃんに向けて。
「しませんわよ。３歳の頃から厳しくマナーを学びましたから」
ラチカさんのスプーンが方向転換。自分でパクリ。ちょっと悲しそう。
「マナーなんて気にして、ご飯が美味しいのかな？ 一食でナイフとスプーンとフォークが何種類も置かれてビックリなんだけど」
「アヤネ様、それは順に出される料理によって、使う食器が決まっているからですわ」
「え～。うちは料理が違っても、フォークとスプーンは１つだよ」
「ね～」
「「ね～」」
ジェノさんとアヤネちゃんと微笑みあう。
うん、わたしは何も言うまい。実際、貴族のマナーなんてサッパリだしね。
と、そんな食事風景の中、わたしとジェノさんの対面、空いている席に見知らぬ生徒が座ってきた。
王族の席に乱入とは、いったい何事？
「ソラリス様、わたくしも、あーんしていいで」
「あぁん！？ ソラ様にあーんは、私の特権」
「ジェノ様、素が出てましてよ」
「あら、ごめんあそばせ」
こえ～よ、ジェノさん！ ほら！ 女生徒さんが真っ青な顔になっちゃってる！
「ごめんなさい！ 楽しそうだったので、ここが王族様の席だと忘れてました」
違うぞ～。ジェノさんの怒りポイントはそこじゃないぞ～。
「ジェノしゃん、ごはんは、たのちくだよ」
「そうですね、ソラ様」
「てことで～、えっと～……」
――このひと、だれ？
いや、わたしに聞かれても、知らない。
「ソラちゃん、この方は、サイリアナ・ファナスタシア侯爵令嬢ですわ」
「あい！ しゃなすふぁしあしゃん」
誰だ？！
「しょこの、パン、あーん、ちて」
「あ、はい！ あーん」
「あーん」
ぱく、もぐもぐ。
――ソラしゃん、おいちい？
あ、うん。て、左手の代わりか。
――しょ。ジェノしゃんのあーんは、あたちの。ちがうひとのあーんは、ソラしゃんのぶん。
そっか～。……わたしの分、圧倒的に少なくない？ パン一口だけか～。
「ソラしゃん、おいちいって」
「よかったですわ！ では、これにて失礼させていただきます」
と、サイリアナさんは去っていき、その先で女生徒から囲まれて……。
「うらやましいですわ」「明日からは、あーんの権利を賭けて、じゃんけんで決めましょう！」
と、なにやら勝手に決まったようだ。
「ふふ。ソラちゃんといると、楽しいことがおこりますわね」
「そうですね。ソラ様の最後の一口は、あの子達のために残しておいてあげましょう」
わたしの分は、一口だけって決まっちゃった。まあ、関係ないんだけど。
次の日から、食堂の裏で盛大なじゃんけん大会が繰り広げられ、勝ち残った人が、あーん、しに来るのが日常になった。
でも、最後まで残った数人と権利を得た人が、なぜか食事時間が無くなり、昼食を食べれないという不思議現象が起こるようになったとか。
マナーとか……いや……うん。何も言うまい。
――ソラしゃん！ ４５０ぽいんちょ、こえてた！
すごーい！
――びっくりちて、おちっこ
今すぐトイレにいこう！
「ソラちゃん、ダメですわよ、抜け出しては」
――あ。
あ。
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