第１５７話：あたちは、にんきもの！ の、ひ！
「おはようございます。ソラちゃん、ジェノ様、アヤネさん」
「おはよ、アリアおねえちゃん！ ラチカしゃん！ ……けんのおねえしゃん？」
朝の通学路。お城の前でアリアちゃんと挨拶を交わす中、ジェノさんに抱かれながら頭をこてんと傾げる。
ソラちゃんが、けんのおねえしゃんと言ったのは、護衛の女騎士さんのことだ。
「ソラ様、本日の護衛騎士、セレスです」
にっこりと微笑んでくれるけど、実は初対面じゃないんだよね。
アリアちゃんの護衛は、毎日違う人が担当しているらしい。
だいたい５人くらい？ 誰が護衛するかは、毎朝じゃんけんで決めているとか……。
毎日違うから、当然のごとく、ソラちゃんは名前が覚えられない。わたしも自信がないよ。
もちろん、全員が女性だ。
王族も貴族全般も、女性の主に男の従者が付くことはないらしい。
従者といえば、主の世話をするために部屋で２人きりになることがあるでしょ。
だから、その……あれだ、婚姻前に傷者になっているなんてことがあったら、一大事なんだよね。
――はちってころんで、けがちてるけどね！
傷者ってそういうことじゃないんだけどね。ソラちゃんはさ～、もうちょっと淑女としてね、落ち着こう？
――ジェノしゃんがおいかけてくるもん！
逃げなきゃいけないようなことをするからでしょ……。
――ぷぅぅぅ！
「ああ！ 何故か私を見て頬を膨らませてくるソラ様が可愛い！」
ジェノさんが頬をすりすりしてくる。
女の従者さんでも危ないかもしれない……。
「え！ ソラちゃんどんな顔してるの？」
と、アヤネちゃんも正面まで来て見てくる。
アヤネちゃんのキツネ耳がピコピコ動き、キツネ尻尾がふさふさ揺れる。
前を行くアリアちゃん達３人も、ちらちらと後ろを振り返ってくる。
えっとですね、堂々と見てもいいですよ？
そんな通学風景の日常を過ごし、校門まで辿り着いた。
校門前には、沢山の女子学生たちが並んでて。
「ソラ様、ジェノ様！ 今日もよろしいでしょうか？」
「あい！」
と、ソラちゃんが返事をすると、ソラちゃんがジェノさんから女生徒に受け渡され、ギュっと抱きしめられる。
「甘い匂いがして癒されますわ！」
今朝も食べてきたマジックアップルの匂いだろうか？ いい加減食べ過ぎて体から匂いが漏れているかもしれない。
「今度は私ですわ！」
順番に受け渡されて、足プラ～ン状態でギュってされて、ギュってされて、リレーされていく。
これ、昨日から始まった行事？ なんだよね。
聖騎士と天使を撃退したっていう話が広まって、ソラちゃんの人気が爆発しちゃった。
まあ、元々人気はあったんだよ。昼食時にソラちゃんにあ～んの権利を賭けて争いが起きたり、授業抜け出しを見て見ぬ振りをしてくれたり。
でもね、いろんな人に抱かれたら、さすがにソラちゃんも不機嫌になるかも……。
――ソラしゃん！ しゃっきのひと、ジェノしゃんよりも、おむねおおきかった！
え～。そうだったかな～？
なんか、ご機嫌だったよ。
そんなこんなで、やっと教室に入ると、目の前にベエルフェッド君が立っていた。
「あの……ソラちゃん」
「ちかたないな～」
と、両手を上げて抱っこちてのポーズを取る。
でも、それはジェノさんから抱き上げられて止められた。
「あなた、ソラ様に抱っこをお願いするなんて、何を考えてるんですか？」
「え？ 俺は声をかけただけですけど」
ジェノさんの殺気に当てられて、凄い汗が流れてますよ。
うん。ベエルフェッド君は名前を呼んで声をかけてきただけだもんね。君は悪くないよ。
――かんちがい、ちちゃったね！
うん。とんだトバッチリを与えてしまいましたね。
「まったく！ ソラ様を抱きたいなら、校門前に並んでください」
「え？」
それだったらいいらしい。
ただし、全女生徒から白い目で見られるという試練付き。
「そうじゃなくて！ 俺の領地が雨が少なくて干ばつ被害にあって、農作物が壊滅状態みたいなんだ！ お願い！ 助けてくれないかな？」
あらやだ。ここまでのコメディー感をぶった切る、真面目な話だったよ。
