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第八章〜戒め

「あ・・・あの」　　　　　　　　　　ソフィア＝メフィアはとうとう観念（かんねん）したようだった。　　　　　　　　　　　　　━━もう、ウソはつき通（とお）せないかも。わたしの演技はダメだったのかもしれないわ。嗚呼（ああ）、もう御仕舞（おしまい）かもしれない・・・。　　　　　　　　　　思った。そして、おそるおそる硬（かた）く閉じていた眼を見開（みひら）いた。もうこの先、どうなっても仕方（しかた）がない、そんなふうに覚悟を決めるよりなかったのだ。　　　　　　　　

「あ・・・」　　　　　　　　　　　　　　　久々に瞳（ひとみ）に入る光は眩（まぶ）しかった。　　　そこには、気品（きひん）に満（み）ちた、まるで若くして出世（しゅっせ）した青年（せいねん）将校（しょうこう）のような出（い）で立ちの少年、（青年？）の姿があった。　　　　　　　　　　　彼は、ソフィア＝メフィアの横たわるその身體（からだ）

を゙見下ろすような位置（いち）で立っていた。　　

彼の顎（あご）は鋭（するど）く尖（とが）った形であった。眼もきり、と切れ上がったかんじだった。唇は、薄（うす）いが、きゅっと締（し）まっていた。冷たい印象（いんしょう）ではあるが、彼の微笑（ほほえみ）は、ソフィア＝メフィアを一瞬（いっしゅん）で虜（とりこ）にした。

ソフィア＝メフィアの頬（ほお）が紅（あか）くなった。ハンスはそれを見てふ、と笑ったようだった。ソフィア＝メフィアは思わず眼を逸（そ）らした。　　　　　　　　　　「名前は？」　　　　　　　　　　ハンスと名乗（なの）った青年が再（ふたた）び訊（き）いてきた。　　　　　　　　　　　無防備（むぼうび）にも彼女は応（こた）えた。　　　　　　　　　　　　　　「ソフィア＝メフィア・・・」　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ソフィア＝メフィアか。いい名前だ。ここらの農家か何かの出に見えるが・・・」　　　　　馬鹿（ばか）にしているようではなかった。下々の者を見る目ではないように感じられた。　　　　　　　　　　　　　が、彼女は俯（うつむ）くだけで、答えはしなかった。　　　ハンスがもう一度、静（しず）かに言った。辺（あた）りの聞（き）き耳を気にしているようであった。　　　　　　　　　　

「少なくともこの僕は敵ではない。だから安心（あんしん）して」　　　　　　　　　　　　　　　無垢（むく）なソフィア＝メフィアは、その言葉を信じる以外に出来ることがなかった。小さく訊（き）いた。一番の恐（おそ）れを。　　　　　　「わたしを生贄（いけにえ）にするの？」　　　　　　　ハンスは少し間を置（お）いた。その間にソフィア＝メフィアは、天国と地獄（じごく）とを往（い）ったり来たりする思いであった。　　　　　小さく、だが、はっきりと彼が首を横に振った。　　　　　「このことは内密（ないみつ）にしておきましょう」　　　　　　　　　　　彼が呟（つぶや）くように言った。ソフィア＝メフィアには、その言葉を信（しん）じていいのかどうか、わからなかったが。　　　　　　　　　ソフィア＝メフィア小さく訴えた。　　　　　　　　　　　「お・・・」　　　　　　　　　　　　御不浄の間を使わせて貰いたい、と。それだけは叶（かな）えて欲しいと。　　　　　　　ハンスは辺りを気にしながら小さく頷（うなず）いた。衛兵などの目はやはり盗（ぬす）まなくてはならないのであろう。　　　　　　　　　　　彼がベッドから彼女を起き上がらせ、身を隠（かく）すようにしながら、彼女の行かなければならない間を目指すかに思えた。その時、　　　　　　　　「だめだよ」　　　　　　　　　　　　　　