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第四章〜命の保証

ソフィア＝メフィアが次に目醒（めざ）めたのは、どのくらい経（た）ってからだったろうか。　　　　　　　　　　　　ソフィア＝メフィアが少しく空腹（くうふく）を感じ始めた頃（ころ）だったから、半日（はんにち）近く経っていたかもしれない。　　　　　　　　前回、眠りに就（つ）いてから、眠っている間に拐（さら）われるまでの間にどれくらいの時間が経っていたかもわからないのだから、空腹（くうふく）の度合いで時間を推測（すいそく）するのにも無理（むり）があるような気もしたけれど。　　　　　　　　　　　やはり、おなかのすき具合（ぐあい）では、現在の時間などわかるハズもなかった。そして、邸内（ていない）の雰囲気（ふんいき）を感じ取ってみても、時刻の感覚はるでなかった。時刻を推（お）し量（はか）る指標（しひょう）はまるでないのだ。　　　　　　　　　室内は完全に静寂（せいじゃく）が支配していたし、瞼（まぶた）越（ご）しにも陽の光などは入ってきてないようであった。きっと、この部屋は屋外（おくがい）に面しておらず、日光は差し込まないのだろうと思われた。　　　　　　　　　気配だけで判断するのなら、今現在では室内には、ソフィア＝メフィア以外にはひとはおらず、永（なが）い眠りに就いていると思われている彼女は、放置（ほうち）されている扱（あつか）いのようであった。　　その事実（じじつ）は、ソフィア＝メフィアを安心させるのと同時に、不安にもさせた。何処（どこ）ともしれぬ邸宅に監禁され、しかも辺（あた）りにひと気もなくなったとあれば、それは不安にもなろう。眠ったフリをするのは段々（だんだん）、上達（じょうたつ）していった。　　　　　　　　　　　　眼を瞑（つむ）って横たわっているのにあまり苦痛を感じなくなってきたのだ。なにも出来ない不安な時間がただ過ぎるというのにも、慣れっこになってきたのだ。　　　　　　　背中が痛（いた）くなってきたらさり気なく寝返りをうつことも覚えた。リアリティを出すために、軽く寝言（ねごと）を呟（つぶや）くという芸当（げいとう）も身につけた。　　　　　　　　　　　　　周囲にはひとの気配も物音もなかったけれど、そうやって彼女は眠るフリを続けていこうと誓（ちか）っていた。　　　　そうしなければ、万が一、部屋の何処かから監視されていたという場合に、命の保証（ほしょう）がないからだ。ソフィア＝メフィアは、とにかく生きたかった。生きておうちに帰りたかったのだ。　