17-13.ワールド・エクリプス
大変お待たせいたしました！絶体絶命のアキくんはどうなるのか！？このお話で明らかに！
「「！！！」」
「どうしたの？フユ、ナツ？」
「「パパが危ない！！」」
「えっ！？ちょっと！？いきなり走って！どうしたのよ！？」
「アキに何かあったのか！？」
「···急ぐよ！！」
パパに何かあった！！急速にパパの魔力が減っている！！もう残り少ないよ！！急がなきゃ！！最大級の胸騒ぎを感じる！！
おれとナツは全速力で走った！！そしておれたちが寝泊まりしてる部屋の前で···！パパが倒れていた！！
「「パパァ！！！」」
おれたちの声を聞いてそばにいた男が振り向いた！右手には禍々しいどす黒い短剣が握られていた！！
コイツがパパを刺したのか！？許さないぞぉーーー！！
「「ウォオオオーーー！！！」」
おれとナツはトランスして全能力を解放して男に突進した！
「甘い」
「「うわぁ！！」」
男の前に見えない障壁があって弾き飛ばされてしまった！！
「もう気づかれるとはな。人を寄せ付けぬ魔法をかけているというのに。なぜかはわからんがな」
「パパに、何をしたぁーー！？」
「見てわからんか？こやつの血をこの剣に吸わせたまでのことよ。もう用は済んだのでな。さらばだ」
「···逃さないよ！！」
「ははは！威勢のいいガキだが、相手が悪かったな。貴様では余の相手には···、ならんわ！！」
「うわっ！？」
「ナツ！？」
「···フン。とんでもないガキだな。余に手傷を負わせるとはな。そんなに死に急ぎたいのか？」
「くっ！」
その時だ！リオパパたちが駆けつけてきたんだ！
「んなっ！？ムーオ！？」
···えっ！？コイツが！？大魔王ムーオだって！？
「ほう？あの時の白銀竜か。まぁ、今さら来ても手遅れだがな」
「アキに何をしたぁ！？」
「ははは！コヤツが余の目的のカギだったのだよ！···これで、『ワールド・エクリプス』は最終段階に入った！」
「ワールド・エクリプスだと！？ムーオよ！本気か！？」
「ジーンか···。これで、余の悲願が達成するのだ。余の100年に渡る計画の最終段階よ！これで、余はこの世界の···、神となる！！フハハハ！！」
「待て！！」
姿が消えてしまったよ···。いや、それどころじゃない！パパ！！
「アキ！聞こえる！？しっかりして！！」
ママが呼びかけてるけど、パパは反応しなかった。おれとナツで合体回復魔法をかけてるけど···！ほとんど効果がないんだよぉ！！
どうしよう！？このままだと···、このままだと！パパが死んじゃう！！
「リオパパ！！どうしよう！？パパが！！」
「オレも加わるぞ！リナ！アイリを呼んでこい！あいつの蘇生魔法が効くかもしれん！ケンはコルとデジアを呼んでこい！整調者の力でなんとかなるかもしれん！」
「「わかった！！」」
「ハルはアキにそのまま話しかけとけ！ナナ！魔石をありったけ準備しろ！オレらの魔力が足りないと思う！」
「わかった！アキ！みんながいるから！頑張って！」
「リオ！これでいいかしら！？あとはどうする！？」
「女王に伝えろ！大魔王が城内に侵入してるって！」
「わかったわ！」
ナナママが走っていった。その少し後にアイリさんたちがやって来た！
「アキさん！？これはかなりマズいですわね！回復阻害の呪いがかけられてますわ！呪いを解かないと蘇生魔法すら効きませんわ！」
「どうすれば！？」
「私が解きます！3人はそのまま回復魔法を続けて！呪いが阻害する効果を上回れば多少は持ちこたえれますわ！」
「わかりました！ナツ！！」
「うん！お兄ちゃん！」
しばらくすると、コルとデジアさんが走ってきた！
「アキさん！？」
「なんてこったい！これはひどいね！あたしも手伝うよ！」
5人がかりで回復魔法かけてるのにキズが塞がらない！呪いのせいなのか！？どうしたらいいの！？このままじゃ···、このままじゃ！パパァーー！！イヤだぁーーー！！！
次の瞬間、回復魔法の反応が···、なくなった···。
「うそ···、そんな···。うそでしょ！！？起きてよ！！パパぁ！！！うぁああああ！！！」
「···パパ？···パパ！パパ！！いやぁー！！！」
「アキ！？ねえ！返事をして！！」
「アキ！？ちくしょう！！なんで！なんでこんな事に！！」
「アキさん！？蘇生魔法を！！そんな！？受け付けないなんて！？」
「アキパパ！！冗談はやめて！お願いだから！！」
「アキパパ！！そんな···。ひどいよぉ～！！」
「アキさん！···そんな。こんな事って！！」
「···今ほど自分が非力だと痛感したよ。こんな事に···、なるなんて···」
その場にいた全員が泣き崩れたんだよぉ···。
パパ···。『一人前になったね！』って言ってもらいたくて頑張ってきたのに···。何も···、できなかった···。合体回復魔法でも···、治せなかった···。
ごめんなさい···。パパ···。おれたちは···、パパを···、助けられなかったよ···。
絶望に打ちひしがれたその時だった！パパの体が突然光りだしたんだ！
何が！？何が起こってるんだ！？
光はさらに強さを増していく！目が開けられないほどの光に廊下は包まれ、収まるとパパのキズは塞がっていたんだ···。
どうなってるの···？すかさずママがパパの胸に耳を当てた。
「···生きてる。アキ、生きてる！！」
「え···？よかった···。良かったよぉ～～！うぇ〜〜ん～～！！」
「···パパぁ。パパ～！···ヒック、···ヒック」
「···奇跡が、起こりましたわ」
「今のは何だったんだい！？龍脈の力が流れ込んだようだけど！？」
何だっていいよ！！パパが···！パパが生きてるなら！！何だって！！
そのあと、パパはベッドで寝かされた。魔力が完全に枯渇しちゃってるようだから、ある程度回復するまでは起きないだろうって。
おれたちは作戦会議をすることになった。パパにはママがつきっきりで看病するって。
会議室には女王様、おれたち、カーネさんたちとコルたちが集められたよ。
「···まさか城内に大魔王が侵入していたとは。フユくん、ナツさん。ごめんなさい」
「女王様のせいではありませんよ。おれたちだって誰も気づかなかったんですから」
「そうですね···。しかし、ムーオはなぜアキさんを刺したのでしょうね？」
「それについては余が説明しよう」
ジーンの話だと、『ワールド・エクリプス』という儀式があるんだって。
その名前の通り、『世界を喰らう』んだそうだ。これは手っ取り早く神が入れ替わる方法らしいんだけど、やるには儀式用の『神殺しの短剣』に『その世界の神の力の核』を吸収させる事がカギとなるんだって。
「じゃあ、アキさんは···」
「女王の想像通りだよ。アキには『神の力の核』を宿されていたんだ」
ジーンの結論にみんな黙っちゃったよ。すると、アイリさんから、
「確かにアキさんの体は神が創ったとのことらしいですわね。
···もしかしたら、神はムーオに自分が狙われる可能性を考えて、アキさんに隠して核を宿していた、ということになりますわね。
あの嫌らしい神の考えそうなことですわ！」
「でも、奪われてしまったぞー。ジーン。今後どうなるんだー？」
「龍脈に一番近いところで儀式を行うんだ。そして、龍脈の経路を使って黒魔力が世界を、皆既日食のように覆い尽くしたら乗っ取り完了だ。明るくなった時にこの世界はムーオのものになってるんだよ。
···思ってた以上の速さだったよ。この方法を採らなければ100年以上龍脈の力にムーオ自身を適合させなければならなかったからね」
そうだったんだね。パパが神の力の核を持っているって知らなかったから、ジーンは100年以上かかるって言ったんだね。でも···。
「じゃあ、どうすればいいの、ジーン？もう、時間はないんじゃない？」
「その通り。儀式を妨害されないために全兵力で死守するだろうね。···おそらくはこの街のどこかが会場なんだろうね。
これは余の最後の願いだ。会場へ連れて行ってくれれば余が止めるよ。儀式を反転させて黒魔力を集めて、余の世界へムーオを送還するよ。そのために余はこの世界に来たんだから」
これで企みが明らかになったよ！これ以上好きにはさせないぞ！
まぁ、序章第3話で天寿を全うする直前のアキくんがいるんですから、生きてるのは確定なんですけどね。じゃないとタイムパラドックスになりますしね。実は本当に1回死んじゃってます。
そして、アキくんには『神の力の核』というものが神によって仕込まれていた事実が発覚しました！ジーンが説明していますが、その世界の神の力が奪われて儀式を行われると、あっさりと世界が乗っ取れてしまうシステムがあったのです。ラグビーみたいですね。
アキくんに仕込んだ理由は、神が顕現中に襲われてもワールド・エクリプスを成立させないためです。木を隠すなら森に！って発想ですね。仕込まれたアキくんとしてはたまったものではないですが。
さて次回予告ですが、アキくんが蘇生した理由が明らかになります！チートを超えるとんでもない理由なんですよ。
それではお楽しみに～！
