スフィと勇者と『オーパーツ』

ヒロインはネコミミにしたかったです（心の叫び）!!

2021.12.26

……といってたらネコミミ（スフィンクス）にしていただけました!!

絶対可憐なスフィちゃんはあとがきのあとでっ!!

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「我は『宝物の番人・スフィンクス』。

　我が謎を解き明かしたる者には、わが守護する宝物と、わが命を差し出すものなり」

　白い衣の少女は粛々と、三つの小箱を並べた。

　その手が小さく震えていることは、俺にだってわかった。

「箱の上には、それぞれひとつの名が記してある。

　うちひとつは『仲間外れ』だ。

　さあ、選べ。

　正解の名が書かれた箱に、宝物が入っている」

　箱の上には、今日も書かれている――『お味噌汁』『お菓子』『オーパーツ』。

「いやなんでこのチョイスよ」

「うっさい馬鹿とっとと選べっ」

　選べるわけねえだろ。

　俺たちは知らない仲じゃない。なんなら家も隣のおさななじみだ。

　だがある日、村のしきたりが俺たちを引き裂いた。スフィは、世界の希望を封じた宝物の番人に。俺は、その謎を解いて宝物を手に入れ、世に光をもたらす勇者にされた。

　けれど、謎を解けばスフィは。

　だから俺は、詭弁を弄して謎解きを拒んできたのだが。

「今朝ね、新しい勇者が選ばれたんだって。

　早ければ今日にも、ここに来るって。

　勇者。わたし、わたしね、」

「こたえは『オーパーツ』だッ!!」

　震える声がぶった切られた。

　振り返れば、ドヤ顔でこちらを指さす男が一人。隣家の息子ジローだ。

「てめえ!!

　わかってんのか!!　なぞを解かれたら番人は、いやスフィは」

「ぶっぶー☆彡」

　詰め寄る俺の後ろから響いてきたのは、たのしげなスフィの声だった。

「いやうそ？

　だってそうだろ、これだけ漢字が入ってない、カタカナが入ってる、長音と半濁音だって入ってる、美化語の「お」もついていない。他二つは飲食物だ。これが仲間はずれでない理由が存在しな」

「それでも不正解です。さ、お帰りはあちらです☆」

　陳述はあっさりとぶったぎられ、ジローはスフィんち、もとい祠の外につまみだされた。

　二人きりになった俺たちの間に、静けさが流れる。

「……で。あんたはどれを選ぶの」

　目を伏せるスフィ。俺はもちろん、『オーパーツ』の箱を指さした。

「せーいか――い!!」

「はあああ?!」

　スフィがふたを開ければ、そこには給料の三か月分で手に入れる『Ｏの型をしたパーツ』が入っていた。

　鈍感野郎の俺でもわかった。これが村中を巻き込んだドッキリだったと。

　煮え切らない俺に、はっぱをかけるための。

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以下、おまけです！

「いやお味噌汁とかお菓子選んでたらどうなってたんだよ？」

「まず、お菓子はマリトッツォ。指輪を仕込んでプロポーズに使う伝説のお菓子ね。

　で、お味噌汁はトーゼン、分かるでしょ？

　指輪を仕込んでプロポーズに使う、伝説のソイスープよ！」

「仕込まねえよッ!!」

「そうなの?!

　私毎日この箱の中に入れるために新しくお味噌汁作ってたのに!!」

「だからなんかここ味噌の香りがしてたんかあっ!!

　っていうか全部正解か――いっ!!」

　突っ込みながらも俺は、正直なところ思っていた。

　そんなスフィも、可愛らしいと。

　だから、言ったのだ。

「まあ。

　今まで待たせた分。その。

　……幸せにしてみせるから」

　きらきら光る『オーパーツ』を、彼女の細い指にそっとはめながら。

2021.12.26

お味噌汁スフィちゃんです(*´ω｀)bカワイイ!!

金目猫先生、誠にありがとうございましたっ!!