月は孤独な夜の陽炎 〜不登校のぼくと、誰にも認識されない彼女〜

16話 喧嘩別れ、そして……

「ぐぅっ」

　尻もちをついたキリと対照的に、立ちあがった白夜は落ちた仮面を拾った。憤怒に満ちた表情は覆われたが、全身からほとばる殺気は隠しきれていない。

　キリはふるえながらなんとか声を発する。

「あ、わ、わ、わかりました。わかりました。で、でてきますから」

　声に少し涙がにじんだ。涙をこぼすのはこらえた。本気で殺されるかと思い、会話の試みは断念した。部屋にもどって荷物をまとめた。

　玄関にむかう途中、リビングに立ったまま動かない白夜のうしろすがたを見た。

　カチャリと玄関ドアが閉じる。

　エントランスから外にでる。オートロックの自動ドアが閉ざされた。

　高層マンションの影が覆いかぶさる。それを見あげる。

　空には太陽が輝いていた。

★

「お、どうした、もう帰ってきたんか」

　ソファにすわって刑事ドラマを観ながら祖父がいった。

「おかえり。早かったですね」

　といったのは椅子にすわる祖母だった。

　キリはどちらにも視線をあわせない。

「キリ、おばあちゃん、おかえりっていっとるがね」

「ほんなんいいって」

「キリぃい」

　無視して階段にむかう。祖父は続ける。

「おい、昼食はこっちで食べるんか。はよ帰るんなら先にいっとかんと。おばあちゃんご飯の用意せにゃかんのわかっとるんか」

「っせぇ」

「うぉい、聞いとんのか。少しは太陽を見習ったらどうなんだ、ん？」

　頭が沸騰した。

「っせえんだよ老害がっ」

「なっなんだその口の利きかたは。おい、キリぃい」

　部屋に駆けこんで鍵をしめた。ドアをたたかれる。

「キリぃい。そうやってすぐ閉じこもる。いいたいことがあるならはっきりいわにゃかんだろう」

　いってもわからねえだろうが。

　ドアを強くたたかれる。

「きいとんのか。うぉい、出てこぉい」

　キリはヘッドフォンをつける。大音量でスマホゲームをはじめる。

　――だれにも見られず、ふれられず、雑音に悩まされることもない。静かな世界。

　月のように、透明に。

★

　はるひは玄関の鍵をしめた。キリの靴があった。

「はるちゃん、おかえり」

　ふたりぶんの夕飯を準備しながら母がいった。

「ただいま。お母さん、キリ帰ってきてるの」

「部屋でゲームやっとるんだろ」

　不機嫌そうにいったのは父だった。

　こりゃなにかあったな、とはるひは察する。ひそかにため息をもらす。

「そうなんだ。帰るの早かったんだね」

「昼前に帰ってきたぞ」

「え、そうなの」

　このふたりがいるかもしれないのに帰ってきた。あっちでもなにかあったのかな。もしトラブルがあって帰ってきたとして、落ちこんでるところに小言をいわれたら。

　はるひは父母を見つめる。

（ほんと厄介だわ、この人たち。すぐいらんこというもんなあ）

　荷物をおろして手洗いうがい。着替える前にキリの部屋へむかった。

　コンコンとドアをたたく。

「キリ、ただいま」

　返事はない。

「今いい。明日のことなんだけど」

　返事はない。

「キリ、起きてる。でてこなくてもいいから、なにか返事してほしいんだけど」

　スマホが鳴る。キリからのメッセージだった。

『なに』

　とだけ。起きてはいるらしい。

「明日のことだけど、中学からあたしいスクールカウンセラーの人がきてくれるっていうんだけど、どう？」

　スマホに通知がきた。

『スクールカウンセラー？』

「先生とか生徒の心理面をサポートする人。前に保健室で話した眼鏡の人おぼえてない？　あれは感じ悪かったけど、今回の人は電話で話した感じ、いい人そうだったよ」

　沈黙がかえってくる。

「無理そうなら断ってもいいからね。くるの昼過ぎにしてもらったから、明日の朝に『やっぱり無理そうです』って連絡すればいいから」

　返事はない。

「夕飯はいっしょに食べれるかな、ママと太陽と」

　返事はない。

　はるひは大きなハートをもったスタンプを送った。

「用意できたらよびにくるね。またあとでね」

★

　母の足音が遠ざかる。

　キリはベッドで寝転がり、無表情でゲーム実況動画を見つめる。

　月がしずみ、闇夜がきて、太陽がのぼる。

　――３日前――

　カーテンの隙間から朝日が射す。

　キリは大きくあくびした。カーテンをあける。

「あ、アラームセットしわすれてた……ん。いや、いつもアラームなんかセットしてないじゃん」

　寝ぼけてるんだろうか。頭をふり、スマホを見る。まだ８時になっていない。

　昨日はゲームする気分じゃなかったから、動画を流してるあいだに寝落ちしたんだっけ。

　トイレにいき、一階におりる。

　リビングには祖母と太陽がいた。

「おはよう」

　祖母がいうと、太陽もこちらに気づいてスマホから目をはずした。

「あ、はよ、キリ兄。今日は早いな」

　無視してお茶を飲む。

「おじいちゃんは散歩いってます」

　祖母がいった。

　きいてねえし。どうでもいいし。

「キリくん、りんごいりますか」

「……いらん」

「おにぎり小さめでよかった？」

　うなずくだけで答える。

　アニメを観ながらソファでおにぎりを食べる。

　祖母の視線を感じる。

「これなんてアニメですか」

「うっさい。きこえなくなる」

「あーこれは」太陽が教えた。「っていう漫画原作のやつなんだけど」

　視聴中に母がおりてきた。

「はるちゃん、おはよう」

「おはよう」

「母さん、はよっす」

「はよっす」

　母の視線に気づかないふりをする。

「キリ、はよっす」

　きこえないふりをする。

「どう、今日」

「はるちゃんはりんごいりますか」

「うん、いる」

「おにぎり温めますか」

「あーもう自分でやるからちょっと静かにして」

「ばあちゃん、お口チャックタイム」

　太陽が口をしめるしぐさをした。

　はいはい、と祖母は不服そうに口を閉じ、眼鏡をかけて新聞を読みはじめた。

　冷たいおにぎりに海苔を巻いた母がとなりにすわってきた。

「で、キリ、どう。きてもらっていいならいいけど、もし断るなら、昼すぎからいいですよっていってあるから、早めにいってもらったほうがいいんだけど」

　沈黙を続ける。

「太陽は、今日も友だちと遊ぶ約束してるんでしょ」

「まあ」

「だから太陽もいないし、おじいちゃんとおばあちゃんは部屋にいてもらう。おーい、聞いてる？」

「ちょっと黙って。考えてる」

「それなら早くそういってよ」

「だから今いったんじゃん」

　ムカついてきた。一回話してみようと思ってたけど、やっぱりやめたくなってきた。

「きてもらうだけきてもらう？　話すかどうかはそのとき決めればいいから」

　からになった皿を見つめる。

「それでいい？」

　キリはしぶしぶうなずいた。

「どっち」

「だからそれでいいって」

「ちゃんといわなきゃわかんないよ」

「だから今いったんだろうが」

　空気がピリつく。これ以上はけんかになると思った。

「ちょっとトイレ」

「なんで急に怒ってんの」

「そっちが先に怒ったんだろ」

　母がなにかいっているのを無視してリビングをあとにした。

　影のむきが変わる。

　チャイムが鳴った。キリは緊張で硬くなる。

「はーい」

　母がインターホンにでた。

「あーはい、はいそうです。少々お待ちください」

　インターホンをきる。

　母の視線。心臓がバクバクする。深呼吸。

「キリ、いけそう？」

　鼓動がうるさい。いやだ。やめろ。そうささやく。

　やっぱりやめよう。今回もどうせ無理だ。学校にいこうとして、やっぱ無理ってことをくりかえしたみたいに。そう思っていた。なのに。

　一時停止したアニメのエンディング曲。

　夜の星空に三日月のイラストが描かれていた。

　なぜだろう。それを見ていると、

「……いける」

　どこからか勇気がわいてきた。

　母が玄関をあけた。

「こんにちは」

「こんにちは。どうも、はじめまして」

　若いスーツの男は視線をこちらに移した。

「そちらがキリくん、ですかね」

「あ、はい、そうです」

　母が答えると、スーツの男は笑みをたたえた。

「こんにちは、キリくん、新しく弥生中学のスクールカウンセラーに赴任した山崎章央(あきお)です」

　キリは答えない。動揺を押し隠す。

　さっきまでの緊張は消え、べつの緊張に置き換わっていた。

「今日は話をうかがいにきました。よろしくね」

　山崎章央と名乗った男が右手をさしだす。

　その中指には、巫珠の指輪がはめられていた。

★

　白夜はトイレで吐く。

　流したあと、鏡を見ないように手洗いうがい。

　暗い眼差しで顔を押さえ、痕が残らない力で、ひたいから頬にかけて自分をひっかく。

　キリのおびえた表情がひらめいた。

　自分の頭を自分でなぐる。

「くそ。バカタレが」