転生された私には悪役令嬢の幽霊がついていた。（その幽霊が言うには攻略対象は婚約者持ちの王太子。）

貴族と平民、互いに教え合う。

第８章

　マルセンは、私たちにこの国の事を話してくれた。

　我が国は、長年かけて周辺諸国と友好的な同盟を結び、この国が中心となり、交易を始め、互いに成長して行く事を条約で結んであるが、しかし、近年、どの国も代替わりが行われ、今は、難しいバランスを保っている。

　「その為、数年前には、我が国の王太子は、ある国の王女と婚約も交わされた」

　「へー、そうなのですね」と、サルベーセンは、天井のリリアールを見る。

　「この話は、サルベーセン嬢が、王都にいる時に発表になったはずだが、君は特別、世間に疎いようだな、王都では、学校に通っていたのか？」

　リリアールを見て、首を振っていたので、

　「・・・通っていません。私は、元々、家にいるのが好きでした。本を読んで、お茶を飲む、それだけで良いと、まさか・・・、このような困難が・・・」

　「失礼、すまない」

　「いいのですよ。今は、この生活を楽しんでいます。春になったら、また、一人でのんびり暮らせます。しかし・・・、港の閉鎖は、その条約の綻びを表しているのでしょうか？」

　「ああ、そういう事だ。後継者争いで、密入国者が増える。基本、交易や観光に来る事は、どの国も歓迎されるが、他国への移住はどの国も、認めていない。その国には、その国の事情がある。それを互いに侵さない事が、大前提で、連合公国が成り立っている」

　「その連合公国の長はどの国ですか？」

　「我が国だ」

　『おおおお・・、素晴らしい我が国の国王は、大公様なのですね。そして、王太子の婚約者は、結婚すると、将来は、大公妃になられる・・・。なんて、素晴らしいのでしょう。』と、リリアールに心の中から話しかけた。

　「少し、外に出ましょう」とリリアールは、サルベーセンに合図をした。外を観て何気に話す。

　「マルセンさん、少し時間がありますか？私・・、雪が止んだので、少し、外に出てきます」

　「わかりました。この後、ケンティに、色々な話も聞きたいので、二人には、僕が教えます」

　外に出ると空は快晴、雪は眩しいが、気持ちが良くて、なんだかホットする。

　「リリアール、たまには外に出て、二人でおしゃべりしたいよね。今は二人の時間がないから、ごめんね」

　リリアールは、

　「大丈夫、さっきの様に、心の中で、話しかけてくれるとわかるから、困った事は聞いて下さい」

　「寒いから、炭づくりでもしましょう。昨日、家の前に、大量の薪が置いてあって、頼んでもいないのに、誰かが現金化しやがって・・・、頭にくるけど人数が多い分、助かるね」

　サルベーセンは、大きな鉄製の鍋に木を入れ、点火して、重石を乗せ、藁を被せ、炭づくりを始めた。

　「毎日、９人分の食事を作ると炭は、本当になくなるのが早い、まったく、彼らは遠慮しないからね」

　「ねぇ、リリアール、貴族って、遠慮がないよね」

　「彼らは、最高級の貴族です。王族の周りには、知識、武道、分析、作戦等を、いち早く答えられる貴族しかいません。だから、彼らは、超一流の貴族です。今まで、遠慮と言う言葉を使った事はないでしょう」

　「そうなんだ。所で、さっきの話だけど、王太子、国外に、婚約者がいるらしいよ。リリアールの攻略対象の話・・・無しだね。ーーー私が、王太子と結婚してリリアールを、また、王都に連れて行く事は出来そうもないね」

　「リリアールが、どうしても王都に行ってみたいのなら、彼らが出発した後に、旅行で、王都に行こうか？それでいい？」

　「サルベーセン、私が、言いたいのは・・・」

　その時、ルイ王太子とイカルノが後ろから、また、話しかけて来た。

　「こんな事で火を起こして何をしている？」

　サルベーセンは、びっくりして振り返ると、のんびりした彼ら二人の顔が見えた。

　（隠れているつもりでいたのに、マジ焦る。）

　「いつの間にか、後ろに立って話かける行為は、止めて下さい。心臓が止まります、」

　「今は、炭を作っています。私一人なら、薪ストーブですべての事が終わりますが、・・・食事を作るのには、この炭があった方が、マルクさんも助かっているようなので・・」

　「ああ、すまない。そうか、さすがにこの一帯は、元はヴィン家の領土だったから、君はこの地の事は詳しいな・・・・」

　「え？ここは、元は、ヴィン家の土地だったのですか・・？」

　「そうだ、今でも、この荒れた土地は、ヴィン家の物だろう。ここは、国からの没収も免れた、痩せた土地だったと、聞いている」

　「それでは、ここになっている果物や麦、魚や野菜は、すべて私一人の物で、よろしいのでしょうか？」

　「ああ、ヴィン伯爵は、あの事件には、関わっていなかったようだが、君の兄の為に、父上と嫡男が、罪を受けた。ヴィン夫人と君は、今のように何も知らなかった為に、没落するだけで、王都追放になった。知らないのか？」

　「・・・・母が亡くなって、少し頭がおかしいみたいです。わからない事が多くて・・・・。情けないです」

　　シュンとしているサルベーセンを慰める為に、

　「しかし、君は、学ぼうとする力と、素晴らしいアイデアがある。そうだ！ お世話になったお返しに、貴族社会に復帰も出来る様にしよう」

　「それだけは、本当に結構です。私の願いは、ここで一生を送る事です。ありがとうございます」

　「・・・・・・」

　「でも、もしも、お礼を頂けるのであれば、又、少しお金を下さい。役所にある私のお金・・・、この冬で底をつきそうです」

　イカルノが、

　「はははは・・・、役所には、一生、困らないだけの、金額を渡しておくから安心してくれたまえ」

　「しかし、他に、お金が必要なら、用立てる事も出来るが？」

　「はい、出来たらお願いします。いつか、王都に行ってみたいと思っています。だから、旅費や宿賃にしたいと思います」

　「ーーー？君は、王都に住んでいた時は、滅多に外出しなくて、社交界デビューも、しなかったと聞いているが・・？」

　「それは、男性貴族にはわからないでしょうけど、女性貴族は、イチイチ大変です。ドレスや髪型、エスコート役や、意地悪・・・・が、グスン・・」（演技。）

　「だから、今度は、平民の身分で、こっそり町を回ってみたいと思います」

　「ああ、それはきっと、楽しいぞ。私も好きだ。平民の姿で、店に入り、色々な話も聞けて、平民の暮らしや、色々な事がわかる。今、マルセルがケンティに勉強を教えているが、この後、僕たちは、ケンティに聞きたい事が山ほどある」

　「サルベーセン嬢、君も落ち着いたら、旅をするといい。その他の町や王都、きっと、気分転換になる」

　ルイ王太子は、爽やかすぎる笑顔で、サルベーセンに、話した。（ウっ！眩しい）

　イカルノが、ルイ皇太子に目で催促する。

　「寒いから戻ろう。炭は、時間がかかるだろう？後で、誰かに見に行かせる」

　リリアールとは、又、話せる時間がなくなって、トボトボと、二人の後ろをついて家に戻って行った。

　厨房部屋に戻ると、授業は白熱していた。

　マルセンとケンティは、互いに譲らずに、その国から輸入品について話し合っていた。

　「マルセンさんは、本当に、小麦やお米は、アパレル国からの輸入だと仰るのですか？」

　「僕が、いつも購入していた商人は、アパレル国の人間ではありません」

　「じゃ、どこの国だ？」

　「サーシャ国だと思います」

　「ふっ、サーシャ国は、今は、どん底の状況で、他国に小麦やお米などを輸出できる状況ではない」

　「しかし、あの商人の話し方や着ている物は、サーシャ国の物だと思います」

　「この前、先生に、生姜を売りつけた人もサーシャ国だと、僕は思っています」

　「でも、あれは、センブルク国の特産だ・・・？」

　「・・・・・・」

　ルイ王太子は、静かに話す。

　「私たちも、交易が盛んになり、全部の品物を把握できていない。ケンティは、毎日、市場に出向き、商人相手にサルベーセン嬢の欲しい物を探してくる。僕たちよりも知識は高いのかも知れない」

　４人は、急に黙り込み、難しい顔になった為に、サルベーセンは、自作のワインをご馳走する事にした。

　「夕食にしますか？今日は、ワインをご馳走します。フフフ・・自分の土地なの葡萄だったので」