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朝。

僕の朝は早い。

けれど、それは近所の雄鶏よりは遅い。

僕はのそのそと布団から抜け出して手早く身支度を整えた。

ここへ来て、早くも二週間が過ぎ去った。

ここでの生活は快適で何の不自由もない。

何の悩みもないと言えばそれは嘘になってしまうけれど・・・。

少なからず、僕は謂われない暴力に怯えることはなくなった。

僕は無駄に広く無駄に長い廊下を抜けて、廊下と同じく無駄に広いキッチンへと足を踏み入れた。

はぁ・・・。

僕の小さな溜め息が無意識のうちに吐き出された。

「おはようございます。十時《ととき》さん」

僕のその挨拶は十時《ととき》さんの耳には届かなかったようだった。

十時《ととき》さんは無心で２リットル入りの業務用アイスクリームのバニラ味を業務用冷凍庫の前で貪り続けていた。

僕はそんな十時《ととき》さんの横にそっと歩み寄り、もう一度『おはようございます』と声を発してみた。

「ん？あ。おはようございます」

ようやく僕の存在に気づいてくださった十時《ととき》さんは目だけで僕を確認された。

僕はそんな十時《ととき》さんの挨拶に軽く会釈を返し、朝食の支度へと取り掛かった。