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死んだ村
この国の端っこ。
王都から遠く離れたところに、とある村がありました。
その村には、なんにもありませんでした。
街で開かれているような大きな市場も＿＿＿。
レンガ造りの立派な家も＿＿＿。
お金持ちの雇うボディーガードも＿＿＿。
なんにもありませんでした。
でも……。
澄んだ川と、広い広い土地と、美味しい空気がありました。
村は決して豊かではありません。
ですが、村の人が誰一人飢えないだけの実りはあります。
穏やかに、緩やかに村の生活は回っていました。
ただ、村には悩みの種がありました。
村人が、なぜか次々と死んでゆくのです。
殺されたわけではありません。
ある者は、畑の溝で足を滑らせ＿＿＿。
ある者は、増水した川に流され＿＿＿。
ある者は、珍しい毒茸を食べて＿＿＿。
事故で、死んでしまいました。
そして、ある嵐の日……。
村を土石流が襲いました。
遠く離れた隣村の住民が、土砂を掻き分け、次々と村人を救出しました。
でも、息をしていた村人は、誰もいませんでした。
この村の住民の数は、３１人。
掘り起こされたのは、３０人。
何度数えても、あと１人見つかりませんでした。
隣村の村人は、土砂に深く埋もれてしまったんだろう、と言いました。
生きていたとしても、これだけ時間が経ってしまえば見つからないと。
こうして、あと１人の村人の捜索は打ち切られました。
そして、その村には誰もいなくなりましたとさ……。
