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FILE03:資格を与えられた者達のクラス

青木正子は、クスリと笑っていた。

「篤子、ちょっと来い。」

オレはそう言うと、篤子の手を引っ張った。

「キャ！」

オレは篤子を廊下へと連れ出した。

「ど、どうしたの？スゥ・・・」

「篤子、よく聞けよ。笠美雄也、畑中葉平、そして青木正子・・・コイツらは、それぞれの部門のエキスパートだ。」

「え？え？」

篤子は、何が何だかわからないらしい。

「まず笠美雄也だが、コイツは某有名企業、笠美財閥の御曹司だ。愛用のパソコンで、いろいろな情報を得ている。次の畑中葉平は、メモリング、つまり記録のプロ。そして最後の青木雅子は、瞬間記憶の能力者だ。」

「し、瞬間記憶！？」

「ああ、一度見たものは二度と忘れない。便利でもあるし、やっかいな能力(ちから)でもある。」

オレは一拍おいて、話を続けた。

「あの３人がそれぞれ持つ特技・・・それらはすべて、ある職業に必須の力だ・・・何なのか、わかるか？」

「探偵・・・ね。」

「そうだ。おそらくこのＱクラスの創設者が、伝説の名探偵なのだろう。つまりこのクラスの『Ｑ』の意味は・・・」

オレは、静かに答えた。

「『クオリファイド(Qualified)』・・・つまりこのＱクラスは、『資格を与えられし者』のクラスってワケだ・・・」

「じゃあ、アタシ達がこのクラスに選ばれたのも・・・」

「そうだ。オレ達２人も、あの３人と同じく、探偵にふさわしい能力を持っていたからだ・・・」

オレは篤子の手をにぎり、Ｑクラスのドアを開けて戻っていった。