寄生命体つのばやし 改訂版

地下競売とロマンチック忍者

凍える寒さの外気とはちがって室内は暖房であたたかった。

ところどころに石油ストーブがあり、ほんのりと石油のにおいがするので冬の厳しさをよりひきたてていた。

コンクリートをうちっぱなしにした外壁にストーブの光が反射してうすぐらい中にもあたたかみが感じられた。

『レディースあんジェントルメン！ようこそおいでくださいました！ここ新潟特区地下競売所に遠路はるばるおこしいただきありがとうございます！それでは、さようなら！』

シルクハットをかぶった男が挨拶をすませると壇上にある箱から炸裂式手榴弾サイズの爆弾がちゅうにうかびあがり爆発した、すると表面に無数のあながあきそこから釘が射出された。

会場には何十にんものマフィアのVIPがきており、警備は厳重だったがデビルオクトパスが先手をうって会場を占拠していたのだ。

それぞれボディガードが盾をだしてガードしたり能力でうちおとしていくが、おおくのものが強烈な爆発の釘によって絶命した。

客のなかにはゆうきやアイリもいた。

そして、藤堂も。

『おれのはいごに！』

藤堂は新陰流抜刀術のつかいてであり、心眼を会得した刀の達人であった。

飛来する釘をはしから切り落とすがすべてとはいかず、身を呈してアイリ達をまもったがいくつかは被弾してしまいゆうきにもひとつささった。

『かっこえぇ！！サムライがおる！ふたりも！ふおあおぉ』

同時に刀をぬいたのが百鬼夜行にきていた伊藤マイケルとなのるサムライの黒人老兵であった。

『ヒキョウナリデース』

火花を散らせながら釘をうちおとしていく伊藤マイケル。

壁はくぎまみれになり、そこらじゅうに死体が散見された。

『ちょっと！なによあいつらゆるせないわ！私がころす獲物達をなんてこと！』

『そこじゃねぇだろ！サムライだぞ！さむらい！』

『あんたにいわれたくないわ』

『エクスキューズミー？』

『なんでしょうか』

伊藤マイケルが藤堂にはなしかける。

『ショウセイワケアリノミ、ユエニカタナミガクデースアナタウテスバラシデースアイマミエン！』

マイケルが刀を抜くこうとした瞬間に藤堂は距離をいっきにつめ抦の底をおして抜刀をとめた。

『ワォウ・・・ワザアリデース』

『シツレイシマシタデースアナタノヨウナカタニイッテシナンイタダケタウレシデース』

マイケルはお辞儀して踵を返すと主のもとへとかえっていった。

『クールだよクール！サムライってかんじまだいたんだなぁ！』

藤堂の腕章がはずれておちた。

かたなをぬきはなつそぶりをみせて手を離したすきに藤堂の腕章をちぎりおとしていたのだ。

マイケルにも一本とられた気分の藤堂であった。

そして爆発をおこしたデビルオクトバスはきえさっていた。

ゆうきたちは落札者の情報をえられなかったが、世の中の闇の一部がかたついて心がおちつくのをかんじていた。

ロマンチック忍者は壇上に薔薇のはなたばをおくと、死者への弔いとして魔法で薔薇の花火をうちあげた。

『コヨイ多くの魂がそらのかなたへとかえっていった。かなしいことだが死は平等におとずれる、はかない花火と一緒だ。よぞらへきえゆくな』

アコギ侍はしんでいた。かたなもぬけずに。アコギなしにかたである。

ロマンチック忍者や伊藤マイケルの標的はこの時点でデビルオクトパスに定められた。

ゆうきと藤堂たちはいそいで避難しようとしたが会場をでてすぐの通路でロマンチック忍者とはちあわせになった。

藤堂の記憶ではロマンチック忍者は悪であるが流儀が一流で筋はいっぽんとおっている暗殺者なのでみのがすとしておきたかったが相手がそうはさせなかった。

『不死身の藤堂とおみうけする、お命頂戴いたす！』

ロマンチック忍者は魔力にむらがる、魔力蛍をかいならしており、尻があかくひかっているのが特徴的で火の性質をもっている。

闇夜にうかぶ蛇行運転するテールランプのように硬質化した蛍が赤く光ながら藤堂に群がる。

藤堂は抜刀すると高速で周囲を切り裂き蛍をたたきおとした。

滞空する斬撃がうかびあがると、空中にとどまり振動しながら衝撃をはなった。

藤堂の使役する悪霊霧雨の悪夢とよばれる魔力が具現化した悪魔のような存在が藤堂を守る契約によって守護する。

死後肉体からソウルがぬけたとき魔力と共にその存在をうばわれることとなっている藤堂は肉体的にも性質的にも不死に近い存在となっていた。

『朧気なものよ、どうかちりあくたにかえれ、爆散！』

蛍が赤から蒼白くもえあがると爆発を起こして周囲の酸素を急激に薄めた。

たちくらみのする藤堂めがけて斬り込むロマンチック忍者。

すっとふところに薔薇をいちりんさしこみやみにきえていくと一言いって消えていった。

『私は不確かなものがすきだ。すなわちきみもね』

鳥肌が立つ藤堂だったが上半身がはだかになってさむかったからかもしれない。

ゆうきとあいりは一瞬の出来事に身構えていたが、無事だった。

『かっけぇ！忍者と侍のぼーいずらぶってやつ？！ユキがいたらよろこぶだろーなぁ！』

『かっけぇかっけぇうるさいわね、それいがいの感想がないわけ？おいしそうだったでしょさっきのやつ』

『は？大丈夫かおまえ・・・』

『うっざぃわぁ、なんなんおまえ』

『仲良くはできないのかね』

『出来るわけないでしょおまえみたいなへんたいと』

ゆうきの魔力がマゾのかいかんによってたかまっていった。

『あつい』

額がねつをもって快感をうむ、魔力が増幅し、膨張する。

『あっ！！』

角が生えてきてゆうきのいしきがきえていった。

暴走状態となったゆうきがアイリと藤堂をおそいはじめる。