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屋上

屋上は、誰も居ない。

　当然だ。今にも降りだしそうな空。

　外に出る人間も少ないだろう。

　鞄から原稿用紙を取り出す。それなりの厚さ。授業も休み時間も、自由な時間も。

　全てを注いできた。　

　でも、よくよく考えたら来夏の気を引くための道具で、決して俺が書きたいものでは無かったのかもしれない。

　屋上の淵に立って、振りかぶる。

「どうでもいいんだよッ！　こんなもん！」

　分解されるように空中で弾けた。

　全く心は、晴れなかった。

　小さな粒が俺を叩く。段々と強く、なっていき大雨となった。

　俺の顔を雨が濡らした、瞳も熱かった気もするがどうでもいい。

「ほんと、どうでもいい」

　あと一歩で、落ちてしまう。いや、落ちれる。

「何やってるんですか」

　振り向くと、髪が目元まである暗そうな女の子が立っていた。

「そこ、危ないですよ」

　見たことが無い。下級生だろうか。

「……誰だよ、あと何しに来た」

「これです。下に落ちてました」

　手には、濡れた原稿用紙。　

　だが、この大雨の中の割には濡れておらず、おそらくこの子が腹に隠して持ってきたのだろう。

「いらない」

「なんでです。これ、面白いじゃないですか」

「……関係ないだろ」

「関係なくないですよ、そんな所に立ってる人を放っておけません」

　外見とは違い、意外と我が強いようだ。

　別に本当に死ぬ気もなかったので、女子生徒の隣を通りすぎる。

「これ、どうするんですか？」　

　原稿用紙を突き出してきた。

「いらない」

「これ、「ドキ共」の８巻の内容ですよね」

　ドキ共、俺の書いている小説の略語だ。

「……だから？」

「文夜先輩の噂は昔から聞いてました。中二的な奇行や、小説に熱中していたこと」

　思い出すだけで頭が痛くなってくる。

「皆、馬鹿にしてましたけど、私は好きでした」

　そのまま女子生徒の顔を見続ける。

　だから、なんだ。と

「先輩の自分の「好き」に、正直な姿に憧れました。なのに、これは捨てるんですか？」

「……その作品は、気を引くために書いただけだ。その程度だ」

「違いますよね」

　即答。今日は何度も否定される日だ。

　だが、この一日の中で、最も不快じゃなかった。

「なんでだよ」

「本当にどうでもいいなら、そんな表情はしません」

　目の下が、ジンジンと痛かった。

　雨が、目元に染みる。

「どうでもいい作品に涙は流せません」

　目元から流れる涙は、雨と共に流れていった。

「だけど、俺はもう書けない」

　女子生徒は俺の前に立った。

「なら、ちゃんと終わらせてください」

　真っ直ぐな瞳で俺を見据えた。

「今は、それだけでいいと思います」

　その瞳は、力強く。目を逸らせない力があった。

「いつか、また新しく書けばいいと思います。その時は、力になります」　

　太陽が雲の間から、顔を覗かせた。　

　解決したわけじゃない、全て収まったわけでもない。

　だけど、俺の心がスッキリした気がした。

　それ以来彼女とは会っていない、だけどあの時の記憶は今でも残っている。

「そんな事もあったな」

　過去の記憶から戻ってくる。

　そういえば、あの子は何だったのだろう。二年も前のことだ、あまり憶えていない。　

　アルバムが目に付く。

　あの子に繋がる手がかりが、あるかもしれない。

　ぱらぱらとページをめくる。

　そこには、色んな思い出の写真があった。

　ふと、手が止まる。

　俺のアルバムの下にもう一冊同じような大きさの本があった。

　これは、なんだ。表紙も似ている。

　違う部分をあげるとすれば、俺のアルバムに記載されている年度より、少し若いということぐらいだろう。

　これは、お姉ちゃんのもの？

　ゆっくりと、手に取る。

　見てもいいのか……いけないのか。純粋な興味が俺を責め立てる。

　十数分の思考の末、俺は覗くことにした。

　少し見るだけだ。

　特に変哲の無い、卒業アルバム。

　卒業生のページを過ぎ、文化祭や体育祭、修学旅行の写真が並ぶ。

「は？」

　だが、ぴたりと手が止まる。

　自分でも驚くほど変な声が出た。世界から置き去りにされたような気分だった。

「なんであいつが居るんだよ」