真田幸村の最強の影武者（女）、異世界転生しました。

第四話 転生の産物。

　城壁に戻ると、多くの出迎えが待っていた。

　先頭に立っていたのは、神官のベグマンだった。

「幸村様！　お帰りなさいませ！」

「えっと……はい。ただいま戻りました……」

「この度は本当にありがとうございました。

　おかげで我々レイファルス王国は、救われました。心よりお礼申し上げます。

　幸村様――いや、影武者様」

　ベグマンは雪の手を取ろうとして思い留まった。

　雪は困ったように笑い、おずおずと手を差し出した。

「……幸村でいいですよ」

「左様でございますか。では、これからも幸村様と呼ばせて頂きます」

　ベグマンは彼女の手を取り、これ以上ない笑顔を浮かべた。

　いや、彼だけではない。

　その場にいた全ての人間が安堵の表情を浮かべ、雪に感謝の意を表している。

　雪はその気持ちが嬉しくもあり、またどこか申し訳なかった。

「あの……」

「何でございますか？」

「ここは……死人の国ではないですよね？」

　ベグマンはすぐに意味を察した。

「そうですね。急事も済みましたし、その辺りの説明をさせてもらいましょう。

　王宮へどうぞ。風呂と食事を用意しておきますゆえ」

「えっと……。ありがとう……ございます」

　ぺこりと頭を下げ、雪はベグマンのあとについていった。

　＊

　風呂と食事を済ませた雪は、用意されていた寝間着に着替えて王宮内の談話室へと向かった。

　部屋につくと、先にベグマンが待っていた。

「おお、これは幸村様。わざわざ来ていただいて申し訳ありません」

「いえ、話を聞きたいと言ったのは私の方ですから……」

「どうぞ、お掛けください」

　促されるままに、雪は長椅子に腰かけた。

「へ──！？」

　体感したことのないふわふわ感に、彼女の目が丸くなる。

「な、なんですかこれは？」

「ソファーでございますよ。

　どうやら、私どもの世界と幸村様の世界では、だいぶ文化に差があるようですね」

「……？」

　首を傾げる雪。

　ベグマンは軽く咳払いをし、話し出した。

「今日幸村様が戦った相手、マレリア皇国は遥か昔より友好条約を結んでいた国でした。

　争いなど、数百年の歴史のなかで初めてのことです」

「……？　なら、どうして戦に？」

「先日、マレリア皇国の国王が亡くなられ、新たな王が誕生しました。

　その男は戴冠式が終わったと同時に、我々レイファルス王国に宣戦布告をしてきたのです」

「そんな……どうして？」

「それはわかりませぬ」

　残念そうにベグマンが首を振る。

「ここ、首都レイピアがマレリアとの国境近くにあったこともあり、

　我々は瞬く間に窮地にたたされました。

　突然のことで援軍も望めず、圧倒的兵力差に為す術がなかったのです。

　そこで我々は、異世界の英雄に望みを託すことにしました」

「それで……私を？」

「はい。我々が行った儀式の名は『英雄転生』といいます。

　命が尽きた英雄の魂を、冥界ではなくこちらの世界へと無理矢理繋ぐものです」

「魂を……そんなことが可能なんですか？」

「ええ。現に幸村様はこうして我々の世界に存在しておられる。

　信じる他にあるますまい」

　言って、ベグマンはニッコリと微笑んだ。

　少し考えたのち、雪は質問をした。

「……肉体はどうしたのですか？」

「人体の生成に必要な材料は揃えてありました。

　あとは、魂の情報から最も適切な肉体が構築され、そこに魂が宿るのです」

（そうか、それで……）

　雪は僅かに口角をあげた。

「あまりに突拍子もない話ばかりでまだ信じられませんが、

　でもおかげでひとつだけ納得できたことがあります」

「なにがでございますか？」

「実は私は……特異な眼をもっています。

　他の人が一瞬に感じる時の流れを、ゆっくりと捉えることが出来るのです」

「ほほう。それはまた……さすがは英雄と呼ばれるだけのことはありますな」

　ベグマンが感嘆の声を漏らす。

　雪は困ったように笑い、言葉を続けた。

「ですが、優れていたのはこの両の眼だけです。

　肉体は、他の人間と代わりありません。

　頭ではこう動きたいと考えているのに、体が半歩遅れて動く感覚がずっとありました（・・）」

「ありました――ということは、今は違うのでございますか？」

　鋭いベグマンの指摘に、雪は首を縦に振った。

「はい、今の私は違います。願ったままにピタリと体が動くのです。

　どうやら転生の際、この眼を基準に最も適した肉体が生成されたようですね」

「それはそれは……。もしかしたら、神の恩恵やもしれませんな」

「わかりません。でも――」

　自身の手をジッと見つめ、雪は柔らかい笑みを浮かべた。

「不謹慎ですが、昼間の戦場で私は羽が生えたような気持になりました。

　生まれてはじめて、自由を感じたのです……」

「幸村様……」

「……あの、ベグマンさん。私に仕事をくれませんか？」

「仕事……でございますか？」

　突然の言葉に、ベグマンは目を瞬かせた。

「はい、どんな雑用でも構いません。

　今日殺めてしまった千三百十七人のための冥銭（めいせん）を、

　自分の手で稼ぎたいのです……」

　困り顔で彼女は笑った。

「幸村様がそう仰るなら、探しておきましょう。ですが、今日はもう遅い。

　今晩はゆっくりとお休みになられ、また明日その話をしましょう」

「わかりました。では、私も部屋に戻りますね」

「今宵はこの世界に来て初めての夜。幸村様とてよく寝付けないでしょう。

　身体の温まる我が国自慢の紅茶を淹れて、部屋まで持っていかせますね」

「ありがとうございます。ベグマンさん」

「いえ、お気になさらず」

「では、おやすみなさい」

　雪はぺこりと頭を下げ、談話室をあとにした。

　一人残ったベグマンはポツリと零した。

「おやすみなさいませ、幸村様。どうぞごゆっくり（・・・・・）」