蒼

第４話:神、動く

　「えぇ、ではこの度、我々が」

　「ああ、ちょっと待て」

　高山の話しを、蒼は右手をこちらに向けて制した。

　高山は少々、怪訝な顔をして、何か？と短く呟いた。

　「あのよ。俺はお前の事は知ってっけど、そっちの小僧は誰だ？」

　高山は納得した表情をして、俺の紹介を始めた。

　「彼は柊と申しまして、私の秘書を務めております」

　俺は蒼に会釈をして、

「改めまして、柊です」と簡単に挨拶した。

　「柊はまだ若いながらも優秀です。彼の右に出る者はなど居ない程にです。普通ならこの若さで総理大臣の秘書などなれる筈もありませんが、私が何とか根回しして、彼を秘書にしました」

　今、高山が言った様に、俺は相当な『根回し』の下、総理大臣の秘書になった。

　大学を卒業して２年程は、世間では一流と言われる広告代理店で働いていたが、今年の春に高山によって強引に引き抜かれた。

　普通は総理大臣の秘書など、『引き抜き』によってなれるものではない。俺は高山に理由を聞いたが、『私の周りの奴らは使えない。私は優秀な人材が欲しかった』とだけ言った。

　俺は不信に思ったが、深く考えるのは止めた。大当たりを引いて出世した、と考える事にして、今に至る。

　「………」

　蒼は顎に手を当て、厳しい面持ちで何事か考えているようだった。

　「蒼。どうかされましたか？」

　「……本当にそれだけか？」

　高山は一瞬、険しい顔になったが、すぐにいつもの凛とした表情に戻り、『勿論です』と答えた。

　蒼はまだ納得した様子は見せなかったが、それ以上は何も聞かなかった。

　「蒼。この際ですから、柊に貴方の紹介をしてもよろしいですか？」

　蒼は頷いた。

　「柊。今更だが、彼の名は蒼。この世界に６人居る、神の孫の一人だ」

　確かに蒼は、この町で神と呼ばれていたが、孫ってなんだ？　「柊は神の孫については、何も知らないだろう？」

　俺は高山の目を見て、軽く頷いた。

　「彼らは子供だ。神が創りし、アダムとイブのな。故に神の孫なのだ。因みに、彼らと我々人類は別の生き物だと言われている。あくまでも、我々は生物が進化していった者達で、彼らは神に創られし者達、と言う話だ。私も総理大臣に代々伝わる資料によって知ったので、これ以上は分からないがな…」

　高山は蒼を見る。蒼は次の煙草に火を付け、こちらに目を向けた。

　「今の高山の説明で、概ね正解だ。俺達神の孫は、エデンと呼ばれる場所で長らく暮らしていたのだが、ある日事件が起きて、世界に散り散りになった。そして、二千年くらい前に俺は日本に来て、権力者達の影で国を動かしていた。」

　蒼は煙草を吸って、一息ついた。口から吐き出された煙は、蒼の周りを霧の様に包み込んだ。

　「そして５０年くらい前、俺は国の全てを当時の政治家達に任せ、この町で静かに暮らす事にした。んで今に至るって話しだ」

　俺は正直、半信半疑なんて思う前に、今の話しをまるで信じれなかった。神の孫？アダムとイブの子？日本の黒幕？

　話しが突拍子もない。普通の人間なら、まず信じる事は出来ない話しだ。

　そんな俺を察してか、蒼は口を開いた。

　「まぁ、いきなりこんな話しをされたって理解出来ねぇだろうが、これは事実だ。一国の総理大臣がこう言ったんだし、何より俺が今ここに居る事こそが証拠だ」

　確かに、総理大臣ともあろう人が、こんな嘘を言ってもしょうがない。それに、これが嘘ならこの町の人全てが仕掛け人となる。流石にそれはあるまい。

　まだ納得は出来ないが、俺の考えはとりあえず、『半信半疑』となった。

　蒼は短くなった煙草を灰皿に押し付け、ゆっくり煙を吐き出す。

　「んで、せっかく静かに隠居してた俺の所に来たのは、なんでだ？」

　蒼は軽く睨む様に高山を見た。

　「実は蒼に、２つしてほしい仕事があります」

　高山も負けじと、蒼を見る。

　「まずは今居る政治家達の中で、裏金を手にしている者、天下りによって私腹を肥やす者、これらを一掃して頂きたい」　「それは簡単だ。確かに俺も最近の政治家達の不祥事には目に余るものがある。ここらで、渇を入れるのも必要だろうと思っていたとこだ。んで、もう１つの方は？」

　「こちらが、問題なのです」

　高山は顔を険しくして言った。

　「実は先日、国会の地下にしまわれていた物が盗まれました」

　蒼は目を見開いて、顔を強ばらせた。明らかに、何か動揺している様だった。

　「お前…それってまさか……」

　「アダムの心臓です」　蒼は、額から汗をながして固まった。いつも強気な蒼が、今は酷く弱々しく見えた。

　アダムの心臓って何だ？

　「どういう事だ！あれがあそこに有るのは、総理大臣のお前と俺しか知らないはずだぞ!!」

　蒼は怒鳴り声を上げ、まくし立てた。

　「私にも情報の出所が分かりません。それに、あれはこの国のトップシークレット。私と貴方以外は知らない為、表だっての捜索も出来ません」　蒼は舌打ちをして、苛々した様子で煙草を吸い始めた。

　「我々には打つ手がありません。それで蒼に頼みに来たのです」

　蒼は腕を組んで、貧乏揺すりをしながら、黙り込んだ。

　アダムの心臓と言う、俺には全く理解出来ない単語が出てきて、話について行けず、俺は蚊帳の外だった。

　高山に聞いてみようかとも思ったが、今はとても聞ける雰囲気ではない。

　場がピリピリしていて、空気が重い。俺はこの空間の、見えない圧力に潰されそうだった。

　「……分かった」

　腕組みをしたまま、蒼が一人呟いた。

　「恐らく、心臓を持って言った奴の狙いはアダムだ。大方、どっからかアダムの心臓の情報を手に入れ、神を再生させるとか考えた宗教の奴だろう。昔もその類の輩は居たからな」

　「何か、策はあるのですか？」

　高山が慎重に聞いた。　「ある」

　蒼は力強く言い放った。蒼の目には、いつもの強気な鋭さが戻っていた。

　「ホシの狙いが俺の想像通りなら、もう１つ、絶対に手に入れなきゃ駄目なもんがある。それがこれだ」

　蒼は胸元から、首に掛けていたペンダントのトップを取り出し、俺達に見せた。ペンダントのトップには、籠の様な装飾があり、中にはビー玉程の真っ赤な球体が入っていた。それは、自ら光を放っているかの如く、力強く輝いていた。

　「こいつはアダムの心だ。これが無ければ、例えアダムの肉体まで再生させたとしても、それは只の肉の塊でしかない」

　俺も高山も、蒼の話しを固唾を飲んで聞いた。

　「だからこそ、これを使ってホシを誘き出す。その為にやる事がある。高山、柊。心して聞け」　俺達は緊張しながら、頷いた。

　「まず、俺は国政に戻ったと同時に、記者会見を開く」

　俺と高山は驚いて、目を合わせた。

　「しかし、蒼！貴方の存在は、この国の大きな秘密の１つ。それを公に暴露するのは……」

　俺も高山と同じ意見だった。もし、蒼の事が明るみに出れば、政治家達に動揺が走り、それは国民にも伝わり、下手をすれば国が混乱する。

　「駄目だ。事は一刻を争う。手段など選んでいられない」

　蒼は自分の意見を曲げるつもりはないらしい。　「何か起こっても、俺の力でなんとかする。それともう１つ」

　蒼は俺の事を見据えた。

　「柊を今日付けで、『特命国務秘書』に任命する」

　それを聞いて、高山は再度驚き、俺は怪訝な顔をした。

　「しかし、蒼には東宝院家の者が…」

　「ここまで話しを聞かせたのだから、俺の下で使うのが順当だ。高山、これは命令だ」

　　高山は苦虫を噛んだ様な顔をしたが、暫くして『御意』と短く答えた。

　「と言う訳だ、柊。お前には今日から俺の秘書として働いてもらう。東宝院って奴も俺の秘書として働くから、２人で協力してもらうんで、そのつもりで頼む」

　俺は内心がっくりきた。勝手に国の秘密を喋っておいて、そりゃないだろう…

　しかも、秘書って事は四六時中、蒼と一緒に居る事になる。昨日会った時の、あの短時間でも辛かったのに、あれが毎日……

　俺は近い将来、胃潰瘍、もしくは心臓麻痺で倒れるだろう…

　「良し、話を戻すぞ。記者会見は明後日の午後１時。場所は皇居。参加者は総理大臣を筆頭に、全ての大臣・国会議員・官僚、皇族、警察庁長官、それと日本の全てのマスコミ、だ。高山は、今すぐ戻って記者会見の準備。柊は俺と一緒に来い」　一通り喋った蒼は立ち上がり、遠い目をした。

　「国は荒れるかも知れない。俺達、神の孫も動くだろう。お前達も、それ相応の覚悟をしていろ」

　俺達は頷き、蒼もそれを見て頷いた。

　「んじゃ、解散」

　蒼に言われ、俺達も立ち上がる。

　この短時間で、蚊帳の外だった俺も、すっかり道連れにされてしまった。

　この先、俺はどうなるのか？

　もうすでに、若干胃が痛かった……