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第２０話：アダム（2・孤独）

　盆休みに、実家でだらだらとし過ぎてしまいました。。。

　執筆の方も大分遅れてしまったので、これからは気合い入れていきたいと思う所存です。

　アダムは自由を満喫していた。

　時間に囚われず、食料に困らず、仕事をすることもない。

　もしかするとアダムの生活は、現代の人々が心の底で渇望して止まない、一種の夢と言っても過言ではないのかも知れない。

　だが、その己１人の自由が、やがてアダムの心に影を差した。

　初めは、ほんの些細な事。今となっては当たり前の話だった。

　ある日、エデンに鳥が訪れた。鳥は手頃な樹を見付けると、そこに枯れ草や小枝を器用に使い巣を作った。

　この行動自体は別段珍しい事ではなく、アダムも度々目撃していた。

　やがて、巣に来る鳥は二羽になった。鳥達は、アダムには理解出来ない言語でさえずり、美しいメロディの様なそれを日々歌っていた。

　アダムがエデンの外に赴くと、他の動物達も二匹、もしくは子を連れて数匹で暮らしているのがよく目についた。

　彼等は、それぞれがそれぞれの言語を持って意思を伝え合い、平穏に暮らしていた。

　アダムには、それが寂しかった。

　知能においてアダムに敵う者は、この地球上には居ない。しかし、他の動物達には心を通わせる仲間や、愛する家族が居る。

　アダムには気持ちや時間を共有する存在が居ない。

　アダムは自由だった。だが、それ以上に孤独だった。

　孤独と言う名の毒は、アダムの心を静かに蝕んでいった。

　この頃から、アダムはエデンに隠りきる様になっていった。

　　　　　　　＊

　アダムが孤独に身を焦がし、心を毒に犯されて、幾年の月日が流れたが、彼の理解者は現れなかった。

　時を同じくして、現代で言う人間の子孫に当たる者達が進化をしてきたが、彼等の知能がアダムに追いつくのは、まだ先の事である。

　しかし、この世に止まない雨はない。

　アダムを孤独の淵から救うべく、神がアダムの下を訪れたのだ。

　その時、神は言った。

　「私が、お前を助けるのは、これが最後だ。後は、己で道を開いて行くがよい」

　そう言った神は、アダムの胸から肋骨を一本抜き取り、それに命を吹き込んだ。

　「お前が道を外れぬ様に、この者にも力を与えた。そうだ、名を付けよう」

　神はアダムの肋骨から造りだした、美しいブロンドの女性に眼を向けた。

　「イヴ、と言うのはどうだろう？」

　『イヴ』と名付けられた女性は、目映い程の笑みをアダムに向けた。

　アダムもつられて、少しはにかんだ笑顔になった。

　アダムは忘れていたが、彼が笑ったのは実に数十年ぶりの事だった。