幕間 彼と彼女と誰かの記憶 その二
彼のもとを離れて、一週間がたった。彼は僕の事をもう忘れてしまっているのだろう。
でも、それでいい。彼が今幸せになってくれているのなら、僕は他に何も望まない。
今僕の体をいじくりまわしているこの子は、あまり丁寧に僕を扱ってはくれないけれど、彼に補強されたおかげで、僕はまだ壊れずにいる。
僕は何も望まない。そのままでいい。
でも、もし君とまた出会えて、その時まで僕が残っていたのなら、また一緒に遊んでほしい。
そのくらいの我儘は良いだろう？
目を閉じれば彼との思い出がよみがえる。
本当は分かっている。飽きたおもちゃが売られて、それがまた持ち主のところに帰ってくるなんて、そんな偶然は起こりっこない。
僕を握っていた手が離れて、あの子は母親に呼ばれてどこかに行ってしまう。
寂しい、とはこういう気持ちなのかもしれない。
白一色の空を見上げながら、僕は瞼を閉じた。
――――――――――
両手の拳を解けない私を乗せた乗り物は、どこかへ向かっている。
大きな水たまりの上を進む乗り物が方向を変えるたびに、ごわごわした布にくるまって私も一緒に転がる。
ご主人様は何故私を捨てたのでしょう。
いうことを聞かなかったから？
粗相をしてしまったから？
体が壊れてしまったから？
伽が出来なくなってしまったから？
怖いくらいに冷たくて、泣きたいくらいに寂しいのに、私にはそれをどうすることもできなくて、この箱に入れられてからずっと握った拳を解けずにいた。
あの骨ばった手が恋しい。優しく抱き留めてくれた腕が恋しい。
そんなことばかりが頭の中でぐるぐる回って、もういっそ目覚めなければ良かったと、そう思ったりもした。
長い道のりを超えて、私は……正確には私が詰め込まれた箱は、どこかに捨てられた。
ガタンガタンと大きい音がして、横倒しになった箱の扉が開く。
（……誰？）
誰かが、私の体を転がしている。ご主人様みたいに大きい人じゃない。
子供……？
私の布を剥ぎ取っていた誰かは、私の右腕が布から零れ落ちると、それっきり何もしてこなかった。
ここはどこで、誰が私を転がして、どうやってここまで来たのか。
何も分からない暗闇の中で、ただ海風の冷たさだけが私のそばにあった。
――――――――――
「……失敗だな」
目の前で煙を上げる機器を前に、私はあごに手を当てる。
それとほぼ同時に、ガレージの扉が勢いよく開いて、怒り顔の女が飛び込んでくる。
「……うるさい！」
「すまん……」
「『すまん……』じゃない！ 私言ったよね？ 爆発だけはさせないでって！」
たいそう皺を寄せた彼女は「まったく……」と言いながら手に持っていた消火器を床に置いた。
「で？ 出来たの？」
「いや、失敗だな」
「ふーん……」
興味があるんだか無いんだか、曖昧な返事を寄越す女。もっとも、本当に興味がないのならこんなガレージにまで乗り込んでこないのだろうが。
「間に合うの？」
「次の発表会には間に合わせるさ」
失敗作を分解して中身を検める。
……なるほど、単純に部品の強度が足りていなかっただけか。
リュックを背負ってガレージを出ようとすると、女がついてくる。
「どこ行くの？」
「買い出しだ」
「私もいく」
意味があるんだかないんだか分からない話に付き合わされながら、並んで道を歩く。
「そういえばさぁ」と女が口を開く。
「あんたって結局何になりたいの？ 研究者？」
私は少し考えて答えた。
「……世界平和……だな」
「答えになってないし」そういって女は笑った。
